высоту, он тихо двигался на гусеничном ходу. Марчин повернулся к роботу.
Люди, стоявшие в десяти-двадцати футах от него, молча расступились.
Мантелл заметил, что Майру бьет дрожь.
работал на дистанционном управлении.
робота выполнять эту грязную работу?
- Так лучше: не будет сомнений в исходе.
из-за внезапного падения напряжения, а вокруг робота возникло мерцающее
сияние.
шанс.
Человеку нужен воздух, чтобы дышать, а силовой экран блокирует все: и
свет, и воздух, и радиацию. Оснастить робота защитным экраном - стоит
чудовищно дорого, однако, как видно, не для Бена.
окатив робота потоком огня. Но огонь был мгновенно погашен силовым
экраном.
Марчин вел бессмысленный огонь по барьеру, закрывающему терпеливого
грузного робота. Убедившись, что все напрасно, Марчин грубо выругался и,
размахнувшись, швырнул бластер через всю комнату в невозмутимого стального
посланца.
только Бен Зурдан.
мгновение все подумали, что он собирается бежать, но у Марчина были другие
намерения: он в безумном самоубийственном порыве бросился прямо на робота.
гигантскую, чудовищную руку и выстрелил энергетической молнией из скрытых
в пальцах разрядников. Молния ударила Марчина в грудь, сбила с ног и
отшвырнула обратно, к тому месту, где он стоял прежде. Он зашатался,
схватился за горло и повалился на вращающийся игровой столик. Потом упал
на пол и больше не поднялся.
Откуда-то из-под потолка полилась легкая музыка, и напряжение спало. Вновь
защебетали крупье, до Мантелла донесся звон бряцающих монет. Все в комнате
будто сговорились делать вид, что ничего не произошло.
труп. Мантелл наблюдал за ними, пока Майра не сжала ему руку и не потянула
к столику, где шла игра в лучевые кости.
Сегодня он еще раз воочию увидел, как Бен Зурдан управляет Стархевеном.
Вряд ли стоило вставать у него на пути.
побледнело. Это настораживало: когда-то, судя по всему, она близко знала
Марчина, а теперь ее так мало расстроила его судьба. И только потом он
понял причину: она привыкла к феномену убийства. Смерть - насильственная
смерть - была на Стархевене заурядным событием.
за тем, что делали руки, и за короткий срок умудрился спустить половину и
без того тощего кошелька. К счастью, Майра времени даром не теряла и почти
все отыграла. Он подождал, пока Майра соберет выигрыш. Когда же она
направилась через зал к магнерулетке, он взял ее под руку и сказал:
которая теперь стала шумной, заразившись каким-то отчаянным весельем, и
прошли к выходу. Когда они выходили из казино, в двери ввалило много
людей, привлеченных, по-видимому, слухами о недавнем инциденте. Мантелл с
Майрой прокладывали себе путь из казино, словно рыбы, борющиеся с течением
в быстром горном ручье.
когда они добрались до кабины лифта, вытирая со лба капли пота. - Рабочий
день профессионалов начинается около полудня. Они делают перерыв в
четыре-пять часов дня, а потом играют всю ночь напролет.
о высоком, бледном человеке по имени Лерой Марчин, которого прикончили
прямо на глазах пятисот человек и смерть которого не вызвала ничего, кроме
одного-двух равнодушно-сдержанных замечаний.
бар. Это было полутемное помещение, наполненное табачным дымом и
алкогольными парами, освещенное лишь слабыми неоновыми трубками.
инкрустированной скорее всего подлинными драгоценными камнями. Появился
обслуживающий робот, и она выбрали себе напитки.
смешивать. Он опрокинул рюмку и налил себе другую. Майра потягивала
прозрачное голубое вино из хрустального бокала. Осмотревшись, Джонни
заметил трехмерное видео, стоявшее в углу, позади бара. На его экране
проступило худое, измученное лицо Лероя Марчина в ярких неестественных
красках.
остановившаяся напротив Марчина. Неожиданно во всю ширину экрана
показалось худое лицо Мантелла, недоуменно взирающее на происходящее.
Рядом стояла Майра. Когда началась стрельба, она крепко вцепилась в его
руку. Джонни этого не помнил, хотя, скорее всего, так оно и было. Он
слишком увлекся дуэлью, чтобы обратить на это внимание.
заявился в Хрустальное Казино. Марчин возвратился на Стархевен после
самоизгнания, в которое он отправился в результате неудавшегося покушения
на жизнь Бена Зурдана в прошлом году. В казино он пришел один.
который говорил голосом Зурдана. А экран показывал сцены трагедии:
перестрелку, смерть Марчина и вынос тела.
о смерти Марчина, наступившей в результате самоубийства, - невнятно бубнил
комментатор. - Среди других новостей на Стархевене пришло сообщение о том,
что...
до этого дела. Никого, черт побери, не волнует, что сегодня днем человека
открыто пристрелили на глазах у сотен людей.
не задаем лишних вопросов. Если чувствуешь, что тебе не вынести законов
Бена, лучше уноси со Стархевена ноги, да побыстрее, иначе тебя здесь
прикончат.
что-то странное случилось с ним, какой-то необъяснимый темный страх
поднялся из тайных глубин мозга и проник в сознание. Джонни крепко
ухватился за стол обеими руками. Он невольно содрогнулся, ощутив внезапный
прилив боли.
безумном вихре промчались последние семь лет - с того дня, когда он порвал
с корпорацией старика Клингсана, до того момента, когда он, преследуемый
за убийство, бежал на украденном корабле с тихих пляжей Мульцибера.
закачалась и рухнула, рассыпавшись на миллион осколков. Вокруг вращался
Стархевен.
упасть. Мантелл слабо чувствовал, как Майра гладит его онемевшие руки.
Что-то говорит, стараясь помочь, ободрить. А он задыхался.
измученный, обливающийся холодным потом, с мертвенно-бледным лицом и
потухшими глазами.
что немного просчитался с калибровкой. Мог появиться побочный эффект. На
какой-то миг, Майра, на один миг мне показалось, что я был кем-то другим!
Василенко Иван
Свержин Владимир
Сертаков Виталий
Лукин Евгений
Русанов Владислав
Шилова Юлия