может быть большого мозга. Не бывает у них и хороших глаз. А между тем у
этих существ в шлемах хорошие глаза, не хуже наших. Они похожи на
человеческие.
быть, это постели для двух разновидностей спящих? И я подумал: не является
ли череп человека чем-то вроде черепахи с ее броней? А сам человек, может
быть, паразит. Ведь он питается за счет других. Во всяком случае, я таких
людей знаю. Возьмите, например, Джуана Харлемана из Венерианской компании
чая и кофе. Но не меня. Вот так я узнал то, что требовалось доказать, -
самодовольно закончил Ван Рийн.
посидел еще немного, но так как торговец не склонен был продолжать
разговор, он встал и вышел. У входа он встретил Джерри. В платье с
глубоким декольте и длинным разрезом, сверкающем, как лакированное, она
была необыкновенно хороша. Торранс запнулся. Но она посмотрела сквозь
него, как будто его вовсе не было.
Марсианские огненные жемчуга. Квартира в Звездном городке.
что-нибудь сделать?
одиноки, как я, у вас есть семья.
технологией. Правда, совершенно различные культуры могут использовать
одинаковые инструменты, но инструменты определяют возможности: без
космических кораблей не может быть межзвездной торговли. Раса, привязанная
к одной планете, обладающая высокими познаниями в технике, торговле и
военном искусстве, неизбежно склоняется к коллективизму под тем или иным
именем. Свободному предпринимательству нужны широкие просторы.
неожиданно упала с изобретением протонных конверторов. Управление
гравитацией и овладение гиперпространством открыли Галактику для
эксплуатации и создали нечто вроде предохранительного клапана: любой
гражданин, считающий, что правительство слишком угнетает его, мог
эмигрировать куда угодно. Это обстоятельство усиливало либеральные планы,
что, в свою очередь, уменьшало угнетение в других мирах.
представление о культуре, поэтому всеобщего союза не было. Не было и
больших войн - они могли принести гибель обеим сторонам. Никаких братских
отношений между расами не устанавливалось, но в целом равновесие было
стабильным. И по-прежнему велика была потребность в товарах: колонии
нуждались в предметах роскоши из метрополий, а метрополии - в колониальных
товарах. Были предложения и у старых миров.
вынужден образовывать союзы и делить сферы влияния. Могучие компании
объединялись, чтобы уничтожить конкурентов, повысить цены и производить
лучшие товары. Правительства были ограничены своими планетными системами,
они не могли контролировать звездных торговцев и отказывались от этого.
и в этих условиях Политехническая Лига стала суперправительством от
Канопуса до Полярной Звезды, включившим в себя множество рас. Это общество
горизонтальной структуры стирало политические и культурные границы и
проводило свою политику, заключая собственные договоры, строя базы, ведя
войны, большие и малые, и способствуя распространению всеобщей цивилизации
и установлению окончательного мира больше, чем все дипломаты Галактики.
металл и изоляцию проникнуть в ее барабанные перепонки. Она села в
темноте, пытаясь сообразить, что происходит.
означало, что два отряда дерутся друг с другом. Но потом ее спасли,
посадили на флиттер, где ее окружили вооруженные люди; проводником был
седой Старейший. То, что она видела и слышала потом, доносили до нее
телекамеры, наблюдавшие за сверкающими ледяными полями внизу.
Разукрашенные тигровыми полосами воины, убивавшие и умиравшие, были для
нее лишь фигурками на экране. Она жалела их, но в то же время они были не
вполне реальными: она больше никогда не увидит их, эти атомы, исчезавшие
потому, что исчезал их мир.
кровать зашаталась. Внезапно свист стал слышнее, громче стали и
сопровождающие его удары барабана, звяканье металла и грохот разбиваемых
предметов. Атакующие, по-видимому, взорвали дверь машинной секции и
ворвались внутрь. Но где они взяли порох?
волной накатил на Джойс, а когда волна отхлынула, остались обида и боль,
как будто Джойс была ребенком, которого ударили ни за что. Почему они так
поступили с ней, ведь она пришла помочь им?
земные условия. Туземцы восстали и явились с оружием в руках. Она слышала
свирепые вопли. Затем дальше, в машинной секции, началась схватка. Звенели
мечи, томагавки крошили кости, гневно заговорил пистолет, который она дала
Уулобу. Но ее отряд долго не продержится. Другого клана поблизости не
было, а сами Старейшие никогда не участвовали в сражениях. В оазисе были
сотни мужчин Шанга, а в миссии находились едва ли две дюжины верных
т'келанцев.
же было нелегко: она была прочно укреплена, как того требовали местные
условия. Но как только стену разрушат...
Узкая загроможденная комната, так хорошо знакомая ей, показалась чужой в
белом свете. "Это потому, что мне страшно, - сообразила она. - Я
проснулась в ожившем ночном кошмаре". Нервы и мускулы действовали помимо
ее воли. Она натянула теплое платье и тяжелый верхний костюм. Надевая
перчатки, подсоединила их провода к электрической обогревательной сети,
встроенной в костюм. Теперь специальные сапоги, резервуар с
восстановителем воздуха, аккумулятор, пистолет и патроны. На ее плечи лег
шлем, но лицевая пластинка его оставалась пока поднятой. Проверка
воздушных замков, обогревательной системы - условия снаружи на т'Кела
смертельны. Температура в эту летнюю ночь в средних широтах - около
шестидесяти градусов ниже нуля по Цельсию. Азотная составляющая атмосферы
действует на легкие, как наркотик, а аммиак сжимает их. В воздухе нет
водяных паров, которые может ощутить человек, воздух иссушает легкие.
Любого из этих обстоятельств достаточно для того, чтобы постепенно убить
человека. Поддержанный кислородной составляющей воздуха, он продержится
несколько минут, а потом потеряет сознание.
был порох, которым можно взорвать стены.
куполе не нуждались в нем. Она постучала в дверь соседней комнаты. Никто
не ответил.
снаружи. - Выходите, мы можем уйти только этим путем.
мешали ей думать. Она закрыла дверь со своей стороны. Раньше во время ее
пребывания в миссии в этом не было нужды. Но потом явился Николас Ван
Рийн, поселился рядом с ней, и ей едва хватало дня, чтобы отбиваться от
его медвежьих авансов... Она отодвинула защелку.
высокой, но она доставала ему лишь до подбородка. Его плечи перекрыли
дверной проем, а огромный живот был виден даже в этом громоздком костюме.
Обвешанный всевозможными приспособлениями, он выглядел еще чудовищнее, чем
накануне, когда направлялся к куполу в кружевах и оборках. Большой
крючковатый нос торчал из открытого шлема, принюхиваясь к запаху крови в
воздухе.
раскачивались из стороны в сторону, смазанные чем-то усы и бородка
торчали, как рога. - Что за чертовщина, ад бы ее побрал, суматоха? Я
считал, что этим туземцам можно доверять.
к остальным.
позволил ей вести себя. Личные каюты человеческой секции миссии выходили в
Марко Джон
Круз Андрей
Свержин Владимир
Майер Стефани
Березин Федор