ремень.
***
Ленточки. "Будет буря, - подумала Мильва, - а после бури наступит ненастье.
Зяблики не ошибались".
воевод и гетманов, триумфаторов многочисленных кампаний и битв. Слушал их
рассказы и воспоминания. Видывал их склоненными над картами, выписывающими
на них разноцветные черточки и стрелки, разрабатывающими планы,
обдумывающими стратегию. В этой бумажной войне все получалось прекрасно, все
работало, все было ясно и в идеальном порядке. Так должно быть, поясняли
военные. Армия - это прежде всего порядок и организованность. Армия не может
существовать без порядка и организованности.
видеть довелось - с точки зрения порядка и организованности удивительно
походит на охваченный пожаром бордель.
Глава 2
гладкой дугой, потом шумным и вспененным каскадом рушилась между черными как
оникс камнями, ломалась на них и исчезала в белой кипени, из которой
разливалась в обширные плесы, такие прозрачные, что виден был каждый камушек
в разноцветной мозаике дна, каждая зеленая косичка колеблющихся в потоке
водорослей.
выставляющие на горлышках белые жабо. Кусты над горецами переливались
зеленым, коричневым и охрой и выглядели на фоне елей так, словно их посыпали
серебряным порошком. - Да, - вздохнул Лютик. - Это прекрасно. Огромная
темная форель попыталась прыгнуть через ступень водопада. Какое-то мгновение
она висела в воздухе, трепеща плавниками и метя хвостом, потом тяжело упала
в пену кипящей круговерти.
прокатилось по стене леса. Гнедая кобыла ведьмака заплясала, мотнула
головой, ощерилась, пытаясь выплюнуть удила. Геральт сильно натянул поводья,
кобыла, танцуя, попятилась, звеня подковами по камням.
освобожусь от этой скотины! Провалиться мне, обменяю хоть на осла!
комариных укусов шею. - Правда, дикий ландшафт этой долины дает нам ни с чем
не сравнимое эстетическое наслаждение, но для разнообразия я охотно заглянул
бы в какой-нибудь не столь эстетичный трактир. Скоро неделя, как мы
услаждаемся романтической природой, пейзажами и далекими горизонтами. Что-то
я затосковал по закрытым помещениям. Особенно таким, в которых подают
горячую пищу и холодное пиво.
- Возможно, твои страдания смягчит сознание того, что я тоже малость тоскую
по цивилизации. Ты же знаешь, я торчал в Брокилоне ровно тридцать шесть
дней. И ночей, во время которых романтически услаждающая природа
подмораживала мне зад, ползала по спине и оседала росой на носу... Тпррру!
Зараза! Ты перестанешь наконец прыгать, треклятая кобылятина?
перед бурей. На юге громыхает и сверкает все чаще.
- Да и ветер изменился. Морем отдает. Смена погоды, не иначе. Ну, поехали.
Подгони своего сонного мерина.
Хммм...
своего кастрированного жеребца. Лютик. Путь дальний.
сопровождать! Так я решил.
Седьмая Верста. А вон те горки за рекой - Совиные Холмы.
районе крепости Бодрог...
поедем лесами. Я хочу добраться до места, которое называется Дришот, то есть
Треугольник. Там сходятся границы Вердэна, Бругге и Брокилона.
идти хоть немного быстрее.
***
сильный ветер, прямо-таки ураганными порывами вороша волосы и плащи, сеча
лица листьями и веточками, сорванными с прибрежных деревьев и кустов.
Криками и ударами пяток они подгоняли лошадей и, вспенивая воду, двигались к
берегу. Когда ветер неожиданно утих, они увидели движущуюся на них стену
дождя. Поверхность Ленточки побелела и закипела, словно кто-то с неба кидал
в реку миллиарды свинцовых шариков.
лесу. Кроны деревьев образовали над головами плотную зеленую крышу, но это
была не та крыша, которая могла бы укрыть от такого ливня. Дождь быстро
иссек и наклонил листья, спустя минуту в лесу лило ничуть не хуже, чем на
открытом пространстве.
освещаемая только все более частыми сполохами молний. То и дело громыхало,
протяжно и оглушительно. Плотва пугалась, фыркала и плясала. Пегас хранил
невозмутимое спокойствие.
катящийся по лесу гигантской телегой. - Давай остановимся! Спрячемся
где-нибудь!
деревьев, раскаты громов перестали сверлить уши. Они выехали на тропу,
бегущую через густой ольховник. Потом на поляну. На поляне вздымался
гигантский бук, под его ветвями, на толстом и просторном ковре из коричневых
листьев и орешков, стоял запряженный парой мулов воз. На козлах сидел
возница и целился в них из арбалета. Геральт выругался. Слова заглушил
раскат грома.
шляпе, отворачиваясь от ствола бука, подпрыгивая на одной ноге и застегивая
штаны. - Мы не этих ждем. Но все одно - клиенты. Не пугай клиентов, Кольда.
Времени у нас маловато, но поторговать завсегда успеем!
бойтесь, я свой. N'ess a tearth! Va, Seidhe, Ceadmil! Я свой, понимаешь,
эльф?
голову!
плащи. На нем самом была полученная от дриад куртка с любимым эльфами
лиственным мотивом, а сидел он на коне с типично эльфьей сбруей и характерно
украшенными трензелями. Лицо частично заслонял капюшон. Что до красавчика
Лютика, так того уже и раньше не раз принимали за эльфа или полуэльфа,
особенно после того, как он отпустил волосы до плеч и взял привычку изящно
завивать их на железках.
пасти без надобности.
скоя'таэли собирали годную на продажу, но ненужную им добычу, однако
страдали от недостатка оружия и экипировки. Так родилась лесная разъездная