двадцать старше.
меня... - Похлопав себя по карманам, он отпрыгнул в сторону и метнулся к
двери. Продавец не успел и слова вымолвить, а он уже несся прочь по улице.
раскачивая хвостом, примостился в ногах у хозяина.
по улицам Риф Сити воздух в квартире казался застоявшимся и душным. Гарри
направился через комнату. - Не возражаешь, если я открою окно?
достаточно неприятностей, малыш. Не будем облегчать кому-то задачу.
Ты не подумал об этом, Гарри? Где ты был? У "Золотого Шара"? Или, может
быть дома?
знал, то не понял, как с ним можно связаться.
просил тебя не покидать квартиры? Тебе придется довериться мне. Я -
специалист, ты - нет. Ты что, думаешь, твой отец дал бы мне пароль, если
бы не был во мне уверен?
быстро. Отец в госпитале, куб этот, и ты появляешься ниоткуда... Я даже не
знаю тебя!
на хозяина.
оправдывает кражи. Я предложил тебе помощь, дружескую помощь. А у друзей
не воруют, Гарри.
горстку монет из сейфа Фрего, и теперь, чувствуя себя виноватым и
уличенным в этом, он покрылся густым пунцовым румянцем. Заранее
подготовленные слова оправдания застряли в горле, но он вынужден был
признать правду.
этого делать. Тогда это казалось мне необходимым, но ты прав. Это кража,
банальная кража. Извини меня. - Он нащупал в кармане монеты и стал их
вытаскивать.
Думаю, она тебе понадобится. - Наклонившись, он подхватил кота, посадил
себе на колени и начал гладить его ласково и нежно. - Гарри, а теперь
скажи мне правду. Куда ты ходил? И... Почему ты вернулся?
кота, и, наконец, решился. Одному ему не справится, не сейчас, во всяком
случае. Ниточка, связывавшая его с Хэлом - он внезапно осознал, насколько
безрассудной и рискованной была его прогулка - слишком тонка. Нужен
надежный друг. А единственная кандидатура в данный момент - Фрего.
экскурсии в компьютерный центр.
программа? Ловко придумано. Твой папаша, оказывается, еще хитрее, чем я
думал. Выходит, тебе известно о Поиске. Ну что же, если Гарт доверил тебе
подобную информацию, это немного развязывает мне руки.
я не смогу рассказать - это слишком рискованно. Чем меньше знаешь, тем
меньше ты сможешь разболтать.
керсгатанским сверхсветовым приводом. Или каким-то ключом к нему. Отец
объяснил, почему это так важно, но у кого куб сейчас? Почему он попал в
"Золотой Шар"? Кто тот парень с крысиным рыльцем? И Эрл Томас. Кто такой
Эрл Томас?
вопросов сразу. - Он опустил руки, откинулся на спинку дивана и несколько
секунд сидел молча, покусывая нижнюю губу. Потом, хмыкнув, продолжил. -
Поменяем местами первый и последний вопросы. Гарт рассказал тебе о Поиске,
верно? Так вот в нем заинтересованы не только Земля и Гнездо. - Его глаза
как-то помутнели, превратившись из темно-зеленых в почти карие. -
Потенциальные Миры не жалуют ни Конфедерацию, ни хоготанцев, но готовы
сотрудничать с кем угодно, лишь бы урвать свой кусок. И то обстоятельство,
что Томас в свое время входил в состав команды Поиска, делает его еще
более опасным. Конечно, сейчас, когда Гнездо запустило свои коготки в эту
кутерьму, планы его несколько расстроились.
Поиске? Им известны намерения землян?
гуся. Это что, совпадение?
ходом?
уже тысячи лет. Но Галактика - это большой стадион, Гарри, места хватит не
одной команде. Нет, ящеры не станут возражать против нашего участия в
игре, особенно, когда они узнают, что могут отнять у нас находку, как
только мы обнаружим ее. Но Потенциальные Миры - другое дело. Народец там
несколько странный. Не рептилии, но уже не совсем и люди. Мы и Гнездо
понимаем друг друга. До сих пор мы играли в одну и ту же игру. А эти
зазнавшиеся супермены - темные лошадки. По этому поводу у нас с ящерами
полное взаимопонимание.
один из ваших людей? Работает на отца, я имею в виду?
именно тот случай. Ты не поверишь, но наша поисковая команда не нашла куб.
Томасу - он, несомненно, от Потенциальных Миров - это удалось. А твой
крысоподобный приятель, который ни черта не знал, что происходит, каким-то
образом умудрился умыкнуть артефакт. До него, недоумка, вскоре дошло, что
сам он не в состоянии сделать на нем хорошие деньги. Тогда он и припер его
в первое попавшееся место, где можно быстренько получить хоть какую-то
наличность. Вот так куб попал в "Золотой Шар".
сюрприз, как и для всех остальных. Конечно, теперь мы знаем, что куб
существует. Гнездо, наверное, тоже. Сейчас артефакт у Томаса, и он
постарается не выпустить его из рук. Впрочем, может оно и лучше, что куб у
него, а не у Гнезда. Выкрасть что-либо у хоготанцев почти невозможно. И
вот еще о чем я думаю.
тебе понадобятся деньжата. Мы сами предпримем небольшое путешествие.
этой прогулки. Поэтому он не стал информировать Фрего о желании Гарта
Хамершмидта уберечь своего семнадцатилетнего отпрыска от неприятностей. И
оказался прав.
выполнить оба пожелания Гарта - заполучить куб и не спускать с тебя глаз.
Так что, я тоже должен задать тебе один вопрос, Гарри.
Сектора клубились кудрявые облака подобно взбитым сливкам в чаше
водянистых чернил. Гарри никогда не видел небесного свода Земли, так что
куполообразное хоготанское небо, цвета темно-синих сапфиров, не казалось
ему странным.
его рюкзака. Фрего спозаранку сходил в универмаг и выбрал для него кое-что
из одежды - теперь Гарри щеголял в новеньких джинсах, толстом свитере и
тяжелых ботинках. Последние, правда, немного жали. Ничего, разносятся,
решил юноша.
рестораны, магазины и дешевые дневные бары, где загулявшие астролетчики
пытались прийти в себя после бурно проведенной ночи.
Корнев Павел
Шилова Юлия
Маккэфри Энн
Бажанов Олег
Роллинс Джеймс
Орлов Алекс