кровоподтеках от укусов, в царапинах. Пытаясь хоть как-то заглушить боль,
она тыкалась в мою руку своим теплым мягким косом, и все было хорошо.
напасть, отведав копыт голубого жеребца?
меня и протянул мне спелые груши-дички. Где он их взял - ума не приложу:
грушевых деревьев вокруг не было. Позавтракав, мы сели на лошадей и
продолжили путь. Я была уверена, что будет тяжко скакать верхом второй
день подряд, но легкий галоп Хинни не причинил мне страданий и неудобств.
Я спрашивала себя, на что похож этот волшебный галоп? На шествие по
облакам? Быть может, она все же летела?
Белой Гряде. Эта горная цепь граничит с нашими землями на севере, мы
приблизились к подножью. Путь стал круче, и легче не стало, когда мы
достигли гребня и поскакали по нему.
тяжело тащить меня на себе по горам и кручам, и даже жеребец подустал: я
видела, как прерывисто раздувались его ноздри и усиленно пульсировала
жилка на виске. Мы карабкались по голым скалистым склонам, на которые я в
одиночестве не посмела бы даже ступить.
капюшон. Маленький Юноша внимательно посмотрел на меня.
Теперь тебе вовсе не холодно!..
ему, мы прекратим поиски, и я никогда больше не увижу свою Белянку и вечно
буду казниться, что упустила ее, дала убежать из деревни. Так я думала, но
- странно! - я вдруг действительно перестала мерзнуть, будто моя одежда
стала мягче и теплее. Конечно же, это он снова пустил в ход свои
колдовские чары, но тогда я была такой молодой и такой неискушенной!
увидели припорошенный снежком, почти стертый след Белянки...
хвост его блестели от сосулек, копыта были так пронзительно белы, что
смешались с пеленой снега.
хотела сделать то же самое: но Хинни, обернувшись, взглядом сказала мне:
последнее слово в этих колдовских местах было не за мною.
мне. - Из-за ее масти он подумал, что твоя кобылка одного с ним племени,
но когда они добрались до снегов, твоя Белянка стала мерзнуть. Он понял
свою ошибку и отпустил лошадку на волю. Он не причинил ей вреда, не
помышлял даже об этом, но тут явились снежные демоны и схватили ее...
слышать, что встреча с ними для кого-то кончилась добром.
кажется, мы явились вовремя.
если демоны еще ее не сожрали, все равно мы их не одолеем!.. - Я
чувствовала, что горячие слезы вот-вот брызнут из моих глаз. - Но
неужели... неужели есть шанс? - спросила я с надеждой.
жеребца и поехал впереди, показывая мне спуск по склону.
дышали, пар валил из ноздрей, но мне по-прежнему было тепло. Голубой
жеребец вдруг встал как вкопанный, понюхал снег и начал быстро спускаться
по склону. Я догадалась, что он наткнулся на след демонов, и холодная
дрожь прошла по телу.
я придумала эти поиски?" - корила я себя, но тут же представила, как
снежные демоны будут терзать мою Белянку, и содрогнулась, ужас сковал все
мои члены.
нависла над нами.
показалось мне воем ветра, вырвавшимся из расщелины между двумя
обледенелыми глыбами.
жеребца с распростертыми руками, словно хотел сказать этой своей позой:
"Я! Это я здесь!"
балансировал над разверзшейся внизу снежной бездной, ведь в каждое
мгновение он мог упасть с коня и разбиться. Тем не менее он вел себя так,
будто он - властелин этих владений, словно снежный демон обязан узнать его
и затрепетать в благоговейном ужасе. И это показалось мне самонадеянной
мальчишеской выходкой. Перед демоном мог затрепетать людоед или циклоп,
мальчик же был просто жалок в своей беззащитности.
перед собой грозное чудовище.
давая понять, что ищет маленькую лошадку.
нет, жеребенка он не видел. И тут мой хранитель и заступник новел себя
очень странно. Он вытащил из кармана гармонику и поднес к губам. Надо же -
таскает с собой гармонику!
получил сильный удар. С него вдруг посыпался дождь с ледяной крупой, его
огромное лицо, лоб покрыли градины, подобно каплям пота. Они скатывались
вниз по склону. Я проследила за ними и там, внизу, на зеленой узкой тропке
в долине увидела свою любимицу. Бедная маленькая кобылка переступала с
ноги на ногу и сотрясалась от дрожи, даром что в долине было тепло.
в расщелине, а мы пустились в обратный путь. Дорога, что вела вниз по
склону, извивалась змеей, то и дело нависая над пропастью; было скользко,
но голубой жеребец неизменно находил для своих острых копыт какие-то точки
опоры, которых, на мой взгляд, и не существовало, и так, потихоньку, мы
продвигались вперед. Казалось, мы спускаемся в огромную бездонную чашу,
стены которой до того круты и опасны, что каждый наш неверный шаг мог
вызвать могучий снежный обвал и похоронить под собой Белянку. И мы
спускались очень осторожно!
Белянке. Она сразу узнала меня. Тепло, которое исходило от меня (ведь я не
мерзла!), казалось, передалось ей, она перестала дрожать, успокоилась.
так боялась за тебя, Белянка!
он спас мою Белянку!" - пело у меня внутри.
увидела, что злобные демоны, пытаясь устроить обвал, толкают вниз ледяные
глыбы. Снежная лавина пошла на нас, а мы ведь стояли на дне чаши и не
могли от нее уклониться. Мы попали в подстроенную нам западню! Мне
показалось, что мы обречены и нам не выбраться отсюда.
проклятий, не грозил вероломным демонам. Он даже не испугался. Он снова
извлек из кармана гармонику, поднес к губам и сыграл несколько музыкальных
тактов. Это была грозная и мрачная мелодия, но трудно было понять,
насколько она была уместна в нашем положении, когда несущая смерть лавина
ползла на нас. И тотчас же звуки гармоники были заглушены низвергшимся
обвалом. Это был какой-то страшный водопад, и я закричала, крепко
вцепившись в шею Белянки. Я понимала, что нам пришел конец и мысленно
прощалась со своей любимицей. Но пока я готовилась к неотвратимому,
произошло вот что.
окутала нас, подобно взрыву. Растаявший ноздреватый снег забурлил лужицами
у моих ног.
не верила сама себе: снега вокруг не было. Долина, окруженная горными
вершинами, была свободна от снежного обвала, и только пар поднимался над
теплыми лужами. Мы были спасены невесть откуда взявшимся массивным
вторжением весенней оттепели, таяния снегов.
только не извержение вулкана! Но какое совпадение!
это дело его рук!
скапливалась и скапливалась в огромной чаше, и вскоре мы увидели внизу под
собой блестящую гладь озера.
счастливый подъем. Когда мы поднялись на верхнюю тропу, потянуло морозным
сквозняком. Из глубины расселины вынырнул снежный демон и приблизился к
нам.