который мы смогли себе позволить, мы вполне могли просто пропустить
населенную или колонизированную систему. Так или иначе, к настоящему
времени мы сделали одно открытие, которое с той поры стало основой нашей
жизни и дальнейших целей. Мы покинули галактику Андромеды и направились к
ее спутнику, который когда-то вы идентифицировали для нас как М-33 на
старинных звездных картах Великого Века. Оттуда мы перепрыгнули более чем
через полтора миллиона световых лет к Малому Магелланову Облаку. И именно
при нашем перелете от Малого к Большому Магелланову Облаку вы и заметили
нас. Будьте уверены, это была чистая случайность. Мы намеревались
направиться прямо в нашу родную Галактику и прямехонько к Земле. Там, в
соответствии с нашим предыдущим опытом и вашей помощью, давшей основание
так считать, мы сможем найти резервуар необходимого знания, которое
поможет нам разобраться с тем, что мы обнаружили. У нас не возникло
сомнений, что наших собственных познаний явно не хватит.
предзнаменованием. Мы снова оказались обнаружены вами, мэр Амальфи.
Наверняка боги позаботились о такой случайности, в ином случае просто
невозможной. Ибо если и есть такой человек вне Земли, способный нам
помочь, то таким человеком можете быть только вы.
божеств, - произнес Амальфи, слегка улыбнувшись.
помочь или нет, все же это действительно счастливое стечение
обстоятельств. Вы здесь. Остановка перед возвращением в родную Галактику.
Земля больше уже не является там доминирующим фактором. У нас были большие
сложности с пониманием того, что на самом деле там происходит. Все
сообщения, получаемые оттуда, обваливаются на нас просто огромным
полуискаженным потоком. Но в одном я уже точно уверен. Там в процессе
становления сейчас находится новая огромная империя. Сейчас она на пути к
своему могуществу, каковым когда-то обладала Земля, а до Земли - Вега. Она
зовется Паутиной Геркулеса, и то, что осталось от межзвездной империи
Земли, похоже не пытается слишком уж противостоять этому новообразованию.
Если вы хотите моего совета, я бы предложил вам держаться подальше от
нашей Галактики. Вас там просто проглотят целиком и не подавятся.
вероятно, что нужного нам ответа и не существует вовсе. Или, быть может,
действительно боги привели нас назад, к единственному источнику мудрости,
который нам необходим.
достаточно времени, чтобы разобраться во всем. Или если у нас будет
достаточно времени в будущем.
не узнаю, о чем вы говорите, - произнес Амальфи помимо своей воли,
удивляясь абсолютной серьезности слов, произнесенных онианами. - Какое
именно открытие заставило вас повернуть назад? Что это за предстоящее
событие, которое, похоже, вас столь тревожит и страшит?
непредотвратимый конец времени.
просто не мог поверить, что ониане имеют в виду именно то, что сказали. Он
готов был отмахнуться от этого, приняв как один из их предрассудков,
которыми так была насыщена планета Он. Предрассудки всегда встречались на
провинциальных планетах. То, что время должно было остановиться, казалось
всего предположением, которое он даже не был готов принять, несмотря на
всю свою долгую жизнь. Даже после того, как ему стало понятно, что Мирамон
и ониане обнаружили в межгалактических нечто реальное с реальными
последствиями, и что люди Амальфи - в особенности группа Шлосса -
готовились задокументировать как само событие, так и его последствия, он
продолжал, как единственно возможное решение проблем, отметать доказанные
факты прочь.
Мирамона, Ретмы, доктора Шлосса, Кэррела - и с помощью коммуникатора
Дирака - Джейка и доктора Гиффорда Боннера. Последний являлся лидером
группы философов стохастики Новой Земли, к которой недавно присоединился
Хэзлтон.
В таком случае мы ничего не сможем с этим поделать. Время придет к своему
концу. Вот и все. Однако, конец мира уже предсказывался неоднократно,
насколько мне помнится из истории, но мы все еще живем по-прежнему и в
нашей Вселенной. Я не могу поверить, что такая огромная субстанция, как
физическая Вселенная, может прийти к своему концу в одно мгновение. А раз
я не могу в это поверить, то ни в коей мере не собираюсь делать вид
верующего. Не вижу я причины для того, что и все остальные должны себя
вести подобным образом.
воскликнул доктор Шлосс. - Конечно же, конец Вселенной уже давно и часто
предсказывался. Это один из тех важных выборов, перед которым рано или
поздно оказывается любой философ. Или ты веришь, что рано или поздно
Вселенная в какой-то момент придет к своему концу, или же ты приходишь к
мнению, что этого никогда не случится. Есть промежуточные предположения.
