Гордона содержался глубокий смысл. Он слышал, как его слова побежали по
толпе, мигом достигнув ее периферии.
стала редеть. Лишь позднее Гордон осознал, сколь важное событие произошло
в свете масляных ламп, пока он упивался давно позабытым вкусом добротной
еды.
разнообразных дезинфицирующих и обезболивающих средств. Насколько нам
известно, в Бенде и в центрах для сбора беженцев к северу их остро
недостает. Мы готовы обменять часть этих медикаментов, а также грузовик с
деионизирующими очистителями, брошенный кем-то у нас, на тысячу ампул
тетрациклина, чтобы спастись от эпидемии бубонной чумы, надвигающейся с
востока. Возможно, мы согласились бы вместо тетрациклина и на активную
культуру дрожжей, выделяющих баломицин, если бы кто-нибудь научил нас, как
с ней обращаться.
ему удалось уговорить местный комитет по действиям в чрезвычайной ситуации
одобрить подобный обмен. Усиленное накопление запасов, противоречившее
всякой логике и исключавшее взаимопомощь, было одним из главнейших
факторов, приведших к коллапсу. Гордон только удивлялся, что в первые два
года Хаоса еще оставались люди, сохранившие крупицы здравого смысла.
свете двух самодельных свечек. Однако ему никак не удавалось заснуть на
ложе из мягких матрасов; он готов был не смыкать глаз, лишь бы не провести
ночь на полу. Сколько месяцев он мечтал именно о такой постели в именно
такой комнате!
домашнего пива привело его от головокружительной легкости к тяжким
страданиям. Несколько часов он находился где-то между этими
противоположными состояниями, пока наконец не ввалился в отведенную ему
комнату, почти не помня событий празднества.
металлический таз с горячей водой.
выглажена. Она лежала на стуле; дыры, которые он кое-как залатал в
походных условиях, были с любовью заштопаны.
упустили из виду еще одну из его насущных потребностей, нечто, без чего он
столь долго обходился, что не смел сейчас и помыслить об этом. Хватит с
него и того, что ему предоставлено. Он находился почти что в раю.
когда же его наконец сморит сон, Гордон изучал переписку людей, давно
покинувших этот мир. Мэр Джилкриста писал:
выживания". На наше счастье, все они слишком большие эгоисты, чтобы
сбиться в крупные стаи. Я полагаю, пока они причиняют друг другу не меньше
беспокойства, чем нам. Однако постепенно они становятся настоящей
проблемой для нас.
армейском камуфляже. Несомненно, эти идиоты принимают его за "лакея
русских" или что-то в этом роде.
огромном количестве мясо. Наши охотники, возвращаясь, с отвращением
рассказывают, сколько дичи те переводят понапрасну; кроме того, в самих
наших охотников часто палят ни с того ни с сего.
появится возможность выделить нам взвод, закончивший переселение беженцев,
не поручили бы вы ему помочь нам разделаться с этими романтическими
негодяями, одержимыми эгоизмом и накопительством? Надеюсь, пары
подразделений американской армии хватит для того, чтобы убедить их, что
война выиграна и теперь всем без исключения надо сотрудничать..."
чума - "мастера выживания", особенно те из них, кто провозгласил своим
пророком проповедника безбрежной, жестокой анархии Натана Холна.
искоренение небольших банд этих головорезов-горожан, помешавшихся на
огнестрельном оружии. Он удивлялся, какое огромное количество укрепленных
пещер и хижин этих параноиков, расплодившихся в трудные послевоенные годы,
разоружает его подразделение в прерия и на островках посреди озер.
Депрессия была преодолена, люди снова взялись за совместный труд. Если не
считать горстки психов, Америку и весь остальной мир ждало блестящее
возрождение. Однако все как-то забыли, сколько бед может причинить даже
горстка психов.
продержались надолго. Большая часть этих муравьиных бастионов в первые же
месяцы по дюжине раз переходила из рук в руки, ибо они являлись
естественными целями атакующих. Равнины оставались аренами сражений, пока
не была расколочена последняя солнечная батарея, снесен последний дающий
электроэнергию ветряк, разграблен охотниками за вожделенными наркотиками
последний склад медикаментов.
сочетались стойкость, внутренняя спайка и здравый смысл. К тому времени,
когда все отряды национальной гвардии геройски погибли на своих боевых
постах или сами растворились среди банд рыскающих по разоренной местности
"мастеров выживания", в живых остались лишь немногие вооруженные
отшельники, первыми ушедшие в леса.
войны! Он покачал головой. Раньше ему было невдомек, что кто-то ухитрился
продержаться так долго.
Неужели последние шестнадцать лет могли бы пройти совсем по-другому?..
послышалось... Шорох повторился, только уже громче, и он понял, что кто-то
скребется в дверь.
брюнетку с по-восточному раскосыми глазами. Она смущенно улыбалась. Гордон
сложил письмо и засунул его обратно в конверт.
торопливо ответила она. - Вам понравилось умывание?
сказать. - Но самый ценный дар - зубная щетка. Это вообще послание с
небес.
на складе еще осталось пять-шесть неиспользованных. Я рада, что вы
удовлетворены.
письма.
войны не видели?
такой страх, такая неразбериха, что я... почти ничего не помню.
лет - достаточный срок, чтобы все теперешние красавицы на земле не знали
ничего, кроме темноты. Потрясающе!
уселась прямо на постель. Гордон запустил руку в мешок, вытащил оттуда
очередной ветхий, пожелтевший конверт, аккуратно расправил листок и
протянул ей.
она погрузилась в чтение. От усилий ее тонкие брови сошлись на переносице,
однако вскоре она подняла глаза.
могу прочесть надпись на консервном банке и тому подобное, но у меня не
было практики с написанным от руки и с... предложениями.
не испытывала ни малейшего страха; она полностью доверяла ему, словно
пришла исповедаться. Он опять улыбнулся.
к пламени свечи. Эбби придвинулась к нему и теперь сидела, почти касаясь
его колен и не сводя глаз с исписанного листка.
Шилова Юлия
Громыко Ольга
Лукин Евгений
Мацумото Сэйте
Акунин Борис
Володихин Дмитрий