"палмасупрема", Глен Рансайтер откинулся на спинку своего великолепного
кресла, нажал на кнопку интеркома и сказал:
по паркету из настоящего дерева.
- а никто больше не может? Я сомневаюсь, что это принципиально новый
талант - просто раньше вы, агенты, не обращали на это внимания. С другой
стороны, нелогично принимать ее на работу в предупреждающую организацию -
у нее прямые псионические способности, а не анти...
нейтрализовать предвидение.
опасность для фирмы. Почему?
предчувствия. Но в группу для Мика он ее хочет включить... - Рансайтер
перелистал лежащие перед ним личные карты инерциалов. Сложил их стопкой,
подравнял. Нажал на кнопку интеркома: - Пригласите Джо сюда, посмотрим,
что за группу он набрал. Они должны быть уже здесь, - сказал он, взглянув
на часы. - Я намерен сказать Джо прямо в глаза, что он чокнулся, раз
включил эту Пат Конли в группу. Он же сам утверждает, что она опасна. Что
вы скажете, Эшвуд?
мысли - он слишком беден даже... - он оборвал себя: дверь открылась, и
миссис Фрик в своей характерной манере проследовала к столу, неся на
подпись чек для Джи-Джи. - Я догадываюсь, почему он взял ее, - сказал
Рансайтер, выводя свою подпись на чеке. - Чтобы не спускать с нее глаз. Он
ведь тоже летит с нами: будет проводить замеры поля, что бы там ни говорил
заказчик. Мы должны знать, с чем имеем дело. Благодарю вас, миссис Фрик, -
взмахом руки он отпустил секретаршу. - Ваш чек, Эшвуд. Допустим, мы не
проведем замеров, и пси-поле окажется слишком сильным для одиннадцати
инерциалов. Кто будет виноват?
лучших людей и вообще делаем все, что можем. Влезть под крылышко Стэнтона
Мика было бы очень неплохо. Но поражает, что такой богатый человек может
оказаться таким скупым и недальновидным... Миссис Фрик, где Джо? Джо Чип?
как они выглядят вместе. Прежде чем отправляться на Луну. - Он затянулся
своей сигарой с зеленым ободком. - Мисс Фрик, скажите им, пусть войдут.
приподнял и снова бросил на стол пачку документов. - Но как они будут
работать в группе? Насколько сильным окажется их совместное антиполе? Мне
хотелось бы, чтобы вы задались этим вопросом, Джи-Джи. Именно этим
вопросом.
в современную цивилизацию, - сказал Рансайтер.
право на одиночество.
стояли кучкой и молчали, ожидая, когда он заговорит с ними. Ну и дерьмо,
подумал он с тоской. Этот недозрелый фасолевый стручок в очках и с
лимонного цвета волосами, в ковбойской шляпе, черной кружевной мантилье и
бермудах, надо полагать, не кто иная, как Эди Дорн. Интересная смуглая
дама с быстрыми беспокойными глазами, одетая в шелковое сари, опоясанное
нейлоновым оби, и толстые носки - это Фрэнси, шизофреничка, временами
посещаемая пришельцами с Бетельгейзе. Волосатого парня в цветастом
балахоне и спиральных рейтузах, стоящего с цинично-снисходительным видом,
Рансайтер раньше не встречал. Ну, и так далее. Пять женщин и пять мужчин.
Кого-то еще не хватает...
одиннадцать - полный состав.
тридцатилетней мужеподобной даме в эрзац-кожаных брюках и серой футболке с
портретом лорда Бертрана Рассела. - Вам я звонил последней, тем не менее
вы успели.
кресла и давая сотрудникам знак садиться, устраиваться поудобнее и курить,
если появится такое желание. - Вас, мисс Дорн, мы с мистером Чипом назвали
первой - имея в виду результаты нейтрализации С.Доула Мелипоуна, и не ваша
вина, что с ним был утерян контакт.
Эди Дорн; она покраснела и уставилась в стену. - Я рада, что могу принять
участие в новой акции... - добавила она не слишком уверенно.
карты.
себя.
антипредсказателей у вас самый высокий рейтинг. Мне следовало
познакомиться с вами раньше... Кто у нас еще антипредсказатель? - Подняли
руки трое. - Для вас наверняка будет интересно знакомство с мисс Конли.
Она нейтрализует деятельность предсказателей совершенно иным способом.
Может быть, мисс Конли сама объяснит нам это? - он кивнул Пат...
на Пятой авеню. Внимание его привлекала золотая монета в один доллар,
никогда не выпускавшаяся в оборот. Было бы здорово включить ее в
коллекцию...
И сколько времени я тут болтаюсь, когда должен быть в своем кабинете... у
меня есть кабинет? Да, я же руковожу... Он не мог вспомнить, чем именно
руководит. Какой-то фирмой. Да, я нанимаю людей с необычными
способностями... Он закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Нет, уже год,
как я на пенсии. Стенокардия. Но ведь я только что был там! Только что! В
своем кабинете. Обсуждал с сотрудниками новый проект. В глазах померкло.
Все исчезло, подумал он, все, что я создал - исчезло...
сидели Эшвуд, Джо Чип и смуглая, чрезвычайно привлекательная девушка,
имени которой он не мог вспомнить. Больше в кабинете никого не было, и это
почему-то показалось странным.
рад, что вы, наконец, встретились.
засмеялась, и глаза ее полыхнули победным блеском.
изменилось... - Он внимательно осмотрелся: все тот же чересчур яркий
ковер, нагромождение не гармонирующих между собой произведений искусства,
безвкусные картины на стенах... и сам Глен Рансайтер, взъерошенный и
седой, морщинистое лицо - и растерянный взгляд... Джо посмотрел на Эшвуда.
Эшвуд, в обычных своих пижонских брючках под березовую кору, подпоясанных
конопляным ремнем, в маечке-моргалке и фуражке железнодорожного инженера,
пожал плечами. Он перемен не видел.
всех в другую временную ветвь. Доказать этого я не могу - как и определить
характер перемен...
руке Пат. Кованое серебро и ведьмин камень. Он сам выбирал его. За два дня
до свадьбы - то есть год назад. Мы поженились год назад - и это несмотря
на мое катастрофическое финансовое положение; хотя с тех пор заработок Пат
и ее умение распоряжаться деньгами привели все в норму. Навсегда.
Стэнтон Мик поручил свое дело другой предупреждающей организации. Хотя по
логике вещей этот контракт должны были получить мы: как лучшие в этой
отрасли, с одной стороны, и как расположенные в Нью-Йорке, в традиционной
зоне интересов Мика - с другой. Есть ли у вас какие-нибудь соображения по
этому поводу, миссис Чип?
истинную причину.