Чтение 10–й страницы книги ~Рубиновый рыцарь~

плаща, было не рукой - скорей это напоминало клешню скорпиона.

Спархок спрыгнул с Фарэна и побежал на помощь Келтэну, но то, что он
увидел, заставило его удивленно приостановиться даже сейчас. Флют каким-то
образом сбежала из-под присмотра Сефрении и оказалась у самого подножия
холма. Она величественно топнула ножкой по зеленой траве и поднесла к
губам свою свирель. В наступившей тишине разлилась строгая, суровая
мелодия, даже слегка диссонирующая и почему-то казалось, что она
сопровождается многоголосым хором поющих человеческих голосов. Фигура в
плаще судорожно откинулась назад, как-будто на нее обрушился массивный
удар. Музыка становилась все громче, а невидимый хор поднимал ее до
мощного крещендо. Звук был такой могучий, что Спархоку пришлось зажать уши
руками, он уже перешел порог физической боли.

Демон-ищейка пронзительно завизжал, повернул свою лошадь и, судорожно
дергаясь, поскакал прочь.

Преследовать его не было времени - Келтэн, задыхаясь, лежал на земле,
схватившись скрюченными руками за живот.

- Как ты? - спросил Спархок, садясь рядом с ним на колени.

- А-а, отстань, - с трудом дыша, проговорил Келтэн.

- Не будь дураком. Что с тобой? Тебе больно?

- Нет. Я прилег здесь просто ради удовольствия. Чем это оно так меня
ударило? Первый раз в жизни получаю такую оплеуху.

- Ты бы лучше дал мне себя осмотреть.

- Я в порядке, Спархок, просто от удара у меня перехватило дыхание.

- Ты идиот. Ты же знаешь, что это такое! О чем ты только думаешь? -
вспыхнул Спархок.

- Но в этот момент мне показалось хорошей мыслью напасть на него, -
слабо усмехнулся Келтэн. - Наверно, мне стоило как следует продумать...

- Он ранен? - спросил Бевьер спешиваясь и подходя к ним с озабоченным
лицом.

- Я думаю, с ним все будет в порядке, - Спархок поднялся, сдерживая
гнев на легкомыслие Келтэна. - Сэр Бевьер! - сказал он сурово. - Вы
обучались военному искусству, и знаете, как надо вести себя, когда вас
атакует в превосходящем количестве противник. Так что же подвигло вас
броситься одному в самую гущу противников?

- Но Спархок, мне показалось, что их не так уж много...

- Вполне достаточно. Для того, чтобы убить вас, потребовался бы
только один человек. - Ты досадуешь на меня, Спархок? - печально
проговорил Бевьер.

Спархок на мгновение остановил взгляд на честном лице молодого рыцаря
и вздохнул.

- Нет, Бевьер, нет. Я просто сильно испугался за тебя. Пожалуйста,
впредь будь осторожнее. Хотя бы ради моего спокойствия. Я уже не в том
возрасте, когда радуются таким сюрпризом.

- Да, наверно я действительно не посчитался с чувствами моих
товарищей, - сокрушенно признал Бевьер. - Больше этого не случится,
Спархок.

- Я рад услышать это, Бевьер. Давай теперь поможем Келтэну. Пусть
теперь Сефрения осмотрит его, да и серьезного разговора с ней ему не
избежать.

Келтэн поморщился от боли.

- Я конечно, не могу надеяться, что вы оставите меня здесь, на этой
чудесной ласковой траве, - проговорил он жалобно.

- Да, у тебя нет на это никаких шансов, Келтэн, - безжалостно ответил
Спархок. - Но не бойся, матушка тебя любит, и, может быть, ты еще
как-нибудь выкрутишься.

Сефрения осматривала огромный безобразного вида кровоподтек на
предплечье Берита, пока Спархок и Бевьер вели к ней слабо протестующего
Келтэна.

- Плохо? - спросил Спархок послушника, когда они подошли.

- Все в порядке, сэр Спархок, - браво ответил Берит, хотя лицо его
было бледным.

- Бравада - это наверно первое, чему учат Пандионцев, - едко заметила
Сефрения. - Кольчуга Берита, конечно, смягчила удар, но пройдет час и рука
побагровеет от плеча до локтя. Он едва сможет владеть ею.

- Какой жизнерадостный у тебя юмор, матушка, - сказал Келтэн.

Сефрения грозно указала на него пальцем.

- Келтэн, - проговорила она сурово, - сядь. Я займусь тобой, как
только управлюсь с Беритом.

Келтэн покорно вздохнул и опустился на землю.

Спархок огляделся.

