Чтение 10–й страницы книги ~Осмотр на месте~

возведенной в третью степень разности расстояния между Испанией и
Америкой, с одной стороны, и между Землей и созвездием Тельца - с другой.
Что, нотабене, открыл магистр всеобщего моделирования Прюнгли. Колумб
Америку принял за Индию, а Ийон Тихий - искусственный спутник за планету.
В этом нет ничего зазорного, и обижаться тут не на что.

Я слушал уже спокойнее, а ученый швейцарец, со взъерошенной бородой и
запотевшими очками, потрясал фантограммами нот, восклицая:

- Клянусь вам, здесь нет Ничего Случайного! Прошу обратить внимание
на различие в языке обоих посланий. Они указывают на различие ставок
зарплаты, а тем самым и национальных доходов Курдляндии и Люзании... Этими
различиями занимался финансово-планетологический блок нашего машинного
отделения. Курдляндская нота свидетельствует о скромных средствах,
выделяемых на дипломатию, коль скоро их посольство возьмет на службу
скверно оплачиваемого, а значит, скверного переводчика... скорее всего,
человека, это им станет дешевле, чем тащить за тридевять земель
собственного полиглота с дипломатическими чемоданами.

- Что вы тут мне доказываете, - перебил я, - ведь оригиналы посланий
там, - я показал на все еще светящуюся красную окружность экрана, покрытую
скрюченными иероглифами, - а перевод сделала ваша аппаратура здесь и
теперь, а не какой-то там человек, переводчик, чиновник, родители
которого, да, пожалуй, и дед с бабкой не успели еще познакомиться...

- Вовсе нет! Вы заблуждаетесь! Это было бы непростительной для нашего
ремесла ошибкой. Ведь гипотетический конфликт, межпланетные трения легче
всего могут начаться из-за недоразумений при обмене нотами, так что
предвидеть необходимо даже грамматические и орфографические источники
подобных недоразумений! Перевод выполнен происхожденческим блоком, при
участии блока экспортной пропаганды, а контролировал их работу
лимитно-финансовый блок; то есть, образно выражаясь, машина создала фантом
посольства, а в нем - фантом должностной лестницы, и на ней уже, где
положено, разместила фантом мелкого служащего, который будет переводить
инкриминируемый документ, ничего в нем не смысля, ибо ему не будут платить
за понимание чего бы то ни было. Я полагаю, - добавил он тише, как бы про
себя, - что это какой-нибудь гастарбайтер, не знающий толком ни одного
языка, кроме турецкого... А более зажиточная Люзания пользуется в
дипломатии автоматами, ведь чем выше развито государство, тем дешевле в
нем автоматика и тем дороже рабочая сила.

Не скажу, чтобы он полностью меня убедил, но время уже было позднее,
так что мы отложили анализ обеих нот и их возможных последствий на завтра,
а я вернулся домой. Я чувствовал себя настолько потерянно - ведь под
ударом оказалась моя честь звездопроходца, - что взял телефонную трубку и
набрал нью-йоркский номер профессора Тарантоги; мне надо было выговориться
перед родственной душой. Профессор терпеливо слушал, потом, не выдержав,
холерически фыркнул в трубку:

- И чего ты, Ийон, убиваешься? Можно подумать, что это швейцарцы
выдумали компьютеры! Батареи, дивизионы, корпуса, хроногаубицы, а ведь
стоит чуть-чуть пораскинуть мозгами, чтобы прийти к тем же выводам.
Контакты установлены, не так ли? Когда-нибудь надо обменяться
посольствами, так или нет? Любой атташе по вопросам культуры должен
что-нибудь делать, так или нет? Значит, он будет собирать материалы для
обзора печати и для отчетов, которые он представляет начальству, давая
понять, что чем-то он занят. Рано или поздно он услышит о твоих
"Дневниках", и что им останется делать, как не послать тебе
опровержения?..

- Так-то оно так... - поддакнул я удивленно и в то же время
сконфуженно, - но там, профессор, были такие подробности... даже секретный
дипломатический код люзанцев... предложение финансировать мою
экспедицию...

- В подобном случае подобное предложение сделает любое посольство, а
прочее - вата. Ты когда-нибудь видел, как из ложки сахара получается
клубок сахарной ваты величиной с перину? То-то и оно! Хорошо, однако, что
ты дал о себе знать, а то я все забываю сказать, что вся эта "Космическая
энциклопедия", которую я тебе тогда одолжил, - помнишь, там еще говорилось
об Энтеропии и сепульках? - так вот, это была подделка. Жульничество.
Турусы, понимаешь ли, на колесах. Какой-то мерзавец решил подзаработать...

- И вы не могли мне сказать об этом немного раньше? - возмутился я;
похоже было на то, что весь свет против меня сговорился.

- Хотел, но ведь ты меня знаешь - забыл. Я записал это на визитной
карточке, карточку положил в жилет, костюм сдал в химчистку, квитанцию
потерял, потом пришлось вылететь на Проксиму и так уж оно осталось...

- Неплохую вы мне оказали услугу, - заметил я и поспешил закончить
беседу, потому что боялся наговорить профессору невесть что - я ведь
холерик...

То был день неприятных сюрпризов и приступов ярости. Из вежливости,
чтобы не разбудить Тарантогу, я разговаривал с ним после полуночи, когда в
Америке уже день. В Институте я съел все равно что ничего; теперь я был
голоден и полез в холодильник за холодным жарким из телятины. Приходящая
домработница, которую я наделил правом завтракать у меня, пользовалась им
без стеснения. Что-то там все же лежало - как оказалось, почти совершенно
голая кость, обернутая для приличия кожей. Голодный и злой, я съел кусок
хлеба с маслом - и в постель.

