Чтение 10–й страницы книги ~Утверждение мифа- мифо-указания~

Что-то в его логике казалось мне неверным, но я никак не мог понять
что именно.

- А если ее казнят прежде, чем она очнется? - спросил я.

- Казнят? - нахмурился Ааз. - За что? Операция не удалась, значит,
имущество все еще при них.

- Но весь город станет на дыбы, если узнает, что их Приз...

- Приз? - перебил меня Ааз. - Ты имеешь в виду Приз Большой Игры? А
какое отношение он имеет к этому делу?

- Он... гм... Именно его-то мы и пытались украсть, - наконец признал-
ся я.

- Приз! - воскликнул Ааз. - Вы не мелочились, не так ли? Зачем вам
понадобился... Нет, лучше не говори. От логики этой женщины у меня всег-
да голова болит.

- Но теперь-то ты понимаешь, почему я боюсь, как бы ее не казнили? -
поднажал я, радуясь, что не надо раскрывать мотивов кражи.

- Такое возможно, - признал Ааз. - Но я все же надеюсь, что ей дадут
очнуться. Открытые суды драматичны, особенно когда судят за такое круп-
ное преступление, как попытка украсть Приз Большой Игры. Черт, у Танды,
вероятно, хватит терпения проторчать весь суд там, прежде чем удрать.

- Ты действительно так думаешь? - не отставал я.

- Я в этом уверен, - успокоил меня Ааз. - А теперь давай немного пос-
пим. День у тебя, похоже, выдался длинный.

Я неохотно отправился в постель, но уснуть никак не мог. Что-то ус-
кользало от моих мысленных поисков. Что-то очень важное. И пока я лежал
так, мои мысли стали разбредаться, вновь возвращаясь к нашему путешест-
вию, воспроизводя облик и запахи странных существ.

- Ааз! - закричал я, вскакивая с постели. - Ааз! Проснись!

- Что такое? - сонно проворчал мой учитель, с трудом поднимаясь с
постели.

- Я только что вспомнил, что все время нашими личинами занимался я!

- Ну и что? - пробурчал Ааз. - Это хорошее упражнение для тебя, но...

- Неужели т не понимаешь? - настаивал я. - Если я здесь, а Танда за-
точена на Валлете, то у нее нет никакой личины. Валлеты увидят, что она
не одна из них, что она демон!

Возникло мгновение застывшей тишины. Внезапно Ааз очутился на ногах,
смутно вырисовываясь надо мной.

- Так что же ты лежишь?! - зарычал он. - Доставай И-Скакун. Мы отп-
равляемся на Валлет!

___________________________________

ГЛАВА 8

Опять в брешь...

Зарна, человек-пушечное ядро

К счастью, на нашем И-Скакуне была комбинация для отправки на Валлет,
хотя Аазу пришлось довольно долго искать ее.

Я хотел отправиться вооруженным до зубов, но мой наставник забраковал
этот план. На допросе мне пришлось признаться, что я не видел, чтобы
кто-то в том Измерении, кроме городских стражников, открыто носил ору-
жие. И это решило дело. Мое умение маскировать вещи на металлические
предметы пока не распространялось. А мечи и ножи сделали бы нас слишком
заметными на улицах города. Как указал Ааз, единственный случай нежела-
тельного ношения оружия - это когда оно может втравить тебя в неприят-
ности, вместо того чтобы вызволить из них.

Я терпеть не могу, когда Ааз высказывает здравые мысли.

Так или иначе, если не считать небольших споров, наше отбытие с Пента
и последующие прибытие на Валлет прошли гладко, без происшествий.

- Ну, малыш, - произнес Ааз, нетерпеливо оглядываясь по сторонам. -
Куда идти?

- Не знаю, - признался я, осматривая горизонт.

Ааз нахмурился.

- Давай я растолкую тебе помедленнее, - вздохнул он. - Ты бывал здесь
раньше, а я нет. Поэтому твой ограниченный мозг должен уразуметь, что ты
автоматически становишься проводником.

- Но я... не бывал здесь раньше, - возразил я. - Когда мы с Танандой
прибыли, то попали в парк Та-Хо!

На этот раз мы оказались недалеко от дороги, окруженной слегка
всхолмленными лугами и растущими то тут, то там очень странными де-
ревьями. В поле зрения не попадало даже нужника, не говоря уже о посе-
щенном мной шумном городе.

- Не говори мне, я сам угадаю, - произнес Ааз, закрыв глаза. - При
первом посещении переправой занималась Танда. Верно?

- Совершенно верно, - кивнул я. - Ты приказал мне держать И-Скакун
установленным на возвращение домой, и...

