где всегда можно раздобыть что-нибудь на ужин.
перечень, смолк, -- Охотники не могли убить Ку, а длиннозубый Ку убивал кого
хотел... -- он сделал многозначительную паузу и уставился на Блейда. -- Лишь
ахх-са может убить Ку!
плаще застучали, метнулись козьи хвосты.
зверей! Самый большой Ку перед ними -- кал! Они живут на небесах, летают над
землей на огромных птицах с огненными хвостами и не обращают внимания на
уркхов. Ахх-са -- повелители мира, их дыхание -- ветер, их голоса -- гром,
их взгляды -- молния! Им не нужно мясо, им не нужны шкуры, они не едят и не
спят...
Второго Пришествия!"
славословия колдуна:
мясо. Но сами ахх-са послали меня на землю, одарив божественной силой. Мое
дыхание -- ветер, мой голос -- гром, мой взгляд -- молния! Хочешь в этом
убедиться?
шаману не приходило в голову, что странный гость может понимать их язык и
выражать свои мысли столь энергично и недвусмысленно. Ладонь Блейда еще не
успела лечь на топорище, как две волосатые фигуры распростерлись перед ним
на земле, демонстрируя полную покорность.
поменьше, рядом с его собственным валуном.
колдун, -- доволен ли ты тем...
не подымаясь с места, легонько хлопнул старого гнома по макушке. Тот охнул и
прикусил язык.
подростков выползли из хижин. За кольцом валунов, которых было штук двадцать
-- видимо, по числу мужчин в племени, -- собралась уже порядочная толпа.
Странник заметил, что оружия не было ни у кого.
имя, и начал с протяжным подвыванием:
кинда-тапалама'их-карала сис'агра-капа-ти'пата-ока парала-кат-им
ланаса-итара'ло сис'агра...
"Тот-кто-родился-в-денькогдаженщина-второго-охотника-нашла-клубеньвеличиной-соленью-голову-тот-кто-сломал-палец-на-ноге-убегая-отмедведя-тот-кто..."
-- и так далее.
сис'агра-савалана-ти'их падрала-о'несата икандрапилана-ниона
ахх'са-кол-ахх'паланта-некан сибрала'ихтапалама окенда'ли...
событий, кои произошли с ними за всю жизнь. Значит, у детей список был
покороче, а на знакомство с именами стариков требовалось не менее часа.
Превосходный обычай, решил Блейд. Во-первых, стоит человеку назвать свое
имя, как ты узнаешь всю его подноготную; во-вторых, запоминание такой уймы
подробностей неплохо тренирует мозги. Да, хотя эти уркхи заросли волосами от
пят до макушек, на память они не жаловались!
потом поочередно ткнул пальцем в вождя и шамана:
склонил голову. -- Каждый будет Сие или Ша...
"ребенок"; вероятно, все безумно длинные имена туземцев начинались с этих
слов. Блейд страдальчески сморщился, но вдруг на тубах его заиграла улыбка.
опустилась на макушку престарелого колдуна. -- Считайте, парни, я окрестил
вас заново!
волшебные?
кто обладает силой, Лейтон -- мудростью.
Ты -- посланец небесных ахх-са!
-- Я очень щедр, и завтра, когда высплюсь и поем, обещаю дать волшебные
имена всем остальным уркхам.
женщин и более трех десятков ребятишек и подростков обоего пола, которым
странник, по земным аналогиям, дал бы от года до двенадцати лет. Стариков,
если не считать Лейтона, не было; в этом мире люди долго не заживались. За
последние полгода, с тех пор, как в окрестностях появился махайрод, племя
понесло большой урон -- тигр сожрал не менее двадцати человек, и охотники,
неоднократно вступавшие с ним в битву, ничего не могли поделать с чудищем.
Таким образом, Блейд -- являлся ли он в самом деле посланцем небесных ахх-са
или нет -- выступил в качестве благодетеля и спасителя. Чтобы достойно
отметить сей факт, уркхи воздвигли ему трон -- самый высокий камень, который
был поставлен в круге совета между седалищами Джи и Лейтона.
собственных приверженцев, как бы некую фракцию или партию, готовую
поддержать своего лидера; учитывая, что один из них занимался делами
практическими, вроде охоты и охраны стойбища, а другой представлял
интеллектуальную элиту, Блейд обозначил две эти группировки как партии Силы
и Разума. Согласно лучшим традициям демократического общества, они
находились в оппозиции друг к другу и спорили по любому поводу и без повода.
собственно говоря, было два -- в расщелинах среди скал, одна из которых
располагалась с юга, а вторая -- с севера. По мнению Джи, следовало
пользоваться южным нужником, так как ветры с этой стороны задували реже;
Лейтон же отдавал предпочтение северному клозету, приводя тот же самый довод
относительно ветров. В результате в стойбище невыносимо воняло в два раза
чаще, чем если бы обе партии смогли договориться. Блейд прекратил это
безобразие, велев завалить оба скопища нечистот и оборудовать новый туалет в
западной расселине. Под его руководством женщины вырыли ямы, а мужчины
накрыли их бревнами, предварительно свалив две дюжины пробковых деревьев;
после этого вонять перестало при любом ветре.
каждое имя являлось фактически биографией его носителя, постоянно
пополняемой новыми сведениями. Использовать эти длиннейшие повествования на
практике было невозможно, поэтому уркхи звали друг друга, так сказать, по
должности и родственной связи. Так, Джи был Вождем, а Лейтон -- Шаманом;
сильнейший после вождя мужчина именовался Первым Охотником, а его подруги --
соответственно Первой и Второй Женами Первого Охотника. Такая же система
действовала относительно детей, и какой-нибудь карапуз, едва начавший
обрастать пушистым подшерстком, звался, к примеру. Младшим Сыном Второй Жены
Третьего Охотника.
переименовывать волосатых по своему усмотрению. Члены партии Силы,
сторонники Джи, получали имена работников МИ6А, а приверженцы Разума --
ассистентов и коллег Лейтона. Вскоре в стойбище появились Биксби, Тич, Ли и
Джо, а также Смити, Макдан и Ньют; последний был тем самым нерадивым стражем
с толстой задницей, который проспал появление Блейда. Его земным прототипом
являлся мистер Ньютон Энтони. К сожалению -- или к счастью, -- Блейд не
нашел подходящего аналога для Питера Норриса, и имя Железного Пита осталось
невостребованным. Зато самую склочную женщину в стойбище он прозвал Миссис
Рэчел Уайт, что подошло этой волосатой самке как нельзя лучше.
Теперь он был для волосатого племени Сис'агра-кассала-нарвата'их-лейтага --
Тем-кто-даетволшебные-имена, или попросту Леем -- от слова "лейтага", что
значило "имя". Такое прозвище странника вполне устраивало.
разногласия между партиями Силы и Разума нередко приводили к кулачным боям
или к тому, что часть охотников отказывалась повиноваться Джи, ссылаясь на
авторитет шамана. Споры бывали непримиримыми, ибо волосатые из Уркхи уже
обзавелись важнейшим человеческим качеством -- упорным стремлением настоять
на своем. Культура их, однако, еще не поднялась до понимания того факта, что
всякую дискуссию полезно сводить к консенсусу, а не к драке. Правда, в таких
стычках уркхи не использовали оружие, выясняя отношения только с помощью
кулаков, каждый понимал, что смерть любого из немногочисленных мужчин
ослабляет племя. Узнав об этом. Блейд восхищенно покачал головой и решил,