В Институте тем временем составили машинный толковый словарик обоих
посланий. Отстрепенуться - отклониться, в обличии - от имени, загвоздить -
заклеймить и так далее. Но я даже не взял его в руки. Я потребовал доступа
к _и_с_т_о_ч_н_и_к_а_м_. Это привело их в некоторое замешательство. Из
начальников отделов ни один не имел соответствующих полномочий, так что мы
пошли в дирекцию. Там выяснилось, что имеет место такого рода служебная
тонкость: Институт может предоставить мне _ш_и_х_т_у_, но не источники, то
есть оригиналы рапортов, документов, отчетов и т.п., из которых,
посредством выдержек и резюме, изготовляется шихта, поскольку все они
хранятся в тайном архиве МИДа, а сотрудники Института доступа туда не
имеют. И это уже не предмет дискуссий и споров; ни обсуждать, ни даже
понимать тут нечего - просто именно так проходит линия разграничения между
компетенцией Института и соответствующих управлений МИДа. В таком случае,
сказал я, дайте мне шихту, а тем временем обратитесь к кому следует в
министерстве, чтобы мне как можно быстрее оформили допуск к оригиналам,
чего я, как первопроходец и пионер, наверное, заслуживаю. Касательно
первого затруднений не будет, ответили мне, что же насчет второго, то они
постараются. Дюнгли - возможно, впрочем, это был Вренгли - провел меня в
небольшой кабинет, где размещался один из машинных терминалов, кресло,
письменный стол, экран, считывающее устройство, термос с кофе, печенье и
флоксы в хрустальном кубке, и оставил меня наедине с аппаратурой; будучи
проинструктирован, я сразу же принялся прогонять через матовый экран
пресловутую шихту.

Пусть благосклонный читатель из того, что я в точности здесь
переписываю, не ожидает понять больше, чем мне тогда удалось. Напомню
лишь, что БАМ - это Батарея Апробирующих Модулей, или мнение батарейного
меньшинства; МОСГ - это Модуль Согласования Гипотез, который обычно ничего
согласовать не мог, и, наконец, БУМ - Батарея Уточняющих Модулей, которая
вставляла словечко в случае полной неразберихи.

"ЭНЦИЯ, люз. КИРМРЕГЦУДАС, курдл. КЁРДЕЛЛЕНПАДРАНГ, 7-я планета Гаммы
Тельца (Gamma Tauri). 4 континента (Дидлантида, Тарактида, Цетландия,
Маумазия), 2 грязеана, образовав. из разложившихся микрометеоритных
осадков (БАМ), в результате промышленного загрязнения среды (БОМ),
неизвестно как (МОСГ). Ок. 1000 подгрязевых гейзеров (гряйзеров), ошибочно
(БАМ), справедливо (БОМ) принимавшихся первооткрывателями за реликтовых
подгрязов (тип Immersionales, отряд Marmaeladinae, семейство Maccaronicaea
- клецковых). Один оргаст - органические стоки (БАМ), органоидная
стекловина (БОМ), оргиастическая стервотина (БУМ), давно уже высох (МОСГ).
Один синтеллит (искусственный спутник) - КОКАИН, или Космический Камуфляж
для Инопланетян (БАМ), ЛСД, или Лже-Скансен Древнепланетный (БУМ),
представляющий собой орбитально подвешенную часть территории Люзании
(см.), переменного диаметра, ибо в действительности это Надувак (БАМ),
Фата-моргана (БОМ), сам черт не поймет (МОСГ). Климат умеренный, сильно
подпорченный индустриализацией (БАМ), тайнодействующим оружием (БОМ),
всегда такой был (БУМ).

Планету населяет разумная раса (БАМ), две разумные расы (БОМ),
зависит от точки зрения (МОСГ). Энциане - человекообразный вид (БАМ), их
человекообразность - личиночная стадия метаморфозы, поскольку туземцы
являются превращенцами и проходят периоды линьки от ПОЛОВИНЦА, через
ПОЛТОРАКА и ДВУСПОЛОВИННИКА, до СЛЕПНИКА-ОГРОМЦА (БОМ), они лишь по
разному одеваются (БУМ), все это легенды и мифы, смотри: "Политография рас
Тельца", изд. для служеб. польз., МИД 345/2аб/99 (БИМ). Данные БАМ
получены от люзанцев, а БУМ, БОМ и БИМ - от курдляндцев, и потому
несогласуемы (МОСГ).

Пол выражен отчетливо (БАМ). Нет полов (БУМ). Они есть, но
противоположны земным (БОМ).

Государства Э.: I. Уникальную в нашей Галактике форму
государственного устройства представляет Курдляндский Политоход (также:
Нациомобильное Курдлевство, Ходилище) - рустикальное самоуправляемое
объединение обитаемых курдлей - ГРАДОЗАВРОВ. Верховная власть принадлежит
Председателю Старнаков (Старших над курдлем). Административная единица -
стадо курдлей, или ТОПАРТАМЕНТ. Прежде старнаков называли курдлеводами.
Нациомобиль складывался столетиями в процессе борьбы с Пирозаврами, по
большей части угасающими и едва тлеющими промысловыми животными (напр.,
разбрасывающий огонь Полисерв, он же Великораб, а также Кукурдль -
холоднокровные грязноводные твари весом до полутора тонн). Потухшего
курдля называли Сгорынычем (Draco Pyrophoricus Curd. L.Msimeteni - от
имени первооткрывателя, участн. IX экспедиции Заврологическ. ин-та), а
подмокшего - Мокрынычем. См. также: Кердль, Кйордль и QRDL. Разведение к.