подготовлена к тому, что мы обнаружили дальше: перед ногами во тьме зиял
провал, над головами - исчезал потолок. В луче фонарика было видно, что
воздуховод продолжается и по ту сторону пропасти, на расстоянии целых
шести футов, а пол обрывается вниз, и ток воздуха оттуда силен. Никогда
раньше я не встречала вертикального воздуховода такого диаметра.
ступени. Держась за одну, я нагнулась и бросила вниз кусочек мела в
тщетной попытке определить глубину. Я прислушалась, но так и не услышала
ни звука.
- Главная линия. Держу пари, он идет прямиком до Первого Уровня!
изучила скобы-ступеньки. Если сорвешься и упадешь и если воздуховод уходит
вниз так глубоко, как я предполагала, конечно, от тебя только мокрое место
останется. Я посветила фонариком вверх и вниз, но луч лишь чуть рассеял
темноту. Вверху тоже виднелась лестница из металлических скоб. Лестница
тянулась далеко за пределы моего поля зрения.
заметила Зена. - Но куда он ведет вверх? - Она показала на верхний канал
воздуховода.
этот воздуховод вел за его пределы. Воздушные пути не кончаются тупиками,
и воздух не приходит из ниоткуда.
посмотреть, куда он ведет?..
первую ступеньку и покачалась на ней вверх-вниз. Скоба держалась прочно. И
хотя пропасть внизу меня немного беспокоила, я не боялась всерьез, пока не
видела ее подлинной глубины. Однажды я прошлась по лежащей на земле балке
шириной в три дюйма - прошлась по всей длине и, наверное, могла бы идти
дальше хоть милю, ни разу не оступившись. Но когда балку подняли на десять
футов и предложили мне попытаться снова, я отказалась сразу. Я была
уверена, что не смогу этого сделать. Теперешняя ситуация чем-то походила
на ту, и, чтобы не бояться, я решила не смотреть вниз.
неожиданно Зена вдруг схватила меня за ногу.
события не начали приобретать слишком крутой оборот.
узнаем, что там находится...
перед путешествием по лестнице.
схватить меня за ногу.
Фонарик я укрепила на поясе направленным вверх, и его световой конус
подсказывал нам, где и за что можно ухватиться, чтобы продолжать
восхождение.
жалобные звуки. Дабы отвлечь ее от дурных мыслей, я спросила:
откинула голову, потом снова опустила.
в подобную экскурсию человека, который имеет привычку чуть что задыхаться
от страха.
Отреагировать я не успела и так сильно врезалась головой в ее пятки, что
зашипела от боли. Конечно, подними я голову, я бы увидела, что она
остановилась, но нельзя долго подниматься с откинутой назад головой, можно
получить растяжение шейных мышц.
не было - ничего, что могло бы ее задержать. Она просто вцепилась в
лестницу, прижав лицо к металлу стены, и я слышала, как дыхание с хрипом
вырывается из ее горла.
Я боюсь...
легонько толкнула ее лодыжку. Ее нельзя было пугать.
выпустит из рук ступеньку, я неминуемо полечу вместе с ней, как бы крепко
я ни держалась. Это, конечно, избавит меня от нужды объяснять, что
произошло - это было бы довольно тяжело сделать, вернись я одна, без Зены.
"Ох, она упала в какой-то воздуховод!.." Такая перспектива не радовала, и
я вдруг по-настоящему испугалась. Сердце забилось быстрее, по спине
побежали щекочущие струйки пота.
вперед. Потребовалось бы минут двадцать, чтобы спуститься обратно, - а в
ее состоянии, вероятно, и больше, - и даже если бы я заставила ее
двигаться, вряд ли бы она продержалась так долго. Я вытянула фонарик на
всю длину руки. Примерно в сорока-пятидесяти футах над Зениной головой в
стене воздуховода виднелось что-то темное. Скорее всего, там был
поперечный коридор. Точно я не могла сказать, но мне хотелось на это
надеяться.
оставаться на месте. Впереди нас ждала неизвестность, но двигаться мы
могли только туда.
бровь. Я вытерла ее рукой.
тобой есть поперечный коридор. Тридцать футов тебе надо преодолеть, только
и всего. Ты сможешь это сделать.
ногу на следующую ступеньку. Только на одну ступеньку. - Я толкнула ее
ногу. - Вот так. Одна ступенька. Отлично. Теперь протяни руку вверх - нет,
держи глаза закрытыми!.. Теперь - другую ногу...
двигаться. Впервые с тех пор, как я себя помню, темнота меня угнетала. Она
стала источником опасности и рождала страх. Но Зене темнота должна была
казаться такой всегда.
По-прежнему Зена загораживала мне обзор, и я могла лишь надеяться, что
права. - Ты все делаешь правильно. Еще чуть-чуть, вперед, молодец...
ступенькой...
издала легкий вскрик - и исчезла. Посмотрев вверх по лучу прикрепленного к
поясу фонарика, я увидела прямо над головой поперечный коридор.
Сердце глухо стучало, по лбу продолжал катиться пот, и теперь, когда
опасность миновала, я во всех деталях представила, что могло произойти,
чего мы только что благополучно избежали. Рядом беззвучно рыдала Зена.
чтобы ты спустилась назад.
по сторонам. Вниз мы еще успеем.
на вентиляционное отверстие. Да, отверстие там было, но не было решетки, и
Орловский Гай Юлий
Грабб Джеф
Свержин Владимир
Никитин Юрий
Пехов Алексей
Махров Алексей