стараясь выглядеть не очень озабоченным.
хотя, - его улыбка несколько поблекла, - у меня такое чувство, что вы
каким-то образом обвели меня вокруг пальца. Не знаю, каким образом, но
чувствую это.
улыбаясь в ответ. - Спасибо, что помогли решить эту задачу.
поподробнее.
наладил шаттл. Он сел за пульт управления и, повернувшись ко мне, спросил:
появляется даже в тех местах, куда не могли попасть лучи обычных
источников света?
объяснить, - заметил, наконец, Дзок. - Но что касается эффекта света, то
мне совершенно ясно, что вы были мгновенно перемещены на нулевой уровень
времени. Хегруны обожают действовать на этом уровне. Видимый свет
возникает при определенных эманациях, вызванных вследствие осцилляции
элементарных частиц при сильно пониженном энергетическом уровне. Частично
такую реакцию вызывает деятельность глазного нерва. Замечали ли вы, что
этот свет, в основном, исходит только от металлических поверхностей?
фантастическая энергия. Гораздо большая, чем для перемещения через
А-линии, например. Вы говорите, что оказались там без всякой механической
помощи?
приборов, снимая их показания и занося данные в записную книжку. Как
эксплуатационник шаттла он был на голову выше меня.
для удобства назвать перемещением вперед. Перемещаясь по Сети, мы движемся
перпендикулярно этому вектору, то есть, иными словами, в сторону. А
нулевое время... Ну, представьте себе, что оно расположено под прямым
углом к обоим векторам.
вышел из своего нормального континуума и попал в состояние нулевого
времени?
представить, в каком состоянии вы находились, думая иначе.
изучают Империум из нулевого времени, готовясь к вторжению. И их техника
гораздо сильнее, чем та, что имеется у нас.
ваша администрация?
будьте уверены, я сделаю все, что будет зависеть от меня.
Дзок разбудил меня. Встав за его спиной, я уставился на экран. Мы
находились теперь среди витых башен и минаретов - розовых, желтых,
светло-зеленых, устремленных в ясное утреннее небо.
взял верх, и я задал сокровенный вопрос:
сравниться!
что-то сказать. Э-э... откровенно говоря, у наших чиновников существует
предубеждение против представителей гомо сапиенс. Предубеждение, возможно,
безосновательное, но с ним все же придется считаться.
основе этого недоброжелательного отношения?
насилие, существ.
хотелось бы задать вам один вопрос, Дзок. Не могли бы вы припомнить, кто
это ввязался в драку с хегрунами и овладел шаттлом, на котором мы сюда
прибыли? А?
заметили, что даже хегруны стремятся скорее захватить в плен, чем убить, и
хотя они жестоки, это жестокость равнодушия, а не ненависти. Я видел, как
вы пнули одного из них, когда вас бросили в камеру. Заметили ли вы, что он
даже не попытался дать вам сдачи?
гуманоидной жизни в своих естественных континуумах. - Дзок теперь слегка
разволновался. - Вы, лишенные волосяного покрова, в каждой линии, где вы
существуете - обитаете в одиночестве! Давным-давно, при первом
столкновении "лысого" человека с нормальными волосатыми антропоидами,
движимые чувством стыда за свою наготу, вы начали уничтожать ваших
"волосатых" братьев. И даже сегодня, после стольких лет, вы окутаны
древним комплексом вины и стыда, связанным с этим истреблением ни в чем
неповинных существ.
то, что случилось или могло случиться тысячи лет назад?
человеческие расы. Мы, австралопитеки, если использовать наш термин,
родезианцы, отличные работники, сильные и трудолюбивые, хотя и не слишком
умные, и пекинезы - производные, вы, наверное, знаете - синелицые ребята.
Мы живем вместе в полной гармонии. Каждая группа живет в своем социальном
секторе и каждая вносит свой вклад в нашу общую культуру. Тогда как вы,
сапиенсы, живете одни, а остальных уничтожаете.
отнесся к вам с отвращением?
расхохотался: - Кто? - он снова зашелся в смехе.
дегенеративным телосложением, еще нужно преодолевать ваше естественное
отвращение ко мне? - Он чуть не падал с кресла.
не показывать этого, - обиженно проговорил я. - Не забывайте, что с моей
точки зрения вы выглядите довольно... необычно.
мне форму.
Байард. Надо судить о человеке по его поступкам, не так ли? Но сколько же
еще у нас чиновников, которые не могут избавиться от своих расовых
предрассудков!
хороший парень, Байард, - проговорил Дзок. - Если бы не ты, я все еще гнил
бы в этой страшной камере. Я всегда буду помнить об этом и поэтому
постараюсь, насколько это будет в моих силах, помочь тебе.
состояние, и шум генераторов поля стих. Дзок обернулся ко мне:
наших рас.
геометрическими клумбами и фонтанами, искрящимися в лучах солнца. По
площади бродили тысячи австралопитеков, прогуливающихся и спешащих куда-то
с важным видом, который был отличительной чертой чиновников не только у
нас, но и, как видно, здесь. Не странно ли?
на других были только разноцветные панталоны и куртки. То там, то тут в
толпе мелькала белая форма агентов. Наше неожиданное появление в самой
гуще толпы вызвало небольшое замешательство, но мой вид вызвал у них ропот
негодования. Я заметил, как морщатся носы у одних, как враждебно
поглядывают на меня другие. Кто-то что-то крикнул Дзоку. Он ответил и
крепко взял меня за руку.