- А где Улэф, Тиниэн и Кьюрик? - спросил он.

- Они поехали поразведать вокруг, нет ли больше каких неожиданностей,
сэр Спархок, - ответил Берит.

- Неплохая мысль.

- А это создание не показалось мне особенно опасным, - сказал Бевьер.
- Может быть несколько загадочным, но вовсе не страшным.

- Но ведь удар-то достался не тебе, - заметил Келтэн. - Оно опасно,
поверь мне на слово.

- Оно опасно больше, чем вы можете себе представить, - строго сказала
Сефрения. - Оно может наслать на нас целые армии.

- У него такая сила, что он смог вышибить меня из седла. Зачем ему
армии?

- Его разум, Келтэн, это разум Азеша. А боги предпочитают, чтобы
черную работу за них делали люди.

- Те люди, что напали на нас были будто лунатики, - сказал Бевьер,
содрогнувшись. - Мы кромсали их на куски, а они не издавали не звука, - он
нахмурился и замолчал. - Я не думал, что стирики могут напасть на нас, -
добавил он. - Я никогда раньше не видел ни одного из них с мечом в руке.

- Это были не западные стирики, - сказала Сефрения, накладывая мягкую
повязку на руку Берита. - Постарайся пока не двигать слишком много. Дай ей
время подзажить.

- Да, матушка, - ответил Берит.

Сефрения улыбнулась ему.

- С этим будет все в порядке, Спархок. Его голова не представляет из
себя такую монолитную кость, - она многозначительно посмотрела на Келтэна.

- Сефрения!.. - запротестовал тот.

- Снимай кольчугу, - твердо сказала Сефрения. - Я хочу посмотреть, не
сломал ли ты себе что-нибудь.

- Ты сказала, что эти стирики не из западных? - спросил Бевьер.

- Да, это были земохи. Это было именно то, о чем мы говорили тогда в
гостинице. Ищейка может использовать любого человека, но западные стирики
не могут носить стальное оружие. Если бы это были местные люди, их мечи
были бы из бронзы или меди, - она критически посмотрела на Келтэна,
стянувшего кольчугу и содрогнулась. - Ты похож на ковер.

- Это не моя вина, матушка, - сказал Келтэн, краснея от смущения. - У
всех мужчин в моем роду была волосатая грудь.

- Так что же, в конце концов, заставило бежать эту тварь? - не
унимался озадаченный Бевьер.

- Флют, - ответил Спархок. - Она уже это делала раньше. Один раз она
прогнала дэморга своей свирелью.

- Это крошечное дитя? - с недоверием переспросил Бевьер.

- Видимо, она не простое дитя, - Спархок взглянул на склон холма. -
Телэн! - закричал он. - Прекрати это сейчас же!

Телэн, мародерствовавший среди убитых на холме с испугом оглянулся.

- Но, Спархок... - начал он.

- Быстро уходи оттуда! Это отвратительно, чем ты сейчас занимаешься.

- Но...

- Делай как тебе сказано! - заорал Берит.

Телэн вздохнул и начал спускаться с холма.

- Посмотри за лошадьми, Бевьер, - сказал Спархок. - Как только Кьюрик
и остальные вернутся мы двинемся дальше. Этот демон по-прежнему здесь и он
может снова напасть на нас в любое время.

- Он может сделать это ночью так же легко как и днем, Спархок, - с
сомнением проговорил Бевьер. - И он может по запаху найти нас.

- Я знаю. Поэтому наше единственное спасение - в быстроте. Попробуем
еще раз оторваться от него.

Кьюрик, Тиниэн и Улэф вернулись, когда на эту пустынную местность
начали спускаться сумерки.

- Как будто поблизости ничего нет, - доложил оруженосец, спрыгивая с
коня.

- Нам нужно отправляться дальше, - сказал ему Спархок.

- Спархок, но лошади на последнем издыхании, - запротестовал
оруженосец. - Да и мы сами не многим лучше, последние два дня и поспать
как следует не удалось.

- Я позабочусь об этом, - спокойно сказала Сефрения.

- Как? - сварливо поинтересовался Келтэн.

Она улыбнулась ему и легко щелкнула его по носу.

- Как же еще?

- Ты хочешь сказать, что есть заклинание, которое придает сил? Почему
же ты не научила нас? - сердито спросил Спархок, чувствуя, как к нему
возвращается головная боль.

- Потому что это опасно, Спархок. Я ведь знаю вас Пандионцев. Если
вас научить этому, то вы будете жить на этом заклинании целыми неделями.

- Но если оно будет действовать, то какое это имеет значение?

- Оно только дает ощущение, что ты отдохнул, но на самом деле это не