спутнике, понял Кейлл. Возможно, рассказ Тейлиса о секретном, пустом
внутри астероиде - правда.
этого ему понадобится как минимум скафандр и - если ему действительно
улыбнется удача - какой-нибудь корабль.
коридоры, но теперь зачастую с открытыми дверями. За ними - ряд комнат,
несомненно, лабораторий, напичканных оборудованием, о назначении которого
Кейлл, считавший себя довольно приличным знатоком техники, даже не
догадывался.
в помещение, от пола до потолка забитое магнитными лентами книг и
информлентами всех видов. В углах стояли аппараты для просмотра. Эта
комната открывалась в помещение с широким экраном, на котором виднелся
панорамный сегмент наполненного звездами космоса. По всей комнате были
разбросаны звездные карты, схемы космических путей, распечатки
компьютерной информации.
понадобится хранящаяся в этой комнате информация, чтобы определить
направление полета.
признаков преследования тоже не было. Но он не сомневался, что его
исчезновение из комнаты обнаружено, и Тейлис или кто-нибудь другой
наверняка решают, как положить конец его возмутительному побегу.
уровень. Еще помещение...
радости.
по-видимому, был внешней частью какого-то космического сооружения, стоял
его собственный корабль.
боевые шрамы и пятна были удалены, боевой знак Легиона подновлен, тупые
орудийные стволы отполированы. Корабль выглядел таким же обновленным, как
и форма. Ничего приятнее Кейлл в жизни не видел!
вырваться наружу прямо сквозь потолок. Но начав огибать корабль, чтобы
добраться до входа, он заколебался.
и отправиться на поиски Тейлиса, даже если придется прожечь дорогу сквозь
запертые двери.
старик оставил висеть в воздухе. Почему его, Кейлла, держат здесь. И что
Тейлису известно об уничтожении Мороса.
гостеприимно раскрыт, трап опущен. И на пути - никого.
неуместный здесь звук. Он уже слышал такой в ту ночь, когда пытался на
Солтрениусе украсть собственный корабль.
видеть.
прозрачные - хлопнули дважды, когда существо садилось на дверцу люка. Оно
уселось, сложило крылья и принялось изучающе разглядывать Кейлла
громадными, бесцветными, абсолютно круглыми глазами.
перекрывающиеся пластины светлой пурпурно-серой кожи. Голова по сравнению
с телом казалась невероятно большой - округлая, куполообразная, с
заостренным носом под громадными глазами. Оно было двуногое, хотя
маленькие ступни по сути больше походила на руки с тремя крепкими,
суставчатыми пальцами и четвертым - противостоящим.
решительно направляла его на Кейлла.
применить оружие, чтобы не пустить тебя в твой собственный корабль?"
высоко, так, что его было не достать, даже если бы у Кейлла возникло
искушение напасть, его выдворили из купола с кораблем. Они прошли по
другому коридору - кончики крыльев существа задевали за стены - и наконец
вошли в дверь, которая, как вспомнил Кейлл, была надежно заперта, когда он
проходил здесь в первый раз.
заставленную мебелью комнату с низким потолком, явно предназначенную для
комфортного отдыха. На мягком ковре были расставлены кругом низкие мягкие
сиденья, спокойное освещение, кое-где - столики со стопками книжных
магнитных лент.
на сидевшем в центре комнаты. Это был Тейлис, как и раньше, в одежде с
капюшоном, но на сей раз не голоизображение, а во плоти.
повернулся к крылатому существу, которое, сложив хрупкие крылья,
опустилось на спинку другого стула. Не достать. Продолжая целиться в
Кейлла из иглострела, оно глядело на него немигающими круглыми светлыми
глазами.
Солтрениусе?
слова:
созданий этой галактики."
догадываюсь.
правду.
предпринимались попытки межгалактического перелета, но возникали
специфические трудности, и вернулись немногие. У тех, кто все-таки
вернулся, рассудок оказался поврежден одиночеством, неведомыми опасностями
и длительным воздействием сверхсветовой скорости. Вместо отчета об
экспедиции они что-то невразумительно лепетали. Но в последние годы
появились какие-то рассказы о чужаках, совершавших межгалактические
перелеты и вступавших в короткие безрезультатные контакты с людьми
Населенных Миров, прежде чем продолжить свой невообразимый путь.
видел бы их.
Расселения человек впервые вышел в межзвездное пространство, на планетах,
которым предстояло стать Населенными Мирами, водилось множество странных
форм жизни. Но к глубокому разочарованию ранних колонистов (а для
некоторых - к облегчению), ни одна из форм жизни не обладала интеллектом.
Человечество обнаружило, что оно - единственный разумный вид в своей
Галактике.
Он слышал о людях - с планет, где условия природной среды вызвали мутации
в человеческих популяциях, - которые умели проникать в чужие мысли. Но
всегда до определенного предела, и способность эта проявлялась
неравномерно.
пустоте между галактиками. Они, конечно, редкостные долгожители и
постоянно поддерживают друг с другом мысленный контакт...
женщина.
была вынуждена приземлиться в мире людей. Некий крупный ученый вовремя
встретился и подружился с ней. И она осталась, сочтя, что человечество
весьма интересно...
рассмеялся.