Чтение 10–й страницы книги ~Космическое семейство Стоун~

- Ага, начинаю понимать. Но вы не беспокойтесь - я, как шкипер, отвечаю
за то, чтобы у нас на борту перед стартом было все необходимое.

- Не дразни их, Роджер, - спокойно сказала доктор Стоун.

- А я не дразню.

- Нет, дразнишь - и меня тоже, - неожиданно отозвалась Мид. - Давайте
решим этот вопрос. Я - за Марс.

- Ясное дело, за что ж еще, - сказала Хейзел.

- Умолкни, мать. Было время, когда все делали то, что скажет старший
мужчина в семье...

- Роджер, если ты думаешь, что я сейчас лягу и притворюсь мертвой...

- Я сказал, умолкни. А в этой семейке все только и думают, как бы обойти
папашу. Мид подлизывается. Близнецы наседают на меня. Вундер вопит, пока не
получит то, чего хочет. Хейзел задирает меня и претендует на старшинство. И
ты тоже, Эдит. Сначала поддаешься, а потом делаешь все по-своему.

- Да, дорогой.

- Поняли, к чему я веду? Вы все думаете, что папа - лопух, но это не так.
Пусть у меня слабая голова, податливый характер и, возможно, самый низкий
коэффициент умственного развития в семье, но эта наша рыбалка пойдет так,
как захочу я.

- Что такое рыбалка? - заинтересовался Лоуэлл.

- Эдит, уйми ребенка.

- Да, дорогой.

-Я собрался на пикник, на Wanderjahr. Кто хочет со мной - милости прошу.
Но я ни на миллион миль не отклонюсь от орбиты, которая меня устроит. Я
купил этот корабль на деньги, заработанные вопреки противодействию всей
семьи. Не тронул ни цента из денег наших юных карточных баронов и не намерен
позволять им командовать здесь.

- Они просто спросили, куда мы летим, - мирно сказала доктор Стоун. - Мне
бы тоже хотелось это знать.

- Да, спросили. Но зачем? Кастор, ты хочешь это знать, чтобы придумать,
какой брать груз, так или нет?

- Ну да. А что тут такого? Если мы не будем знать, на какой рынок
направляемся, то куда же вкладывать капитал?

- Это верно. Но я не припомню, чтобы давал разрешение на подобные
коммерческие авантюры. "Перекати-Стоун" - семейная яхта.

- Бога ради, папа! - вмешался Поллукс. - Ведь все грузовое помещение
будет пустовать.

- Пустой трюм увеличивает возможность маневра.

- Но ведь...

- Спокойно. Тема временно закрывается. А вот как вы двое предполагаете
продолжать свое образование?

- Я думал, это решено, - сказал Кастор. - Ты сказал, что мы летим.

- Частично решено. Но мы ведь вернемся через пару лет. Намерены вы тогда
отправиться на Землю и получить там диплом?

Близнецы молча переглянулись. Вмешалась Хейзел:

- Ну зачем быть таким ортодоксом, Роджер? Я возьму на себя заботу об их
образовании. Дам им все, что нужно. Меня школьная наука чуть не загубила
вконец, пока я не поумнела и не взялась сама себя обучать.

Роджер уныло посмотрел на мать.

- Значит, ты берешься их обучать. Нет, спасибо. Предпочитаю более
нормальный подход.

- Нормальный! Роджер, это слово ничего не значит.

- Может, здесь и не значит. Но я хочу, чтобы близнецы выросли настолько
нормальными, насколько это возможно.

- Роджер, а ты встречал когда-нибудь нормальных людей? Я - никогда. Так
называемый нормальный человек - это воображаемый образ. Любой представитель
рода человеческого, начиная с пещерного человека Йо-Йо и кончая высшим
продуктом цивилизации, то есть мной, так же эксцентричен, как ручной енот -
стоит только застать его без маски.

- Что касается тебя - тут спору нет.

- Это всех касается. Ты пытаешься сделать близнецов "нормальными", а сам
только задерживаешь их рост.

- Ну довольно! - Роджер Стоун встал. - Кастор, Поллукс - пойдемте со
мной. Просим нас извинить.

- Да, дорогой.

- Слабак, - сказала Хейзел. - Я только начала разогреваться для
обличительной речи.

Отец увел близнецов к себе в кабинет и закрыл дверь.

- Садитесь. - Близнецы сели. - Теперь можно поговорить спокойно. Ребята,
я серьезно беспокоюсь о вашем образовании. Можете жить, как хотите, - стать
пиратами или добиться избрания в Большой Совет, но вырасти неучами я вам не
дам.

