верными своей натуре - жадными и завистливыми. Известие о дешевом золоте
вскружило им головы. Они вторглись, штурмовали стену и убили всех людей из
Первого Нашествия вместе с их детьми.
пощадили жен переселенцев, потому что Второе Нашествие целиком состояло из
мужчин. Они думали, что здесь есть машина, превращающая свинец в золото,
или какой-нибудь алхимический процесс по секретной формуле. По-настоящему
они не верили в магию, это был для них просто удобный термин для описания
непонятного. Поэтому они не понимали, что свинец превращался в золото при
посредстве детской магии - пока не оказалось слишком поздно. Они
уничтожили то, за чем пришли.
определить твое происхождение. Нам, кентаврам, никогда не нравились люди
Первого Нашествия, но тогда мы жалели их. Люди Второго Нашествия оказались
еще хуже. Это были настоящие пираты, грабители. Если бы мы знали это, то
помогли бы людям из Первого Нашествия сражаться с ними. Наши лучники могли
бы устроить им засаду... - после паузы она пожала плечами. - Они послали
своих лучников! По всему Ксанту, убивая... - она замолчала и Бинк понял,
как остро она ощущала иронию того, что ее род стал добычей менее искусных
человеческих лучников. Чери чуть содрогнулась, почти сбросив его, и
заставила себя продолжить, - убивая кентавров на мясо. До тех пор, пока мы
не организовались и подстерегли их, проткнув стрелами почти половину, и
они не согласились оставить нас в покое. Даже после этого они не слишком
хорошо соблюдали соглашение.
догадавшись сам. - А потом было Третье Нашествие, и гибель всех людей
Второго Нашествия...
жестоким. К тому времени люди Второго Нашествия стали терпимыми соседями.
Снова пощадили только женщин и не очень много. Так как они жили в Ксанте
всю жизнь, они обладали сильной магией. Они использовали ее, чтобы
избавиться от своих мужей-насильников способами, которые не приводили к
ним. Но их победа обернулась их поражением, так как теперь у них не было
семей вообще. Поэтому им пришлось вновь пригласить манденийцев...
бесчестья.
ценностей, даже величия. Женщины Второго Нашествия организовались и
привели только самых лучших мужчин, каких могли найти. Сильные, добрые,
справедливые, разумные мужчины, которые больше действовали по принципу,
нежели из жадности. Они обещали хранить тайну и беречь богатства Ксанта.
Они были манденийцами, но благородными людьми.
убийцами. Некоторые были стары или травмированы физически и эмоционально
войной. Но все они обладали сильной магией и железной решимостью. Они
выжили в сильном потрясении, уничтожив почти всех людей в Ксанте. Эти
качества были налицо. Когда первые мужчины узнали всю правду, некоторые
передумали и вернулись в Мандению. Но остальные женились на вдовах. Они
хотели иметь детей с могущественной магией, и они думали, что она может
стать наследственной, поэтому рассматривали юность и красоту как вторичные
качества. Из них получились превосходные мужья. Другие хотели развивать
потенциал уникальной земли Ксант, а магия являлась самой ценной частью
окружающей среды. И не все люди Четвертой Волны были мужчинами, некоторые
были тщательно отобранными молодыми женщинами, приглашенными, чтобы выйти
замуж за выросших детей, чтобы исключить кровосмешение. Таким образом, это
было поселение, а не вторжение, оно не было основано на убийстве, а на
прочных коммерческих и биологических принципах.
критические. Эффективное преобладание человеческих существ на этой земле
начинается с Четвертой Волны. Остальные вторжения погубили многих людей и
многих заставили уйти в лес, но общая цепь поколений не прерывалась. Почти
каждая разумная личность может проследить свое происхождение до времени
Четвертой Волны. Я уверена, что ты тоже.
Волн-Нашествий, но всегда считал Четвертую Волну самой важной.
все манденийские живые существа снаружи, а все существа Ксанта - внутри.
Его провозгласили спасением Ксанта, гарантом утопии. Но вещи почему-то не
улучшились. Словно люди сменили одну проблему на другую - видимую угрозу
на невидимую. Прошедшее столетие Ксант был совершенно свободен от
вторжения, но появились другие угрозы.
согласился Бинк. - Магические опасности.
отличие и критическое.
избавились прежде, чем он захватил весь Ксант.
заявят о себе вихляки? Кто спасет Ксант на этот раз?
усиления магии в Ксанте, предотвращая ее разбавление снаружи. Как если
магия накапливается до взрывной точки, хотя я определенно не хотела бы
вернуться к дням Вторжений!
он. - Я продолжаю желать, чтобы ее было чуть больше. Достаточно для меня,
для моего таланта.
только ты сможешь получить от Короля разрешение остаться...
местности. Моя деревня не потерпит человека без магического таланта.
нашего стада за неприличное поведение несколько лет назад.
странные вещи. Я должна находиться подальше от них за исключением крайних
случаев. Я знаю, что замок Волшебника Хамфри находится в пяти милях к югу.
Будь бдителен к враждебной магии и, я надеюсь, ты найдешь свой талант.
слушались его после долгой поездки, но он понимал, что Чери сэкономила ему
день ходьбы. Он обошел ее, чтобы оказаться к ней лицом, и протянул руку.
материнский поцелуй в лоб. Бинку хотелось, чтобы она не делала этого, но
он механически улыбнулся и двинулся дальше. Он услышал, как копыта
застучали в обратном направлении, и внезапно ощутил себя таким одиноким. К
счастью, его путешествие близилось к концу.
что показалось неприличным кентаврам?
трещина, мощный провал, шириной в полмили и, казалось, бездонной глубины.
Чери-кентавр не знала о нем, иначе она предупредила бы его. Наверное, он
образовался недавно, возможно, в течение прошлого месяца.
сформировать такой каньон и так быстро. Так землетрясения, о котором он
знал бы, не было, это должна была сделать магия. Что говорило о Волшебнике
феноменальной мощи.
провал, используя жестко контролируемую бурю, направленный ураган, но у
него не было никаких причин делать это. Кроме того, его мощь настолько
ослабла, что он не мог бы справиться с чем-либо подобным. Злой Волшебник
Трент был преобразователем, а не повелителем землетрясений. Добрый
Волшебник Хамфри обладал магией, разделенной на сотни полезных заклинаний.
Некоторые из них могли бы помочь ему создать такой большой провал, но
трудно было представить, зачем ему это нужно. Хамфри никогда не делал
того, за что нельзя было получить гонорара. Не появился ли в Ксанте еще
один Великий Волшебник?
кажущийся провал, чем подлинный. Это могло быть усилием таланта Зинка -
делать кажущиеся ямы. Зинк не был Волшебником, но если настоящий Волшебник
имел такой тип таланта, он мог создать подобный эффект. Может быть, если
Бинк просто шагнет в провал, его ноги найдут продолжение тропинки?