Чтение 10–й страницы книги ~Последняя схватка~

Торн. - А ваши вопросы оставьте для телепередачи.

"Отлично, - подумала Кейт, - значит, вопрос об участии Торна в
программе решен". Утро выдалось на славу. Все усилия журналистки
увенчались успехом. Новый посол впервые появится на Британском телевидении
именно в передаче Кейт Рейнолдс.

Поздравив себя, она вдруг обнаружила, что стоит в одиночестве, Дэмьен
продвинулся вперед и, не отрываясь, смотрел на говорящего.

"Час Второго пришествия Христа приближается..."

Кейт проследила за взглядом Дэмьена и принялась рассматривать
священника. Тот стоял на возвышении, а надпись на плакате рядом с ним
гласил о близости Второго пришествия. Кейт сдержала улыбку и встала рядом
с Дэмьеном.

"Пророчества исполнились - одно за другим, - продолжал священник, - и
возникнут еще знаки и на солнце, и на луне, и на звездах... Прямо сейчас,
друзья мои, в созвездии Кассиопея сближаются три звезды, чтобы возвестить
о Втором пришествии Господа нашего, и так же как звезда над Вифлеемом
указывала путь древним мудрецам, так и эта святая троица соберет всех
верующих".

Священник обернулся и встретился взглядом с Дэмьеном. На какое-то
мгновение они уставились друг на друга, забыв обо всем на свете.

"...горе вам, - говорит святой Иоанн в Откровении, - ибо Дьявол
явился к вам в великом озлоблении, зная, что время его коротко..."

- Что случилось? - озабоченно спросил Питер, заметив напряженное лицо
Дэмьена.

- Ничего особенного, - внезапно расслабился тот, взглянул на Питера и
взял у него протянутое мороженое. - Я не устаю поражаться эксцентричности
одной из ваших общественных организаций.

Питер кивнул и повернулся к Кейт, предлагая и ей мороженое. Взяв
мороженое, Кейт вдруг вздрогнула, как от боли. Питер, испуганный внезапным
выражением лица матери, проследил за ее взглядом и хмыкнул, увидев собаку.
Пес, твердо уперев в землю лапы, застыл в неподвижности. Шерсть на нем
ощетинилась и встала дыбом.

- Эй, песик, привет, - помахал чудовищу Питер.

- Питер! - резко вскинулась Кейт. - Держись от него подальше.

Мальчик отрицательно помотал головой и принялся свистеть собаке.

- Мам, это только ты ей не нравишься.

Собака миновала Кейт и потрусила дальше к деревьям, устремив свой
горящий взгляд на высокого человека в черном, наблюдавшего за ними.

- Эй, песик, пошли! - крикнул Питер. Собака подбежала к нему, лизнула
руку и направилась к Дэмьену. Кейт, держась от них подальше, снова подошла
к ораторам и не слышала, о чем разговаривали Питер и Дэмьен.

- Интересно, почему собака не любит маму?

- Потому что мама не принадлежит к нам.

Кейт не заметила и того странного выражения, которое внезапно
промелькнуло на обоих лицах.

Монахи прождали целый день, и отец де Карло начал беспокоиться. Он
стоял возле пыльного и грязного окна, уставившись на красные
полуразвалившиеся кирпичные дома напротив.

Де Карло взглянул на небо, но оно было покрыто тучами, напоминавшими
дешевые потолочные обои. Он тряхнул головой. Кейбл-стрит действовала
угнетающе, но их священная миссия должна осуществиться именно в этих сырых
трущобах. Всю свою жизнь отец де Карло прожил в вере, загнав воображение в
строгие рамки. Прелести внешнего мира не коснулись его души. Но восточный
Лондон так удручал священника, что Субиако в сравнении с ним казался
просто раем. По крайней мере в Субиако светило солнце и можно было видеть
безоблачное небо. Отцу де Карло стало жаль тех, кто был вынужден жить в
Лондоне всю свою жизнь.

Он взглянул на остальных монахов, мрачно сгрудившихся в сумрачной
каморке.

Со стороны лестницы послышались шаги, и де Карло, повернувшись,
увидел входящих монахов Паоло и Матвея. Они несли с собой плакат. Матвей
дрожал от волнения и тут же с порога пытался выложить новости. Когда все
расселись, де Карло разрешил Матвею высказаться.

И тот поведал, что они видели его, Антихриста, в человеческом
обличье, сегодня днем, совсем близко. Его сопровождали женщина и ребенок.
С ними была и собака.

- Какая женщина? - заинтересовался отец де Карло.

Паоло достал свою записную книжку.