- Конечно, папа, - ответил Кастор, - но мы же учимся. Мы все время
учимся. Ты сам говорил, что из нас инженеры получше, чем из половины тех
сопляков, что присылают с Земли.

- Допустим. Но этого недостаточно. Нет, я не спорю - большинство
предметов вы можете изучить самостоятельно, но я хочу заложить в вас
правильную, систематическую, незыблемую основу математических знаний.

- Да мы на дифференциальных уравнениях собаку съели!

- Мы учебник Хадсона наизусть знаем, - добавил Поллукс. - Мы делаем в уме
тройное интегрирование быстрее, чем Хейзел. Если уж мы и знаем что-нибудь,
так это математику.

Роджер Стоун грустно покачал головой.

- Вы можете считать на пальцах, но рассуждать не умеете. Вы, наверно,
думаете, что интервал между нулем и единицей равен интервалу между девяносто
девятью и ста?

- А разве нет?

- А разве да? Если так - можете вы это доказать? - Роджер снял с полки
кассету с пленкой и вставил ее в свой учебный проектор. Перемотав пленку, он
спроецировал нужную страницу на стенной экран. Это была таблица разделов
математики, которые успел к тому времени изобрести человеческий разум.

- Посмотрим, как-то вы разбираетесь в этой таблице.

Близнецы заморгали. В левом верхнем углу были названия дисциплин, которые
они изучили, - дальше простиралась неизвестная территория. Даже большинство
названий было им незнакомо. Близнецы действительно разбирались в различных
технических вычислениях - тут они не хвастали. Они достаточно освоили
векторный анализ, чтобы самостоятельно разбираться в электротехнике и
электронике; достаточно хорошо знали классическую геометрию и тригонометрию,
чтобы владеть астрогацией, и были достаточно подкованы в неэвклидовой
геометрии, тензорном исчислении, статистической механике и квантовой теории,
чтобы управлять ядерной установкой.

Но им никогда не приходило в голову, что они еще и не вступали толком в
огромную и полную чудес страну математики.

- Папа, - тихонько спросил Поллукс, - что такое "гипертеория"?

- Самое время, чтобы ты это узнал.

Кастор подозрительно посмотрел на отца.

- А ты сам-то учил все это, папа?

- Не все. Не совсем все. Но мои сыновья должны знать больше, чем я.

Порешили на том, что во время полета близнецы будут усиленно заниматься
математикой, и не только под поверхностным руководством отца и бабушки -
занятия будут вестись систематически, по заданиям заочных курсов, получаемых
с Земли. Они возьмут с собой столько пленок, чтобы хватило на год, а
выполненные задания будут отсылать из каждого порта, куда будут заходить.
Мистер Стоун удовлетворился этим - в глубине души он считал, что человек,
овладевший математическим инструментарием, может одолеть любую науку - с
наставником или без него.

- Теперь, ребята, насчет вашего груза. - Близнецы навострили уши. - Так и
быть, я его возьму.

- Ух как здорово, па!

- Но с условием. Вы представите мне расчеты, и я их проверю. Не пытайтесь
надуть меня, не то наложу штраф. Хотите стать бизнесменами, так не путайте
свою профессию с надувательством.

- Есть, сэр. Только... мы не можем определиться, пока не узнаем, куда
летим.

- Это верно. Ну что ж - подойдет вам Марс в качестве первой станции?

- Марс? - Близнецы устремили взор в пространство и беззвучно зашевелили
губами.

- Ну, хватит подсчитывать прибыль - вы пока не на Марсе.

- Марс? Это просто отлично!

- Очень хорошо. Еще одно: отстанете в занятиях и я вам медного свистка не
дам продать.

- Мы будем заниматься, папа!

И близнецы поскорей удалились. Роджер Стоун посмотрел на закрытую дверь с
нежной улыбкой, которую редко позволял видеть близнецам. Хорошие парни!
Какое счастье, что небо не наградило его парочкой послушных, воспитанных
пай-мальчиков!

Добравшись до своей комнаты, Кастор схватился за сводный каталог компании
"Экспорт Четырех Планет".

- Кас... - начал Поллукс.

- Не приставай.

- Ты заметил, что отец как будто всем уступает, а на деле всегда
добивается своего?

- Конечно. Подай-ка мне логарифмическую линейку.

Глава 5 СТАРТ

"Перекати-Стоуна" перевозила в космопорт бригада портовых рабочих,
несмотря на протесты близнецов, которые хотели взять напрокат трактор и
платформу и проделать это самостоятельно. Они хотели выполнить эту работу за
половинную стоимость, а оставшуюся половину вложить в свой фрахт.