даже не захотели познакомиться с реальными доказательствами его
правоты и невиновности. Он услышал, как кто-то крикнул:
"Подождите!" -- и понял, что кричал он сам. Капитан поглядел на
него.
-- Подождите! Дела это не меняет, вы ведь так уверены в своей
мудрости, что даже глаз не раскроете, когда вам всего лишь
предлагают посмотреть! Но все-таки, все-таки, он движется!
сидел под арестом и ждал, пока Конвертеру потребуется очередная
порция массы для производства энергии, и частью этой порции
должен быть как раз он сам. Хью снова и снова анализировал свои
ошибки. То, что он сразу, без подготовки, выложил все Биллу
Эртцу, оказалось самым главным просчетом. Не стоило полагаться
на старую дружбу, которая, скажем прямо, никогда не была
особенно близкой. Следовало прощупать его сначала, а не лезть
сломя голову. Второй просчет -- Морт Тайлер. Услышав имя
Тайлера, Хью опять же следовало выяснить, насколько Эртц
прислушивается к его мнению и каким влиянием пользуется Морт.
Он же Тайлера знал давно и должен был помнить, что его следует
опасаться.
мутант, то ли как еретик. Ярлык, впрочем, дела не меняет -- все
едино, за что казнить. Хью подумал, что мог бы попробовать
объяснить судьям, откуда взялись мутанты. Самой узнал об этом,
читая старые записи в тщательно наворованной библиотеке
Джо-Джима. Нет, эту идею придется отвергнуть... Рождение
мутантов было вызвано космической радиацией, но как рассказать
людям о радиации извне, если они вообще не могут понять, что
такое "извне"? Нет, он сам все испортил до того, как его
поволокли к Капитану.
не часто, и для очередной еды было еще рано. Неужели за ним уже
пришли? Хью твердо решил, что в Конвертер отправится не один.
Хоть кого-нибудь из них прихватит с собой.
достоинства:
постаревший, склонился над ним.
собственных детей не было, возлагал на своего ученика большие
надежды, лелея даже мечту, что когда-нибудь Хью достигнет места
Капитана. Самому Хью он об этом никогда не говорил, не хотел
портить юношу зазнайством. Старик страшно горевал, когда его
мальчик исчез. И вот вернулся мужчиной, но опозорен и
приговорен к смерти.
своего учителя, нуждался в его одобрении и хотел бы доставить
ему радость, но, рассказывая свою историю, он с горечью
убедился, что Нельсон просто не способен расценивать ее иначе
как сумасшествие, и скорее предпочтет, чтобы Хью принял быструю
смерть в Конвертере, чем жил и высмеивал древнюю веру.
старик поднялся, чтобы уходить.
немного табаку? Я уже давно не жевал.
Только дай мне слово, что никому не расскажешь о своей ереси.
всегда ладили, но никогда друг друга не понимали. Друзья? Он
плохо сходился с людьми и друзей заводил с трудом. Да и Эртца
он ведь считал другом! Неожиданно Хью вспомнил приятеля своего
деревенского детства, с которым частенько играл. Алан Махони.
Он, правда, почти не виделся с Аланом с тех пор, как
переселился к Нельсону, но все-таки...
повидаться.
тарелке, но откровенно был рад видеть старого товарища и очень
расстроился, узнав о приговоре. Хойланд хлопнул его по спине.
не известно, даже Свидетелю.
мне. Расскажи лучше, в чем тебя обвиняют?
ведь крепко.
дружок Морт Тайлер и пальцем не пошевелил, чтобы мне помочь.
Алан присвистнул и кивнул.
того, как ты исчез.
ждать, когда тебя поволокут в Конвертер. Тем более, что здесь
замешан Морт Тайлер. Надо вытащить тебя отсюда.
хороших ребят, которые не прочь помахать ножами.
и ты, и твои хорошие ребята. Нет, это не пойдет.
с подобной просьбой? И он решился:
Бобо...
в юношеские годы, когда Хью водил в отчаянные, полные
безрассудного риска экспедиции. Сейчас он был старше, менее
подвижен и не испытывал никакого желания находиться здесь. К
вполне естественному страху перед реальными опасностями
примешивался и испуг, вызванный предрассудками и невежеством.
Но все же он продолжал идти вперед.
в живот, он только успел крикнуть: "Бобо, Бобо!" -- и потерял
сознание.
ногам хозяина.
поэтому тот, придя в себя, рассказал обо всем, что случилось.
Джо-Джим слушал молча и бесстрастно. Бобо тоже слушал
внимательно, но ничего не понимал.
Повернувшись к Алану, он добавил: -- Останешься вместо Хью. В
шашки играть умеешь?
помощи. Я поэтому и пришел, разве вы не понимаете?
могли сделать, дурья твоя голова? Отвечай!
друга?