с гроб, которое внезапно открылось в металлическом брюхе и так же
неожиданно закрылось за ними. Шесть металлических лап втянулись обратно, и
машина Старого Мира снова взлетела, ревя гораздо громче и обрушивая на сад
гораздо более сильные потоки воздуха. Она понеслась к тому месту, откуда
появилась. Снова став величиной с насекомое, она исчезла в одном из окон
там, где, если верить Жармеру, обитал верховный владыка животных Драффут.
послышался тактичный голос Ханна:
более подходящую одежду, ваша супруга уже будет ждать вас.
шестерых служанок. Все они были молоды, но уродливы; как ему было хорошо
известно, его жена предпочитала именно таких служанок, чтобы выгодно
подчеркивать собственную красоту. Девушки с простынями, одеждой и тем, что
могло быть кувшинами для омовения, шли очень медленно и казались
напуганными настолько, что боялись сделать лишний шаг. Чап кивнул. Он мог
на некоторое время расслабиться.
никакой перевязи.
когда приходилось двигать раненной рукой.
отделался. Пусть уж сапоги шьет сапожник.
провести его коротким путем в соседний сад, а оттуда в другое крыло того
же самого приземистого длинного здания, в которое вошла Чармиана. Он пока
не сумел рассмотреть, насколько велико оно было; вероятно, все придворные
Сома жили в отдельных покоях. В роскошной комнате служанки стянули с Чапа
его жалкие лохмотья и принялись обмывать его тело тем, что казалось
обычными средствами для омовений, а не дьявольским зельем. Страх девушек
перед ним быстро пропал, и к тому времени, как они погрузили его в
мраморную ванну с горячей водой, они почти свободно разговаривали между
собой. После того, как им пришлось служить Чармиане, подумал он, служба
любому другому хозяину должна показаться им облегчением и удовольствием.
рукоять захваченного им меча и положил его рядом с собой, пока
намыливался, обмывался и намыливался снова. Он слишком устал, чтобы
обратить хоть какое-то внимание на прислужниц как на женщин. Однако пока
они возбужденно болтали, он узнал их имена: Портия - чернее кожи и волос
ему не доводилось видеть - с ужасным шрамом на лице; Кэт, белокурая и
полная, с глазами, которые косили в разные стороны; Лиза, самая низенькая
и самая молодая, с ничем не примечательной внешностью; Люция, сложенная
вполне сносно, если не считать слишком большого рта и зубов; Саманта и
Карен, похожие как сестры или даже двойняшки, с желтоватой кожей,
прыщавые, со свалявшимися волосами, уложенными по-крестьянски, как и у
остальных девушек. Когда Портия и Кэт закончили оттирать ему спину, Лиза и
Люция окатили его свежей водой, а Саманта и Карен уже держали наготове
полотенце.
супом, мясом и напоили вином. Набивая рот едой, он несколько раз касался
золотого талисмана, который теперь находился в безопасности во внутреннем
кармане его туники из мягкой черной материи. Вино он только попробовал,
потому что сон и так уже смыкал его вдруг отяжелевшие веки.
должен отправиться к ней?
ответила:
- При этом остальные девушки заметно расслабились.
многом следовало подумать, его веки смыкались сами собой.
- Вы умеете петь? - Лиза запела, а Карен достала какой-то струнный
инструмент. Полилась нежная мелодия.
служит благородной Чармиане. Как долго ты у нее в услужении?
потеряла память.
кармане. Казалось, что прошло не слишком много времени - снаружи все еще
ярко сияло солнце, а девушки продолжали нежно играть и петь.
он не мог отдыхать до тех пор, пока по меньшей мере не увидит ее еще раз.
Он встал и вышел в сад у подножия возвышающейся над ним горы. Мучительно
ноющие, ничуть не отдохнувшие ноги несли его по дорожкам и лужайкам,
теперь пустым и свободным от каких бы то ни было признаков произошедшей
здесь схватки. Он вошел в здание той же дверью, которой удалилась
Чармиана. В узком коридоре он ощутил запах духов, который пробудил все
старые воспоминания, и невдалеке услышал памятный ему смех Чармианы. Он
отодвинул в сторону драпировку.
диване искусной работы сидела Чармиана. Она выжидательно смотрела на Чапа,
хотя появился он беззвучно. У мужчины, который сидел подле нее,
повернувшись к ней лицом, были великолепные волосы, спадавшие мягкими
локонами на уши. Длинные, сильные руки выглядывали из рукавов домашней
одежды розового и черного цветов. Когда мужчина поднялся, загораживая Чапу
дорогу, и Чап смог только замереть на месте в дверном проеме, уставившись
на Тарленота, на шрам, широкий и длинный, но полностью заживший, который
шел от ключицы до волосатой груди, спускаясь прямо из-под металлического
ожерелья, хранившего небольшую блестящую царапину, оставленную мечом.
северо-восток от Замка. Окрестная равнина представляла собой уже не
бесплодную пустыню, а холмистое море разбросанной редкими островками
травы, уже увядающей в преддверии приближающейся зимы. Когда-то,
давным-давно, здесь собирались стаи непуганных птиц.
солдат, объединенных ненавистью к Востоку. Ряды его собственных бойцов из
числа жителей Разоренных Земель значительно пополнились добровольцами из
краев Мевика и иных, лежащих южнее, с прибрежных островов и с севера,
откуда прибыли воины, одетые в неизвестные меха и играющие странные
мелодии на рогах неведомых животных.
временные укрытия на ночь, занимались сотней других дел и организационных
вопросов, требующих решения до наступления следующего походного дня. В
большой палатке Томаса толпились командиры, которых он созвал на
совещание.
талисман и его досадное возвращение на Восток. Что этот талисман обладал
огромной магической силой, было ясно всем, и никто не порицал Рольфа за
то, что тот так сильно подпал под его влияние и ни словом о нем не
обмолвился в течение долгих месяцев с тех пор, как нашел его, пока
талисман принуждал его лелеять тайные мечты о женщине, которую в противном
случае он бы ненавидел. Тем не менее юноша, подавленный и пристыженный,
сидел в палатке. Томас, Серый и еще несколько человек сидели на стульях,
расставленных у трех сторон длинного стола, четвертой стороной обращенного
к широкому полукругу присутствующих, которые устроились прямо на подстилке
на полу. Томас сидел за столом в центре, глядя на Серого, который поднялся
и первым взял слово.
я, и другие колдуны Запада уже несколько лет безуспешно пытаемся найти
жизнь Запраноса, повелителя демонов Черных гор.
скольких лицах отразилось его собственное полное неведение относительно
того, чем были заняты лучшие колдуны.
жизнью Запраноса там, где едва ли мог ее искать: в стенах крепкого Замка,
который мы покинули вчера. Возможно - хотя я не думаю, что вероятность
этого велика, - жизнь повелителя демонов была скрыта в той пряди волос.
он почувствовал, что должен заговорить.
того, как у меня отняли талисман.
сказал:
подозрительно хмуриться в сторону этого юноши. Я убежден, что настало
время прочесть небольшую лекцию о нравах демонов. - Заметив согласный
кивок Томаса, он продолжил: - Обычный рядовой человек, солдат ли,
гражданский ли, имеет весьма смутное представление о магии, хотя почти
ежедневно она влияет на его жизнь. И для него поведение демонов столь же
Сертаков Виталий
Каргалов Вадим
Березин Федор
Никитин Юрий
Маркеев Олег
Ильин Андрей