вдруг сел прямо, уставясь в пустоту, и закричал:
желаний!
нее шприц, вытолкнул дочь из комнаты и быстро сделал инъекцию.
что-то неразборчиво бормотать.
сделать. Нужно посмотреть, как он реагирует на лекарство.
не думаю, чтобы нам грозила опасность. С подобным случаем я сталкивался
всего раз, три года назад. И я, и моя дочь, и еще несколько других людей -
мы общались с больным, но не заболели.
понимаю! Я совершенно ничего не понимаю. Позвольте кое-что показать вам.
Потом, если вы поймете, то объясните мне!
полумраке, кожа Мохаммеда Зафара потеряла естественный цвет. Подобно крови
пространственника, который погиб на глазах Ганна, она светилась золотистым
светом! Лицо больного сияло, как солнце, на которое смотрят через темное
стекло. Высунувшаяся из-под простыней рука мерцала желтоватым неверным
светом, словно скопление миллионов фузоритов.
через час будет мертв.
зашипело и со свистом пронеслось в дверь над их головами.
в сторону и сверкало в направлении стоявших красными огненными глазами,
похожими на раскаленные кнопки ботинок.
Бойсом! - крикнула Карла.
неуверенно засмеялся. - Гарри был бы доволен. - Сказал он нетвердым
голосом. - По крайней мере, это создание научилось летать.
доктор Снег, но было ясно, что дополнительный срок не будет слишком
долгим. Он умирал. Были минуты, когда, казалось, он уже почти не дышал,
потом вдруг жизнь вспыхивала в нем достаточно сильно, чтобы полковник мог
пробормотать одну из не имеющих смысла фраз вроде: "Дитя Звезд! Но Лебедь
не поможет ему..."
от занятия каждые несколько минут, чтобы проверить дыхание больного и
покачать головой. Он подозвал к себе Карлу и Ганна и молча показал на
микроскоп.
выражением. - Смотрите, - и он отошел в сторону.
голову, вопросительно глядя на отца.
искать.
подготовке не было нужды. Хотя то, что происходило перед его глазами в
трехмерном пространстве видения микроскопа, выходило за рамки всего, что
он когда-либо видел.
колоний полезных микроорганизмов, живущих в теле каждого человека.
Очертания этих бактерий, похожих на палочки, на звездочки или вообще
бесформенных, были смутно знакомы Ганну.
шарикообразные организмы, темные и на первый взгляд ничем не
примечательные. Но прямо на глазах они испускали яркий золотистый свет.
Подобно планктону в теплых морях Земли, они вспыхивали, потом угасали,
потом снова вспыхивали и так далее. Как будто крохотные лампочки подавали
сигналы бедствия из недр организма. Их было много, сотни, может быть,
тысячи, и все пространство зрения микроскопа сияло золотым светом.
Снег. - Перед самой его смертью.
рассматривал крохотные золотистые шарики.
масс-спектрометрию, но установил точно, что это они присутствовали в крови
Гарри. Колонии фузоритов, которые начали бешено размножаться. Они его
убивают.
больному. Машин-полковник Зафар с трудом вдыхал воздух, глаза его
расширились, уставясь в одну точку на потолке, пальцы блуждали, кожа
заливалась золотым светом фузоритов.
давление, пустим чистый кислород. Но это его не спасет, - добавил он
устало, - только продлит мучения - на несколько минут, всего лишь.
прокладками, отец тем временем поворачивал клапаны на мед-консоли. Ганн
услышал, как зашипел газ, почувствовал давление на барабанные перепонки.
Он сглотнул и услышал далекий, странно далекий голос Карлы:
осмысленными, дыхание выравнялось в гипербарической атмосфере комнаты. Но
золотистое сияние стало даже более ярким, по лбу его стекали капли пота.
предатель! - и он сделал руками непонятный петлеобразный жест, какой делал
и Гарри Хиксон.
Лебедя.
Звезд покарает тебя. Там, в сердце цитадели Планирующего, в чреве самой
Машины, которая играет со своими игрушками-людьми, там Дитя Звезд отыщет и
уничтожит врагов!
но на их лицах было такое же ошеломленное выражение, как и на его
собственном.
Существует миф о Звездном Дитя, которое перенесет всех последователей
церкви Звезды на планеты Денеба - когда настанет срок.
закашлявшись. - Дитя Звезд существует! Я видел его в центре Вихря! Он
коснулся меня сияющей рукой!
обратно на кушетку.
Смотрите!
облачен, и вытащил оттуда кусок плотного, кремового цвета пергамента.
мне, чтобы я послал на Землю. И я посылаю его!
еще ярче пылали в богатой кислородом атмосфере. Он шипел и топорщил чешую.
И глаза Зафара тоже стали почти оранжевыми, пылая энергией крохотных
танцующих золотых атомов. Они казались слепыми - или, быть может, их
взгляд был устремлен на что-то более далекое, чем стены клиники доктора.
самом деле он оставался неподвижным.
комната оставалась в неподвижности.
Лебедь, неси его! Дитя Звезд, направляй его! На Землю... - Он замолчал.