Они могут у тебя появиться. Именно так возникли все наши теории о
цикличности. Но в сущности своей - это просто попытка отгородиться. Если
вы, руководствуясь собственными данными, решили, что у Вселенной
ограниченное время существования, тогда вам надлежит думать, что и жизнь
неизбежно придет к своему концу. Уже многие тысячелетия мы смирились с
тем, что Вселенная не может существовать бесконечно, сколько бы мы не
отгораживали себя от этой проблемы. Нам не остается ничего другого, кроме
как только спорить насчет самой даты, к которой мы могли бы привязать этот
глобальный конец. Так или иначе, но мы, в конце концов, определим эту дату
с высочайшей точностью. Ониане предоставили нам достаточное количество
фактов, чтобы сделать это. Дата будет определена, какой бы она ни была,
без придирок и уверток. И если мы собираемся вообще обсуждать этот вопрос
в рамках разумного, то прежде всего, мы должны признать это как
непреложный факт. Он не подлежит оспариванию. Постулат, аксиома, догма,
это - факт.
стальные нотки, - что у всех вас медленно, но уверенно едет крыша. Вам
следовало бы послушать Отцов Города по этому вопросу, как это, к примеру,
сделал я. Если хотите, могу предоставить вам прямую линию связи по Дираку
прямо здесь, на борту корабля. Так, чтобы вы смогли услышать кое-какие
воспоминания, хранящиеся в их памяти. А некоторые из них относятся к
весьма давним периодам, еще до развития космических полетов. Наш город,
оказывается, очень стар. Особенно вам следует послушать рассказы о конце
мира, которые постоянно росли, как грибы после дождя всякий раз, когда
кто-то вбивал себе в голову, что у него имеется прямая связь со
Всемогущим. Некоторые из этих историй, разумеется, были только шутками.
Жил как-то на Земле человек по имени Волива. Он тоже предсказывал конец
мира, а еще он _з_н_а_л_, что Земля - плоская. Или предсказания
Армагеддона, которые постоянно происходили от земной секты, называвшей
себя Правоверные. Она существовала на Земле как одна из доминирующих в тот
период истории, когда только-только были открыты антинекротик и спиндиззи.
Но высокий ум не предохранит вас от падения в апокрифическое сумасшествие.
За семь веков до космических полетов на Земле величайший ученый того
времени по имени Бэкон предсказывал неминуемый приход Антихриста. Просто
потому, что он не мог заставить своих современников принять научный метод,
который он тогда только изобрел. Более того, могу добавить, что в
десятилетие, предшествующее собственно космическим полетам на Земле, все
лучшие умы века считали, что будущего у человечества нет. Как и у всей
остальной кислородной жизни. Они видели неизбежность всеуничтожающей
термоядерной войны, которая в течение восьми лет дамокловым мечом висела
над человечеством. И в этом, доктор Шлосс, они были совершенно правы. Тот
мир действительно мог прийти к своему концу в любой момент. Но тем не
менее, мир все-таки удалось сохранить до той поры, пока не развились
космические полеты, которые, в свою очередь, выглядели чем-то древним в
сравнении с межзвездными полетами.
картографического стола космолета. Лишь некоторые из них открыто встретили
его взгляд. Большинство же смотрели на карту на столе перед ними или на
свои руки. Выражением лиц они больше напоминали судей, которые слушали
массового убийцу, пытавшегося оправдаться своим сумасшествием.
Дирака - время красноречия прошло. У этого вопроса нет двух сторон, как у
монеты. Либо правильно, либо нет. И нам нельзя зацикливаться на твоей
оправдательной речи прекрасного адвоката ошибочной стороны. Ты уже выдал
все свое самое лучшее, но так как правой стороне не нужен адвокат, то
побереги свое дыхание. Позволь мне задать один вопрос высокому собранию.
Что мы теперь должны делать? И вообще, не считаете ли вы, судари, как и
ониане, что существует нечто такое, что необходимо предпринять? Я склонен
сомневаться в этом.
предположить, что он столь же подавлен услышанным; напротив, он казался
как никогда более заинтересованным. По крайней мере Амальфи никогда не
видел его таким.
столь же бесполезными, как надежда рыбы пережить путешествие по
сковородке.
Маккарти Кормак
Круз Андрей
Никитин Юрий
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Березин Федор