- Телерепортер. Я справился у тех, кто просил у нее автограф. Кейт
Рейнолдс. Очевидно, очень известная личность.

- А мальчик?

Паоло пожал плечами.

- Наверное, ее сын.

Положив на стол руки, отец де Карло склонился вперед.

"Женщина и ребенок, - подумал священник. - Что ему нужно?"

Матвей перебил ход его мыслей.

- Пожалуйста, святой отец, взмолился он. - Можно мне начать? Мы уже
встретились с ним: глаза в глаза. Он клюнул на меня. Я заманю его и
уничтожу.

Отец де Карло покачал головой и вздохнул. Какие же они порывистые,
храбрые и... наивные.

- Он наверняка прочел твои мысли, - возразил священник. - Мы должны
сначала усыпить его бдительность.

Де Карло оглядел комнату, мрачную и убогую даже при дневном
освещении. Семь кинжалов. Семь мужчин, сидящих за ветхим, скрипучим
столом. Такая слабая и крошечная армия против страшного и всесильного
противника.

- Цель должна быть определена, - заявил один из монахов.

- Может быть, когда он спит? - произнес другой.

Отец де Карло опять отрицательно покачал головой.

- Его резиденция охраняется и днем, и ночью.

- А посольство?

Отец де Карло не удостоил высказывание ответом, а Паоло пробормотал:
"Невозможно". Отец де Карло успел рассмотреть здание на площади Гросвенор
- сооружение внушительных размеров с кучей охранников. И вот это-то здание
брат Мартин собирался атаковать с одним кинжалом!

Тихий голос нарушил его мысли:

- Вот наш выход.

Священник взглянул на Бенито, указывавшего в левый угол, где на трех
ножках стоял сломанный телевизор.

Сначала он никак не мог взять в толк, куда клонит Бенито. И лишь
когда тот вместе с Паоло начали вслух высказывать свои мысли, отец де
Карло поднял глаза и возблагодарил Господа за озарение.

Битый час стоял Бенито под моросящим дождем. Костюм, который ему
выдали, сковывал движения. Брюки плотно прилегали к телу, и он никак не
мог взять в толк, зачем люди выдумали такую неудобную одежду. То ли дело
просторная сутана.

Монах стоял у дверей высокого особняка и наблюдал за людьми. Кинжал,
завернутый в ткань, покоился у пояса; Бенито сжимал его рукоятку, не
вынимая руку из кармана.

Туристический автобус затормозил у студии. Бенито выскользнул из-под
козырька и пристроился в хвост потоку людей, сошедших с автобуса. Он
улыбнулся про себя, миновав привратника, а затем охранников в приемной.
Вот он уже в студии. Здесь монах отделился от группы туристов, свернул в
сторону и направился в туалет. Он зашел в кабину и огляделся. Пока ему
везло, и Бенито помолился, чтобы удача и впредь не покидала его.

Монах подождал некоторое время, пока не почувствовал, как уверенность
наполнила его душу. И тогда он вышел в коридор. Ему понадобилось минут
пятнадцать, чтобы найти студию N_4. Осмотревшись по сторонам, Бенито
толкнул дверь. Она тут же подалась, и монах проскользнул внутрь. Здесь
было темно. Монаху без труда удалось спрятаться среди какого-то хлама.
Теперь оставалось ждать начала передачи.

Дэмьен прибыл сорок минут спустя. Он перекинулся парой фраз с Кейт и
продюсером, затем в сопровождении двух телохранителей направился в
гримерную. Харвей следовал за ним.

Пока гримерша усердно занималась лицом Торна, тот заметил через плечо
телевизионный монитор. На нем уже появились первые кадры передачи "Мир в
фокусе". Дэмьен бесстрастно наблюдал за вереницами беженцев на экране.
Люди отрешенно брели вдоль берегов разбушевавшейся реки. И тут в кадре
возникла рухнувшая Асуанская плотина. Вода хлестала через пробоины.

Никто не заметил, как на губах Дэмьена мелькнула короткая усмешка.

В гримерной раздался голос Кейт Рейнолдс, доносящийся из двух
динамиков: "Израильское правительство категорически отвергает обвинение в
причастности Израиля к катастрофе, которая унесла как было объявлено на
сегодняшний день около пятидесяти тысяч жизней. Однако многие высказывают
опасение, что окончательное число жертв окажется в два раза больше.

У некоторых беженцев уже начался тиф, и, видимо, не избежать тяжелых
эпидемий..."

Дэмьен взглянул на дверь, около которой застыли два его
телохранителя, уставившиеся на экран монитора.

"Как и в Камбодже, - продолжала Кейт, - основная помощь была оказана