тысячи лет тому назад завезли на Раду в холодных трубках; этих предков
приспособили к специфике условий жизни на Раде с помощью какой-то
колдовской магии, которую называли таинственным словом "мутация".
некоторыми телепатическими возможностями и воспринимали от своих хозяев
информацию о предстоящих битвах. Сейчас, скребя длинными когтями по
металлическим листам палубы, они в предвкушении долгожданной битвы
перефыркивались несколькими словами из своего примитивного лексикона:
"Кровь!", "Битва!", "Гнев!" Иногда они нервно покусывали одетых в латы
воинов, однако их плотоядные зубы не причиняли никакого вреда и лишь
скользили по металлу. Воины отбивались от них кулаками, сдерживая их
нетерпение и разговаривая с ними наполовину любя, наполовину сердито.
Покрытая серебром кольчуга тускло отсвечивала в свете факелов. Перед ним
полукругом стояли генерал-лейтенант Невус, Калин и маг Кавур. Все были
вооружены по полной форме и облачены в боевые доспехи.
Краевых миров за последние несколько десятков лет, недовольно смотрел на
своего повелителя.
на своей портупее, - это - наименее рискованный способ выкрутиться из
почти безнадежной ситуации. Как ты считаешь, Кавур?
Кир, - прорычал Невус. - И уж если ты так решил, то хотя бы взял меня с
собой.
Он не хотел, чтобы его слова были восприняты как попытка давать советы
более опытному в вопросах войн и интриг кузену. Но как раданин он считал
своим долгом высказать свое мнение:
потеряем тебя?
хотя бы тоненькой ниточки, которая соединяет его с берегом.
больше эскадрона, - с сожалением сказал старый генерал.
звездный король. - Но если бы это даже было возможно, то все равно я бы
никогда не пошел на это.
допускавшим возражений.
солдат, хотя он всю жизнь и насмехался над старинной мудростью.
Взрывающийся снаряд или корабль для путешествия под водой. Но это не
сегодня. Как только они заполучат нас в свою крепость, мы будем находиться
только на милости Божьей.
вытянул вперед голову и пробормотал:
достаточно крутым. С собой я возьму только Кавура. Остальное вы знаете.
Невус удерживает посадочную площадку. Если можешь, то без драки, но удержи
ее любой ценой. Если мы в течение восьми часов не возвратимся, забирайте
всех людей на борт. - Он обнял своего кузена за плечи. - И тогда все будет
зависеть только от тебя, Калин.
Невус.
чтобы его опыта хватило на то, что до этого считалось невыполнимым.
опасаюсь.
встретиться с кем-либо из своего племени. Так зачем мне оставаться здесь
без тебя, Король, когда ты идешь навстречу опасности?
неизвестность, то службу оказать может и неизвестное.
всех скоро может зависеть только от умения и старания этого молодого
священника. Он взял шлем из рук своего оруженосца и улыбнулся своим
помощникам:
острова Манхэт, над тем участком теля, который покрывал большую часть
того, что было когда-то старинным городом Ньйором. Почва здесь была
ровной, круто обрываясь к месту слияния двух рек. К северу, на расстоянии
не более трех километров от того места, где приземлился корабль, прямо от
ворот в стене, делящей остров пополам, в боевые порядки были выстроены два
батальона веганского контингента Имперских войск.
выстроена в последние годы периода Междуцарствия. Она уже приходила в
негодность, но все еще служила той линией, которая отделяла пространство,
где звездолетам было разрешено приземляться, от хитросплетения улиц и
проспектов Имперской столицы - города Ньйора.
Но Калин тщательно выбирал место для посадки своего огромного корабль
таким образом, чтобы он приземлился у самого крутого обрыва теля, и чтобы
его невозможно было окружить. Он заметил наличие на осыпающейся стене
необычно большого количества арбалетов и катапульт; но он был абсолютно
уверен, что даже у огромных и хитро сконструированных машин Имперской
армии не хватало дальности для того, чтобы достать снарядами до выбранной
им посадочной площадки.
него угасло, и киль из бого-металла глубоко погрузился в почву.
два отряда раданской кавалерии с короткими пиками, упертыми в специально
пристроенные для этого у самых шпор всадников держатели, с цепями из
бого-металла, которые всадники держали наготове прямо у луки седла. На
головах лошадей не было никакой защиты; так было сделано специально, чтобы
дать лошадям возможность напрямую, по телепатии воспринимать команды своих
седоков. Всадники двигались бесшумно, и, хотя они и соблюдали все
предписанные для таких случаев меры предосторожности, все же их выдвижение
осуществлялось гораздо проворнее, чем войск Веги, которые в это же время
выходили из города на своих грузных веганских лошадях. Мутация этих
животных осуществлялась в свое время в направлении придания им большей
силы за счет некоторой потери в маневренности и скорости; все это
значительно снижало их неуязвимость в бою.
вокруг своего корабля. По команде Невуса, который стоял в центре круга,
раданские инженеры выкатили из корабля два метательных орудия, каждое из
которых состояло из пяти огромных арбалетов, заряженных стрелами их
бого-металла. Эти орудия установили по обе стороны открытого шлюза в
десяти метрах от него.
имевшими форму недружественного акта, принял, в свою очередь, собственное
тактическое решение. Выстроив свои войска в боевые порядки, он продвинул
их вперед таким образом, чтобы между его войсками и защитниками корабля
оставалось полкилометра, и остановил их на этой позиции.
препроводить его без задержки и лишнего показа жителям города прямо в
Сертаков Виталий
Трубников Александр
Каргалов Вадим
Контровский Владимир
Соломатина Татьяна
Орловский Гай Юлий