землю, другие, подальше, лежали с повернутыми под неестественными углами
головами - они сломали себе шею, бодая гнездо Пурпурного. Три тела с
открытыми ртами лежали под водой. У уцелевшей части стада на боках и ногах
виднелись многочисленные следы укусов грязевых вонючек. Несомненно,
большинство из этих укусов позднее станут гноящимися ранами, и еще много
баранов умрет по прошествии некоторого времени.
купаться и, вероятно, овцы еще долго не посмеют вернуться к реке и их
придется водить на водопой к горным ручьям. Лягушачьи садки уничтожены
полностью, их предстоит еще восстанавливать где-то в другом месте.
руки. И наконец, гнездо сумасшедшего волшебника перегородило реку. Вода,
встречая препятствие, перехлестывала через южный берег бурным потоком. Она
уже прокладывала себе новое русло.
чужаку. Принимая во внимание грандиозность задачи, потери были невелики.
Мы могли гордиться Шугой. Тогда почему вдруг стало так тихо? Я посмотрел
налево и увидел Пурпурного, стоящего на гребне холма.
переключилось на него. Пурпурный стоял, уперев руки в бедра и задумчиво
смотрел вниз, на свое гнездо. Как долго он уже там?
склону. Его устройства запорхали следом. Гнездо торчало посреди реки,
похожее на огромное яйцо. Сильный водяной поток огибал выпуклые бока,
гневно рассыпая брызги вверх и на утоптанный берег. Свирепые грязевые
существа пытались вскарабкаться на его тусклую черную поверхность,
решительно добираясь до знаков заклинания. Комья грязи, клочья
окровавленного меха смазали его края, но магические рисунки Шуги все равно
были видны, словно он выгравировал их на поверхности. Гнездо стояло
непоколебимо, надменно нацеливаясь носом вертикально вверх. Меня это
насторожило. Я искал глазами вмятины на стенках поверженного гнезда
чужака. Они определенно должны были остаться от бараньих рогов, но не
обнаружил ничего.
прилипало к его необычным сапогам, в отличие от нас с Шугой. Мы были в
грязи по бедра. Несколько грязевых вонючек напали на волшебника, когда он
вошел в воду. Пурпурный не обратил на них внимания. А твари, казалось, не
могли вцепиться ему в ноги. Он остановился под выпуклостью гнезда, и мы
ожидали, что он сейчас разразится криками ярости.
осторожно соскабливать кусочки заклинания Шуги и складывать их в
прозрачные мешочки. Его безумное говорящее устройство продолжало
передавать его ворчание:
тела, такова, что я ни с чем подобным раньше не сталкивался. Интересно,
возможно ли этот эффект воспроизвести искусственно?
которое говорящее устройства не могло перевести. Когда он кончил, то
окунул руки в воду, чтобы смыть их, ненароком обидев Филфо-Мара, обычно
доброго речного бога.
выпуклой стенкой, но было обведено оранжевой краской, чтобы сделать ее
заметной. Он надавил на квадратную выпуклость, дверь скользнула в сторону,
и он исчез внутри гнезда.
реки?
воздух. Я завопил вместе со всеми - бессильный крик ярости. Гнездо в одно
мгновение превратилось из черного в серебряное, должно быть стало
невероятно скользким, так как все частицы грязи, кровавые ошметки, остатки
заклинаний Шуги начали стекать с его поверхности вниз, и комком грязи
шлепнулись обратно в реку.
мягко приземлилось - на несколько ярдов западнее места, на котором стояло
час назад. Только теперь оно возвышалось на краю участка истоптанной
грязи, на которой бараны и грязевые существа сражались, чтобы его
уничтожить.
деревню, за нормальное психическое состояние Шуги и свое собственное. Если
уж Шуга не сумел нас защитить от сумасшедшего волшебника, значит все мы
обречены.
появился Пурпурный. Он нахмурился и спросил:
лучше ответить волшебнику.
спину чужаку - без благословения!
опрокинулся, но не как человек, а на манер статуи. У меня создалось
странное впечатление, что на какое-то неуловимое мгновение Пурпурный стал
твердым как камень.
разумеется, не причинило ему никакого вреда. Никто не должен нападать на
волшебников с неблагословленным копьем. Теперь мальчишке предстояло
предстать перед Гильдией Советников. Если, разумеется, деревня доживет до
того времени.
огромного, с лохматыми краями малинового диска.
дети успели упаковать уже почти все, хотя боязнь потревожить мой сон
сковывала их. Но, хотя под моим присмотром и при соответствующей
дисциплине, упаковка пошла быстрее, мы оказались чуть ли не последней
семьей, покидающей деревню.
процессии своих жен, задержавшись возле гнезда Шуги.
веселыми, а пальцы двигались будто сами по себе, завязывая на кожаном
ремешке магические узлы. Я достаточно хорошо знал его, чтобы не приставать
с разговорами, когда он был весь сосредоточен на дуэли.
была уже дуэль. Возможно, Пурпурный надеялся, что если дуэль до сих пор и
не объявлена, то Шуга так и будет мирно посиживать и позволять ему вести
похожие на дуэль действия.
подтверждал то, о чем я и остальные жители деревни уже догадывались. Шуга
не успокоится, пока в деревне, без сомнения, не будет только одного
волшебника.
даже снял путы с женщин, чтобы они смогли двигаться побыстрее - не стоило
недооценивать серьезность положения.
Большинство семей разместилось на террасах, вытянувшихся вдоль длинного
покатого склона, нависающего над рекой и рощей домашних деревьев, на
которых находилась наша деревня.
дымных костров и кричащих женщин, толчею мужчин и мальчишек. Навозные жуки
уже деловито копошились под ногами: прежде чем успели выбрать место,
многие из моих отпрысков уже растворились в темноте и суматохе.
создавал сумрак ни красный и не голубой, а прозрачно-серый - странное
полуреальное время, ожидание следующего шага дуэли. Лагерь наполняло почти
что радостное оживление.
кости и отдельные победоносные крики, когда кому-то из играющих удавалось
выиграть кон. Чтобы удовлетворить низшие классы, многого не требуется.
обсуждали предстоящую дуэль, когда услышали неясный далекий хлопок - точно
Элкин откашлялся.
на подготовительное заклинание, или что-то в этом духе, попытка привлечь
внимание богов.