Они не смогли противопоставить нам ни магию, ни меч.
бывшего некогда рабом. Много дней и ночей разносились по городу их вопли и
стоны...
братьев - Техултли и Ксоталана совместно с Толькемеком. Он к тому времени
женился на девушке из наших. Мы были благодарны ему за открытые ворота.
Кроме того, он знал места, где спрятаны были сокровища. Потому и делил
власть с братьями.
воспитывали детей. Обрабатывать поля было не нужно, ибо Толькемек научил
нас искусству выращивать плоды и овощи без земли. Кроме того, падение
города и гибель его прежних жителей уничтожили силу заклинания, которое
удерживало драконов в лесу. По ночам эти твари бродили у самых ворот и
страшно завывали.
Конан и Валерия поняли - он пропустил что-то, чего они не должны были
знать.
мгновение коснулся сидящей рядом с ним женщины. - А потом Ксоталан взял в
жены женщину, о которой мечтали и Техултли, и старый Толькемек. И вот
безумный Техултли похитил ее, а Толькемек помогал ему, желая досадить
Ксоталану. Тот потребовал, чтобы ему возвратили жену, но совет племени
решил, что выбор остается за женщиной. Она решила остаться с Техултли.
Разгневанный Ксоталан попытался отбить ее силой, и телохранители обоих
братьев схватились в Большом Зале.
открытую войну. На три части разделилось племя в дни этой смуты. Еще
раньше, в мирные дни, город был поделен властителями между собой. Техултли
занимал западную часть, Ксоталан восточную, Толькемек - в районе южных
ворот. Так образовались три военных лагеря.
извлеченный, меч не мог уже вернуться в ножны. Техултли враждовал с
Ксоталаном, а Толькемек помогал то одному, то другому, предавая, когда ему
было это выгодно. В конце концов Техултли и его народ отступили к западным
воротам, где мы живем и теперь. Ксухотл имеет форму овала. Техултли,
территория, взявшая имя от своего князя, занимает западную часть этого
овала. Мы замуровали все проходы, соединяющие этот квартал с остальным
городом, оставив лишь по одной двери на каждом этаже. Потом народ Техултли
спустился в подземелья и стеной отделил их западную часть. И стал жить,
как в осажденной крепости, деля вылазки против врага.
и люди Толькемека в южной. Центр города остался ничьим и не заселенным. И
стали эти пустые залы и комнаты полем сражения и местом вечного страха.
Ксоталана - истинный демон в человечьем обличьи. Ему были ведомы многие
тайны города и он никогда не открывал их пришельцам. Путешествуя по
тайникам и подземельям, он украл у мертвых их страшные секреты, секреты
древних повелителей и магов, О которых забыли даже перебитые нашими
предками выродки. Но вся его магия оказалась бессильной в ту памятную
ночь, когда мы взяли его укрепления и перебили всех его сторонников. А
самого обрекли на долгую, долгую пытку.
радость, точно он видел эту сцену перед собой и она доставляла ему
неслыханное наслаждение.
любимой жене. А потом взяли еще одного живого из камеры пыток и бросили в
подземелье - пусть де крысы обгладывают его кости. Но он умудрился сбежать
из своей темницы в подземные коридоры. Без сомнения, он сгинул там,
поскольку единственный выход оттуда ведет в Техултли, и оттуда с тех пор
никто не выходил. Даже костей его не нашли, и поэтому самые темные и
суеверные в нашем народе утверждают, что дух его все еще блуждает в
подземельях, завывая среди скелетов. Люди Толькемека были вырезаны
двенадцать лет тому назад, но продолжается и все более яростной становится
война между Техултли и Ксоталаном, и кончится лишь тогда, когда падут
последний мужчина и последняя женщина.
появился на свет в самый разгар войны, как и все прочие в этом зале, не
считая Таскелы. И, думаю, умрем раньше, чем она закончиться.
