чем, кроме того, что восстание готовится.
готовности. Все, что можно было сделать имеющимися средствами, я сделал.
Но, Флора, я не хочу восстания. Я не хочу, чтобы мое наместничество вошло
в историю как наместничество восстания. Я не хочу, чтобы мое имя связывали
с насилием и смертью. Меня наградили бы за это, но в историю я вошел бы
как кровавый тиран. Я предпочел бы известность человека, который
предотвратил восстание и спас бесценные жизни двадцати миллионов дураков,
- довольно безнадежно закончил он.
присылая сюда Авардана.
родина человечества, то есть научно подтвердить домыслы этих фанатиков.
одобренное Императором. Это абсолютно лишает меня власти над ним. Но и это
не худшее, Флора. Знаешь, как он собирается доказывать свою теорию?
Попробуй догадаться.
раскопать какие-нибудь статуи или кости и датировать их по
радиоактивности, или что-нибудь в этом роде.
радиоактивные зоны Земли. Там он намеревается найти артефакты и доказать,
что они существовали до того, как почва Земли стала радиоактивной,
поскольку он утверждает, что радиоактивность искусственная, и
соответственно определить ее возраст.
запрещено одним из основных Законов самих землян.
убедить его, что это не правительственный проект, что святотатство исходит
не от Империи?
степени наивна. Знаешь, что произошло около пятидесяти лет назад? Я
расскажу, и ты сможешь судить сама.
поскольку эти сумасшедшие земляне считают, что Земля по праву должна
править Галактикой. Однако случилось так, что молодой Станнел Второй
(помнишь Императора, который был не совсем в своем уме, так что от власти
его почти сразу отстранили) приказал, чтобы инсигния Императора была
поднята в столице Земли Вашене, в их Зале Совета. Сам по себе приказ был
резонным, поскольку инсигния имеется в любом Зале Совета, на каждой
планете Галактики как символ единства Империи. И вот что произошло.
бунтовщиков. В Вашене фанатики сорвали инсигнию и напали на гарнизон. У
Станнела Второго хватило безумия требовать выполнения приказа, даже если
бы это потребовало уничтожения всех землян, но он был отстранен от власти,
и Эдар, его преемник, отменил приказ. И вновь воцарился мир.
так и не подняли вновь?
имеющая инсигнии в Зале Совета. Планета, на которой мы сейчас находимся,
самая ничтожная. Но они вновь будут драться до последнего человека,
повтори мы сейчас эту попытку. А ты спрашиваешь, чувствительны ли они? Да
они просто сумасшедшие.
на твою карьеру. Мне кажется, ты ждешь действительно опасного для
Империи... Не скрывай от меня. Ты боишься, что эти земляне победят?
быть, четыре года в этом мире - это слишком много для нормального
человека. Но почему эти земляне так уверены в себе?
сокрушали трижды. У них не должно остаться иллюзий. Им противостоят двести
миллионов миров, каждый из которых сильнее их, и все же они уверены в
себе. Они столь тверды в своей вере в какую-то судьбу или
сверхъестественную силу, во что-то известное только им. Может быть...
может быть...
миллионов? Ты паникуешь. Такого оружия нет.
оружие, которое они могут использовать?
не связаться с премьер-министром и из лучших побуждений предупредить его о
планах Авардана? Это отведет все подозрения по поводу участия Империи в
этом глупом нарушении их обычаев. И в то же время ты, не вмешиваясь,
остановишь Авардана... А теперь, почему бы тебе не поспать? Прямо здесь.
Можно опустить кресло, а когда ты проснешься, я пришлю завтрак. При солнце
все видится по-другому.
миссии.
свое свободное время. Его корабль "Опихус", на котором прибудут остальные
члены экспедиции, можно ожидать не раньше чем через месяц, поэтому в
течение месяца он будет полностью предоставлен самому себе.
услугами Земной Компании воздушных перевозок и сел на стартоплан между
Эверестом и столицей.
Энусом, поскольку, как человек здесь чужой и как археолог, хотел увидеть
жизнь людей, населяющих Землю.
где антиземные настроения были особенно сильны. И все же он предпочитал
считать, что у него не было подобных предрассудков. Конечно, у него
сложилась привычка думать о землянах, как о неких нелепых существах, даже
само слово "землянин" казалось ему нелепым. Но он действительно был лишен
предрассудков.
обладающий необходимыми знаниями и способностями, выразил желание
присоединиться к его экспедиции, он бы согласился... Только если другие
участники экспедиции не будут возражать.
спать на одной кровати в случае необходимости, но при условии, что
землянин будет достаточно чист и здоров.
как любого другого человека. И все же нельзя отрицать, что он никогда не
сможет забыть, что землянин - это землянин.
окружении землян и чувствовал себя вполне естественно.
пассажиров. Отличил бы он этих землян в толпе от других людей? Вряд ли.
пожилые мужчина и женщина.
рассказывал историю своей жизни. Жена время от времени вмешивалась,
педантично исправляя малозначительные подробности. Все это выслушивалось
окружающими с величайшим вниманием, и земляне показались Авардану такими
же теплыми и человечными, как любые другие люди в Галактике.
этот день. Помню, когда было Шестьдесят моего отца, лил проливной дождь. Я
пошел с ним, знаете в такой день человек нуждается в компании, и он все
время жаловался на дождь. - Слушай, - сказал я, - что ты жалуешься, отец?
Ведь возвращаться-то придется мне.