проклятую долину закончилась, так как нужно срочно возвращаться - эти
первобытные люди, по всей вероятности, позабыли все современные методы
лечения ожогов.
Привлеченные нашим жалким состоянием, двое мужчин прежде, чем я успел
возразить, вылили содержимое двух ведер на наши многострадальные спины.
это то, что ни капли этой гадости не попало мне в рот и даже не оказалось
на лице. Я уже собрался выругаться, даже открыл рот, и вдруг с изумлением
понял, что не ощущаю боли. Ничего не соображая, я посмотрел на Алису. Под
влажной пленкой Отвара волдыри на ее спине полопались, под ними розовела
новенькая, здоровая кожица. Изумленная, она настолько потеряла
самообладание, что, позабыв о вражде, кинулась мне на грудь.
как и любой другой наркотик, оно дает положительный эффект только при
правильном его употреблении, и может оказаться ужасным злом, если им
злоупотреблять.
навязчивое желание разрешить загадку Словоблудов. Я уже подумывал о тех
преимуществах, которых мог бы добиться, предложив новый способ ведения
боевых действий в этой долине - разбрасывание с воздушных шаров бомб,
начиненных Отваром и семенами. А орудия, снаряды которых заряжаются
семенами и Отваром! Вот только как впоследствии чистить такие стволы?
Придется прикрепить по врачу к каждому артиллерийскому расчету.
Разумеется, можно применить реактивные снаряды. Только вот нужно подумать,
какая чудовищная отдача будет после выстрела гигантским кукурузным
стеблем. Понадобятся специалисты-универсалы как по ботанике, так и по
аэродинамике. И, наверное, еще...
мне не поверит.
изрядная порция выпитого Отвара. В течение пятнадцати минут они погасили
огонь и отволокли в сторону еще дымящийся ствол, а потом принялись
выравнивать скаты и дно выемки.
выполняют распоряжения мужчины в адмиральской шляпе и постоянно
советовались то с ним, то между собой. Но ни один из них ничего не мог
понять из того, что говорит другой. Эффективность общения обеспечивалась
выражением лица и жестами. Однако ни один из них не признался бы в этом
другим.
масштабах... И что - или кто - тому виной?
преследуется всей этой бурной деятельностью Словоблудов. Однако обитатели
долины, казалось, не были способны рассуждать о чем-либо серьезно, хотя
шанс наткнуться на кого-либо, кто мог бы быть исключением, отбрасывать не
стоило.
свидетельством того, что нельзя злоупотреблять религией в корыстных целях.
горлышко. Я отказался. Туземец удивился, но не обиделся.
Мэхруд доказал всем, что является Воистину Быком. Вы представляете себе,
что это за люди - проповедники, крупные и мелкие дельцы, редакторы газет,
шулера, адвокаты, банкиры, профсоюзные деятели, врачи, книжные
обозреватели, профессора колледжей... То есть, убежденные в том, что
владеют рецептами исцелять все болезни - социальные, экономические,
финансовые, административные, телесные, духовные и так далее, в любое
время дня и ночи. Одним им известно Истинное Слово, секешь? То Верное
Слово, которое улаживает, понимаешь?
что, испробовав Отвара, свободно льющегося из Священной Бутылки, люди
перестали обращать внимания на них, мнивших себя столпами общества.
Длительное время они еще старались изо всех сил сохранить свое влияние.
Затем, осознав, что рано или поздно их все равно захлестнет Святая Влага,
они порешили, что, пожалуй, будет лучше, если все, здесь происходящее,
обратить себе на пользу. Ведь каждому, кто вкусил из Бутылки, от этого
бывает только польза, в том или ином виде.
не настолько, чтобы превратиться в обычных любителей позабавиться, они
провозгласили себя пророками новой религии. И с тех пор, согласно их
собственным заверениям, никто, кроме них, не достоин руководить различными
ритуалами поклонения Большому Быку. Разумеется, Шиид-предсказатель погоды,
Поливиносел и Аллегория проигнорировали их, а посему были объявлены ими
ложными божествами.
пока Мэхруд - да пьет Отвар вечно его народ! - не разъярился. Он объявил,
устами Шиида, что эти столпы общества, эти пророки-марионетки - фальшивка.
А в качестве наказания вознамерился наделить их тем, что ранее даровал
Дюжине Спеленатых Дружков.
обладаете по воле Настоящего Быка Верным Словом. Ну что ж, пусть так оно и
будет. Только это будет такое Слово, которое, кроме вас, никто не сможет
понять. А теперь - убирайтесь!"
друг с другом и с людьми, как от бесплодных попыток становятся дурнее
перепивших Отвара, как пронимает их печаль, еще большая, чем бывает после
самого гнусного похмелья, Мэхруд пожалел их. И сказал вот что: "Слушайте,
я даю вам шанс. Я спрятал ключ от всех ваших неурядиц где-то здесь, в этой
долине. Ищите его. Найдете - сразу же исцелитесь. И все станут вас
понимать, ясно?"
полуодетый Наполеон тут же заграбастал ее и стал хранить у себя, пользуясь
тем преимуществом, что из всей своры его речь - самая неразборчивая. С той
самой поры он и руководит поисками ключа, который расшифрует их речь и
лишит дара словоблудия.
изумления.
заглядывая ему через плечо. Карту испещряли длинные извилистые линии, от
которых ответвлялись более короткие. Именно этим линиям и следовал
Наполеон в своем руслотворчестве.
следуют одному из ответвлений блуждающего нерва.
это могло означать?
мифологии. У одного из здешних полубогов в качестве прототипа выступает
герой популярного комикса. Другой сформирован в воплощении, являющимся
производным от его фамилии, к тому же оно еще соответствует его истинной
натуре. А главное божество извлекает пользу из своего прозвища в прошлом.
Все это заставляет меня задуматься о фундаменте, на котором был заложен
пантеон древних и их мифы. Неужели же все они первоначально были основаны
на таких нелепых и невероятных совпадениях?
слов явствует, что вы верите в существование древних языческих богов и в
то, что Мэхруд на самом деле является богом!
сказал я. - Вот только как вы можете объяснить все, что мы здесь уже
увидели?
Словоблудов - этот предметный урок, преподанный Мэхрудом. Они копали столь
же энергично, как и раньше, не обращая внимания на град непристойностей,
которыми их удостаивали зеваки. Самое смешное, подумал я, что люди так и
не уяснили, что Словоблуды являются более, чем просто сектой чокнутых, что
они символизируют собой то, чем должны были бы сделаться праздные зрители,
если бы задумались поглубже над своим нынешним беззаботным и счастливым,
но лишенным всяческой перспективы, положением.
строителей Вавилонской Башни напоминало всем и каждому в отдельности:
ищите в самих себе потерянный ключ.
людей.
полностью погребенного под грязью и, вернувшись, подобрал предмет. Это
была серебряная отвертка с длинной рукояткой.
бы не знал своего старого профессора. На лекциях он буквально
бомбардировал нас своими эксцентричными методами объяснения природы вещей.
Поэтому я сразу догадался, что держу в руках еще одну из его "шуток
всерьез" - предмет, предназначенный занять надлежащее место в списке
мифов, возникающих на Олимпе этой долины.