началась война, нас были сотни с каждой стороны. А теперь весь народ
Техултли перед тобой - кроме тех, что стерегут ворота. Сорок человек - вот
и весь клан. Сколько ксоталанцев, мы не знаем. Вряд ли намного больше. За
последние пятнадцать лет у нас не родилось ни одного ребенка, у наших
врагов тоже.
ксоталанцев, сколько дозволят боги.
ужасной войне, что велась в тихих комнатах и мрачных залах при свете
зеленых кристаллов на плитах, пылавших адским огнем, которые время от
времени становились еще краснее. Целое поколение погибло в этих лужах
крови. Давно был мертв Ксоталан, зарубленный в жестокой битве на лестнице
из слоновой кости. И Техултли не было в живых - разъяренные ксоталанцы
поймали его и сняли с него кожу.
коридорах, о засадах на винтовых лестницах, о чудовищной резне. Все более
яркий красный огонь разгорался в его темных бездонных глазах, когда он
рассказывал о людях, с которых живьем снимали кожу, о разрубленных и
разорванных на части, о пленниках, жутко воющих в камерах пыток. И так
было это отвратительно, что даже видавшему виды варвару-киммерийцу стало
тошно. Неудивительно, что Техотл трясся от страха, что враги его поймают!
Но все-таки решился на вылазку - значит, ненависть в них сильнее страха.
заклинаниях, похищенных в черной бездне катакомб, о необыкновенных
существах, вызванных врагами из темноты для ужасного союза. Здесь у
ксоталанцев было преимущество - именно под их владениями покоились останки
самых могущественных чародеев древнего Ксухотла и вместе с ними - их
бессмертные секреты.
руководящей и направляющей силой, которая неустанно толкала народ Ксухотла
к окончательной гибели. Вражда была смыслом всей их жизни. Во вражде
приходили они на свет, а, покидая его, верили, что она будет продолжаться
и после их смерти. Они оставляли свою крепость и пробирались в Залы
Молчания только для того, чтобы убивать и быть убитыми. Иногда они
возвращались из похода, ведя обезумевших пленников или принося кровавые
трофеи победителей. Иногда не возвращались вовсе, и тогда вражеские руки
перебрасывали их рассеченные тела через бронзовые ворота.
остального мира, заключенные в одну клетку, словно крысы, только и годные
для того, чтобы нападать, калечить и убивать.
неотступный взгляд Таскелы. Казалось, она не слышит бородатого гиганта.
Все эти победы и поражения ее словно бы и не касались, и это казалось
Валерии еще более страшным, чем неприкрытая жестокость Ольмека.
лет никто не покидал его, кроме... - он снова оборвал себя, и через минуту
продолжил:
городе, не осмелимся его оставить. Никогда не было ноги нашей за стенами.
Мы не привыкли к открытому пространству и солнечному свету. Нет - в
Ксухотле мы родились, здесь и умрем!
в жмурки с драконами. Ваша война нас не касается. Когда вы покажете нам
дорогу к западным воротам, мы отправимся в путь.
ее:
попадете в лапы драконов.
никого не встретили - заметил Конан.
понравилось внимание княгини к Валерии.
послали сами боги, чтобы последняя победа была за Техултли! Война - ваше
ремесло, так почему вам не сражаться на нашей стороне? Богатств у нас
накоплено сверх меры - драгоценные камни в Ксухотле такое же обычное дело,
как булыжники в других городах. Некоторые привезены еще древними, а
огненные кристаллы добыты в восточных горах. Поможете нам одолеть
ксоталанцев - и берите, сколько унесете!
тридцать воинов с луками и отравленными стрелами сумеют истребить всех
гадов в лесу.
рукопашных боев разучились стрелять из лука, но можем возродить это
искусство.
Куликов Роман
Маркеев Олег
Прозоров Александр
Никитин Юрий
Мороз Александра
Никитин Юрий