великих, с посохом и со всем прочим - вон он, видишь его? Он плавал с
самим Эгре, заговаривая ветра и выслеживая груженые галеры, но все это
было сплошное надувательство, и капитан Эгре в конце концов воздал ему по
заслугам, отрубив правую руку. И вот он сидит там, взгляни на него: рот
набит хази, а желудок - воздухом. Воздух и ложь! Вот и вся ваша магия,
Козий Капитан!
спросил.
широкой спиной, и маг не спеша зашагал прочь. Аррен пошел вслед за ним.
которого указала торговка. Он сидел, привалившись к стене и глядя перед
собой невидящими глазами. Его смуглое, заросшее бородой лицо сохранило
следы былой красоты. Скрюченная рука с отсеченной кистью безвольно лежала
на нагретых жаркими лучами солнца камнях мостовой.
почувствовал, что не в силах отвести взгляда от этого человека. Сие
отвратительное зрелище притягивало его.
Эгре. Они были знаменитыми разбойниками... Эй, Аррен, очнись!
Его преследовал другой, сгибавшийся под тяжестью огромного подноса,
заполненного веревками, тесемками и кружевами. С грохотом развалился
ларек, навесы были разорваны и мгновенно втоптаны в землю. По рынку
носились, испуская пронзительные крики и стоны, толпы людей. Но все
перекрывали звонкие вопли толстухи с тюрбаном, увешанным зеркалами. Аррен
мельком увидел, как она пытается удержать на расстоянии группу людей,
отчаянно размахивая какой-то палкой или шестом, словно меченосец в пылу
сечи. Была ли то ссора, перешедшая в погром или атака шайки воров, а может
две группировки разносчиков делили сферы влияния - кто теперь разберет?
Люди носились с охапками добра в руках, которое могло быть как воровской
добычей, так и их собственностью, спасаемой от грабежа. Вокруг кипели
драки на кулаках и ножах, над всей площадью витала отборная ругань.
которая вела прочь от рынка и рванулся туда, поскольку им явно надо было
уносить отсюда ноги, но его спутник поймал юношу за руку. Аррен оглянулся
и увидел, что человек по имени Хэйр пытается подняться на ноги.
Выпрямившись, он с трудом обрел равновесие и поплелся, не глядя по
сторонам, вдоль края площади, ощупывая стены домов здоровой рукой, дабы
удержаться на ногах или чтобы не сбиться с пути.
Никто не помешал им или человеку, за которым они следили. Минуту спустя
все трое уже покинули рыночную площадь и молча спускались по узенькой
извилистой улочке, петляющей по склону холма.
мрак. Камни под ногами были скользкими от воды и нечистот. Хэйр шагал
довольно бодро, хотя продолжал ощупывать рукой стены домов, точно слепец.
Они держались почти вплотную за ним, боясь потерять его где-нибудь на
перекрестке. Внезапно Аррена охватил азарт погони. Все его чувства были
настороже, как во время охоты на оленей в лесах Энлада. В его память
отчетливо врезалось лицо каждого человека, мимо которого они проходили. Он
полной грудью вдыхал сладковатое зловоние города: запахи гниющего мусора,
ладана, тухлого мяса и цветов. Пересекая широкую, запруженную людьми
улицу, Аррен услыхал дробь барабана и мельком увидел цепь обнаженных
мужчин и женщин, прикованных друг к другу за талии и запястья, со
спутанными волосами, закрывающими лица. Мгновение спустя они скрылись из
виду, а он бросился вслед за Хэйром по ступенькам лестницы и выскочил на
пустую узкую площадь, где лишь несколько женщин болтали друг с другом у
фонтана.
вздрогнул, как ошпаренный, и бросился прочь, под прикрытие массивного
козырька у входа в дом. Там он остановился, дрожа как осиновый лист и
глядя на них взглядом загнанного зверя.
звучал сурово, но вместе с тем вежливо. Человек промолчал, видимо не слыша
или не слушая.
оно вновь приняло безразличное выражение.
продолжал стоять, покачиваясь, как сомнамбула, казалось, забыв все, о чем
они тут говорили.
Хэйр, был образован двумя фигурами гигантов, что стояли по бокам дверного
проема. Статуи склонили головы под тяжестью фронтона, их мускулистые тела
частично выступали из стены, как будто они пытались вырваться из толщи
камня на свободу, но им не хватало сил. Охраняемая ими дверь вся прогнила,
сам дом, некогда великолепный дворец, выглядел заброшенным. Унылые
каменные лица великанов покрывали борозды трещин и пятна лишайников. Меж
этих фигур жался хрупкий человечек по имени Хэйр, провалы его глазниц
чернели, подобно окнам заброшенного дома. Он простер к Соколу свою
искалеченную руку и заныл:
под маской на миг проступило его подлинное лицо. Сокол вновь положил руку
на плечо Хэйру и тихонько произнес что-то на языке магов, которого Аррен
не понимал.
прохрипел:
Хорттауна. Чем ниже они спускались, тем уже, темнее и тише становились
проулки. Небо узкой розовой полоской виднелось меж нависающих крыш, стены
домов по обе стороны от дороги блестели от сырости. По дну узкого канала,
омерзительно воняя, струился поток нечистот. По его берегам, меж сводчатых
мостов, теснились дома. Хэйр свернул в темный провал двери одного из этих
домов, пропав, как задутая свеча. Они последовали за ним.
самом верху лестницы Хэйр открыл дверь, и они увидели пустую комнату с
валявшимся в углу соломенным тюфяком и одним незастекленным, с закрытыми
ставнями окном, которое пропускало вовнутрь немного пропитанного пылью
света.
зашевелись. Наконец, он выдавил из себя:
всхлипывая, опустился на голый пол.
Древнем Наречии. Аррен стоял у запертой двери, держа руку на рукояти
кинжала. Серый свет в запыленной комнате, две коленопреклоненные фигуры,
тихий, странно звучащий голос мага, говорящего на языке драконов - все
это, собранное воедино, казалось призрачным сном, не имеющим никакого
отношения к окружающей действительности и текущим вне времени.
спрятал за спину обрубок другой. Он огляделся по сторонам, взглянул на
Аррена. Теперь он видел то, на что смотрел. Потом он повернулся и сел на
свой тюфяк. Аррен остался стоять на страже. А Сокол, с непосредственностью
человека, который в детстве абсолютно не пользовался мебелью, уселся,
скрестив ноги, на голый пол.
сказал он.
искалеченной рукой по бедру, не останавливаясь ни на секунду, затем,
наконец, выдавил из себя:
отрубили мне кисть. Кровь текла, пока не вытекла вся без остатка.
иначе они не справились бы с тобой.
подчинялись тебе.
Слова и Имена...
Я иногда сплю. Сон не слишком отличается от смерти, все это знают. Смерть
разгуливает в грезах. Подходят тут к тебе живому и болтают всякое.
Спасенье от смерти - во сне. Там есть дорога. И если ты зайдешь достаточно
далеко, то вернуться сможешь лишь пройдя весь путь. Весь путь. Ты найдешь
Эриксон Стивен
Курылев Олег
Лукин Евгений
Грабб Джеф
Роллинс Джеймс
Березин Федор