Шерринфорд пытался догнать Барбро, он почти пришел в себя и едва не
убежал. Миндальничать было некогда - вот-вот могли прибыть подкрепления
аутлингов, - и Шерринфорд просто двинул его так, что тот потерял сознание,
потом затащил в машину. Теперь юноша сидел привязанный к вращающемуся
стулу.
лбу у него выступили капли пота, а взгляд беспокойно заметался по
металлической камере.
тебя... м-м-м... Недоумком.
существами, пленник все же оставался обычным подростком. - Тогда -
Погонщик Тумана. - Странное ритмичное произношение английских слов только
добавило загадочности. - Но это просто разговорное имя, не больше.
любого из живущих.
руками я не могу сделать священный жест. Кое-кто из захватчиков называет
ее Царицей ветров и тьмы.
молчании раскурил. - Должен признаться, Древние оказались для меня
сюрпризом. Никак не ожидал, что с вами окажется этот жуткий гигант. Я
думал, что они обрабатывают моих соплеменников - кстати, и твоих тоже,
парень, - лишь коварством, обманом и иллюзиями.
отнюдь не одни только иллюзии.
- усмехнулся Шерринфорд, затем, словно бы сам себе, продолжил: - Я
по-прежнему считаю, что эти м-м-м... никоры - да и все остальные полулюди
- служат скорее для устрашения, чем для действий. А способность вызывать
иллюзии наверняка ограничена и расстоянием, и числом тех, кто ею обладает.
Иначе Царице не пришлось бы действовать так осторожно. И даже за пределами
гасящего поля Барбро - это моя спутница - смогла бы устоять против
иллюзий, если бы догадалась, что видит перед собой мираж. Просто она была
слишком потрясена, взволнована, одержима. - Шерринфорд покачал головой в
окутавшем его облаке дыма. - Я тоже видел там кое-что, но это уже не
важно. Она наверняка увидела что-то другое. Я думаю, нам просто
скомандовали увидеть, как нечто самое желанное для нас на свете удаляется
в лес. Надо полагать, она успела сделать всего несколько шагов, а потом ее
схватил никор. Я решил, что выслеживать их будет совсем глупо: я ведь не
следопыт, и, кроме того, в лесу слишком легко было бы устроить мне засаду.
Поэтому я вернулся. И ты свяжешь меня со своей повелительницей, - закончил
он твердо.
меня заставить!
Тумана оказался удивительно догадлив. - Что ты расскажешь, когда вернешься
к себе домой?
запуганные дальнопоселенцы. Мы - городские жители. Мы привезли с собой
записывающую аппаратуру. Мы - первые, кто сможет сообщить о встрече с
Древними, и наше сообщение будет подробным и доказательным. После этого
люди не станут сидеть сложа руки.
слегка дрожали. - Если я позволю тебе проникнуть туда, чтобы лишить нас
всех свободы, мне все равно незачем будет жить.
приманка.
хотя при воспоминании о Барбро все сжималось у него внутри.
пленником и рассказом о том, что я видел. Как-то она должна этому
помешать. Пробиться я сумею: машина защищена лучше, чем ты думаешь. Но так
мне никого не освободить, и поэтому я остаюсь на месте. Очевидно, свежие
силы прибудут сюда со всей поспешностью, но я полагаю, они не станут
бросаться очертя голову на машину с пулеметом, гаубицей и огнеметом.
Каковы бы ни были их намерения, сначала они вступят в переговоры, и таким
образом я добьюсь нужной мне встречи.
руку и щелкнул переключателем. - Я убрал щит, умеющий читать мысли и
наводить галлюцинации. Думаю, по крайней мере ваши вожаки почувствуют, что
щит исчез. Возможно, это им прибавит уверенности.
Погонщика Тумана, а заодно и узнать что-нибудь о его жизни, но тот отвечал
коротко, односложно. Шерринфорд погасил свет в кабине и устроился в кресле
поудобнее, наблюдая за поляной. Часы неопределенности тянулись долго.
юноши. Из леса вышел на поляну целый отряд Древних.
скудном свете лун, звезд и северного сияния. Во главе отряда ехал на белом
королевском олене с гирляндами на рогах мужчина невероятной, неземной
красоты: его гордое лицо обрамляли платиновые волосы, волнами спадавшие на
плечи из-под рогатого шлема. Плащ трепетал за его спиной, словно живые
крылья. Кольчуга цвета изморози позвякивала при каждом шаге оленя.
дело вспыхивали и мелькали крохотные огоньки. В небе с трелями и смехом
кувыркались на ветру какие-то существа. Неподалеку от их стаи зависли
полупрозрачные сгустки тумана. Остальных, что следовали за вождем между
деревьями, разглядеть было труднее. Но они двигались быстро и грациозно,
словно ручей из ртути, перетекающий под звуки арф и труб.
обожание. - Сам главный Познаватель Царицы.
приборной панели, держа палец на переключателе генератора защитного поля,
и ждать. Чтобы лучше слышать, он спустил стекло одной из секций кабины. В
лицо ударил порыв ветра, смешанного с запахом роз, что росли в саду его
матери. В салоне фургона связанный юноша изо всех сил напрягал мышцы,
чтобы дотянуться лицом к окну.
разговаривать со мной.
Луихад. Но я могу сразу сказать, что тебя никогда отсюда не выпустят.
Лучше не сопротивляйся. Сдавайся. Выходи из машины. А то ты так и не
узнаешь, что такое настоящая жизнь. Для этого надо хоть немного пожить в
Кархеддине под горой.
широкой груди, и чувствовала каждое движение коня под ней. Видимо, это
действительно конь, смутно подумала она, хотя на дальних поселениях их
почти уже не держали - разве что для каких-то особых целей или просто по
привязанности. Она ощущала, как перекатываются его мышцы, слышала шелест
стремительно раздвигаемых ветвей и тяжелый стук, когда копыто ударялось в
камень. В окружающей ее темноте то и дело проскальзывало что-то живое,
теплое.
ждет тебя, и скоро мы к нему приедем.
ужас, смятение и еще что-то. Но память о прошлом осталась где-то позади.
Она даже не знала, как попала сюда, чувствуя лишь, что любима. Покой,
долгожданный покой, отдых в тихом предвкушении радости...
в отблесках лун лежали огромные валуны. Тени от них шевелились в такт
всполохам северного сияния. Над растущими между ними цветами, словно
крохотные кометы, летали порхунчики. Впереди блестела гора, самый пик
которой скрывался в облаках.
"Это же Самбо! Мой Самбо. Я каталась на нем в детстве". Потом она
запрокинула голову и взглянула на мужчину в черном плаще с капюшоном, под
которым лицо едва угадывалось.
которую кладут в могилу? Бедняжка моя. Ту, которая позвала нас, зовут
Целительница. А теперь отдыхай, спи.
сопротивляться, но сил уже не осталось. Почему она должна верить
Березин Федор
Маккарти Кормак
Конюшевский Владислав
Доценко Виктор
Посняков Андрей
Суворов Виктор