- Знаю, знаю, - нетерпеливо отмахнулся мой наставник. - Хотя, должен
сказать, ты выбрал не самое подходящее время быть послушным. Ну а исходя
из того, что мы попали не туда, я делаю вывод, что И-Скакун установлен
на другую зону выброса, чем та, которую использовала Танда. Нам нужно
найти проводника-туземца и сориентироваться.

- Восхитительно, - скривился я. - И где же мы возьмем такого провод-
ника?

- Как насчет вон того? - ухмыльнулся Ааз.

Я проследил взглядом в направлении его вытянутого пальца. И верно, не
далее чем в броске камня возле дерева разместился небольшой пруд. Под
деревом сидел молодой туземец. Меня озадачило то, что он держал за один
конец палку, а с другого ее конца в пруд тянулась струна.

- Что он делает? - с подозрением спросил я.

- Я бы предположил, что он ловит рыбу, - ответил Ааз.

- Ловит рыбу? Каким образом? - нахмурился я. - Почему он просто...

- Позже объясню, - перебил меня он. - В данный момент мы пытаемся уз-
нать дорогу в Та-Хо, так ведь?

- Совершенно верно, - кивнул я. - Идем.

Я двинулся был вперед, но меня осстановила тяжелая рука Ааза, легшая
мне на плечо.

- Малыш, - вздохнул он, - а ты ничего не забыл?

- Чего? - моргнул я.

- Наши личины, балда! - зарычал он. - Твой ленивый старый учитель хо-
тел бы иметь возможность задать вопрос не гоняясь за этим юношей по все-
му ландшафту в поисках ответа.

- О! Правильно, Ааз.

Смущенный таким недосмотром, я спешно проделал весь фокус с личинами,
и мы подошли к туземцу.

- Извините, сударь, - начал я, прочистив горло. - Вы не могли бы по-
казать нам дорогу в Та-Хо?

- Что вы здесь делаете? - не открывая глаз, вместо ответа спросил
юноша. - Разве вы не знаете, что на время гражданской войны земля между
Та-Хо и Вейгасом ничейная?

- Что он сказал? - нахмурился Ааз.

- Что такое? - спросил юноша, резко открывая глаза.

Для разнообразия мой ум сразу оценил ситуацию. Я все еще носил ку-
лон-переводчик, надетый в поездку с Танандой. Но Ааз-то такого не имел.
Это означало, что, в то время как я мог понять и быть понятым туземцем,
ни тот ни другой не могли расшифровать речи друг друга. Нашим личинам
грозило разоблачение со стороны первого же туземца, которого мы встрети-
ли. Восхитительно!

- Извините... Я сейчас, - запинаясь сказал я юноше.

Быстро сообразив, что нужно делать, я снял свой кулон с шеи и надел
его на руку. Ааз сразу же все понял и сунул руку в цепочку, сжав мое
предплечье железной хваткой. Таким образом мы оба теперь могли пользо-
ваться кулоном.

К сожалению, туземец заметил эту немую сцену. Глаза его, открывшиеся
при звуке голоса Ааза, теперь расширились до степени вылезания из орбит,
когда он переводил взгляд с одного на другого.

- Студенческий ритуал, - объяснил Ааз, заговорщицки подмигнув ему.

- Что? - не понял я.

- Позже, малыш, - прошипел мой наставник. - Давай снова заводить раз-
говор.

- Верно, - согласился я, а затем обратился к туземцу: - Так что вы
говорили о войне?

- Я сказал, что вам не следует здесь находиться, - ответил юноша,
несколько восстановив свою задиристость, но все еще с подозрением пос-
матривая на кулон. - Обе стороны объявили эту территорию закрытой для
посещения, пока не кончится война.

- А когда она началась? - поинтересовался я.

- О, на самом деле она только начнется через неделю-другую, - пожал
плечами туземец. - У нас свыше пятисот лет не было ни одной войны, и все
порядком разучились воевать. Им понадобится некоторое время на подготов-
ку. Но все равно вам не следует здесь находиться.

- Ну а вы что здесь делаете? - вызывающе осведомился Ааз. - На мой
взгляд, вы не похожи на солдата.

- Мой папаша - офицер, - зевнул юнец. - Если та-хойский патруль най-
дет меня здесь, я просто скажу им, кто мой отец, и они будут держать
язык за зубами.

- А что, если вас найдет патруль из Вейгаса? - спросил я.

- Вейгасцы? - переспросил он. - Да они готовы еще меньше, чем Та-Хо.
Они даже мундиры себе еще не придумали, не говоря уж о том, чтобы орга-
низовать патрулирование.

- Мы очень ценим эти сведения, - объявил Ааз. - Ну а теперь, если вы
укажете дорогу в Та-Хо, мы просто удалимся с вашего поля боя.