Чтение 10–й страницы книги ~Что может быть проще времени~

- Это не самое приятное зрелище.

- А как же Сара? Она ведь тоже парапсих.

- Это другое дело, приятель. Она из хорошего рода. Сейчас плохие
времена, но ее семейство живет здесь больше сотни лет. Город с ней просто
смирился.

- И потом, удобно иметь собственного наводчика.

Шериф добродушно хмыкнул.

- От нашей Сары, - с провинциальной гордостью сообщил он, - мало что
может укрыться. И дел у нее хватает: ей приходится следить за всеми, кто
заезжает к нам в городок.

- И много вам попадается парапсихов?

- Средне, - ответил шериф. - Время от времени. Да, пожалуй, средне.

Шериф указал на письменный стол.

- Пойди выверни свои карманы. Так положено по закону. Я тебе напишу
расписку.

Блейн начал рыться в карманах. Бумажник, колода карт, платок, связка
ключей, спички и, наконец, револьвер.

Он осторожно вынул его и положил вместе с остальными вещами.

- Он у тебя все время был с собой? - поинтересовался шериф.

Блейн кивнул.

- И ты ни разу не потянулся за ним?

- Я был слишком напуган, чтоб за ним тянуться. Это было пострашнее,
чем путешествие к звездам...

Он понял, что проговорился.

- Почему ты не сказал мне, что ты из "Фишхука"?

- А какая разница? - Блейн пожал плечами.

Шериф слегка присвистнул сквозь зубы.

Взяв револьвер, он переломил ствол.

Медным блеском засверкали головки гильз.

Шериф открыл ящик стола и бросил туда оружие.

- Теперь, - с видимым облегчением произнес он, - у меня есть законный
повод задержать тебя.

Он взял спичечный коробок и передал Блейну.

- Если нужны сигареты, я принесу, - предложил шериф.

- Не стоит, - отказался Блейн. - Иногда я ношу их с собой, но обычно
не курю. Они у меня кончаются раньше, чем сам собираюсь закурить.

Шериф снял с гвоздя кольцо с ключами.

- Пошли, - сказал он.

Блейн вышел за ним в коридор, который тянулся вдоль ряда темных
камер.

Шериф открыл крайнюю, возле самого входа.

- Тебе на одного, - сказал он. - Последнего выпустил вчера вечером.
Черномазый перешел границу и угодил за решетку. Вообразил, что он не хуже
белых.

Блейн вошел в камеру, шериф захлопнул дверь и запер на ключ.

- Если что-нибудь понадобится, - сказал шериф, демонстрируя искреннее
гостеприимство, - кричи меня. Я тебе это достану.

Он встал с узкой койки, прикрытой грязным одеялом, и подошел к окну.
Улица была залита солнцем, на бульваре покачивались чахлые деревья. У
тротуара рядом с убогими, жалкого вида конторами стояли полуразвалившиеся
машины, некоторые настолько древние, что были оборудованы колесами,
вращаемыми двигателем внутреннего сгорания. Сидящие на ступеньках
магазинов мужчины жевали табак и сплевывали на асфальт, образуя липкие
янтарные лужицы, похожие на старые пятна крови. Казалось, они просто
бездельничают, лениво пожевывая и переговариваясь друг с другом, и не
обращают внимания ни на здание суда, ни на что-либо другое.

Но Блейн знал, что они следят за зданием. Они караулят его - человека
с зеркалом в мозгу. Мозг, который, как сказала старая Сара шерифу,
отражает.

Вот что заметил Кирби Рэнд, вот что выдало меня и заставило "Фишхук"
броситься в погоню. А Рэнд, в таком случае, если не слухач, то, по крайней
мере, наводчик. Хотя, какая разница, подумал Блейн. Будь он даже и слухач,
все равно он не смог бы заглянуть в его мозг, который отражает.

А это значит, понял Блейн, что в мозгу у меня что-то вроде
маячка-мигалки, бросающейся в глаза каждому, кто может видеть. Я нигде
теперь не буду в безопасности, нигде не смогу укрыться. Я таскаю за собой
колокол громкого боя, и его легко обнаружит любой слухач или наводчик,
оказавшийся поблизости. Но раньше я таким не был. В этом нет сомнения.
Иначе кто-нибудь сказал бы об этом или это было бы в моей психической
карте.

- Эй, ты, - позвал он спрятавшегося у него в мозге, - вылезай!

Тот завилял хвостом. Он заюлил, как довольный пес. Но остался на
месте.

Блейн отошел от окна и сел на край кровати.

Гарриет должна помочь мне. А может, шериф отпустит меня раньше, как
только все успокоится. Хотя шериф и не обязан меня отпускать, ношение
оружия - вполне достаточный повод для задержания.

- Дружище, - обратился он к своему жизнерадостному спутнику, -
похоже, тебе придется опять поработать. Нас снова может понадобиться
какой-нибудь финт.

Ведь существо в моем разуме уже продемонстрировало один финт - финт
со временем. Или обменом веществ? Неизвестно, то ли я двигался тогда
быстрее, чем все остальные, то ли время замедлилось для всего остального,
кроме меня.

По улице, кашляя, протарахтел допотопный автомобиль. Где-то щебетали
птицы. Да, попал в историю, признался себе Блейн, серьезную историю.

Сидящие на ступеньках мужчины продолжали ждать, изо всех сил стараясь
показать, что здание суда их нисколько не интересует. Все это начинало
Блейну нравиться все меньше и меньше.

Дверь в кабинете шерифа открылась и снова захлопнулась, послышались
шаги. Голоса звучали неразборчиво, и Блейн не стал прислушиваться. Чем
может помочь, если я что-то подслушаю? И вообще, может ли мне что-то
помочь?

Неторопливой поступью, чеканя шаги, шериф пересек кабинет и вышел в
коридор.

Блейн поднял глаза и увидел его, стоящего перед камерой.

- Блейн, - сказал шериф, - пришел отец, чтобы поговорить с тобой.

- Какой отец?

- Святой отец, язычник. Пастырь нашего прихода.

Войдя в камеру, священник замигал, стараясь привыкнуть к полумраку.

Блейн встал.

- Я рад, что вы пришли, - сказал он. - К сожалению, самое большее,
что я могу предложить, это присесть здесь на нарах.

- Ничего, - ответил священник. - Меня зовут отец Фланаган. Надеюсь, я
не помешал?

- Ни в коей мере. Рад вас видеть.

Покряхтывая от натуги, отец Фланаган опустился на край койки. Это был
пожилой тучный человек с добрым лицом и морщинистыми, скрюченными артритом
руками.

- Садись, сын мой. Надеюсь, что не отвлек тебя. Сразу хочу
предупредить, что я постоянно влезаю в чужие дела. Видимо, причиной тому -
моя паства, большинство из которой, независимо от возраста, большие дети.
О чем бы ты хотел побеседовать со мной?

- О чем угодно, - ответил Блейн, - кроме разве религии.

- Ты не веришь в бога, сын мой?

- Не особенно, - ответил Блейн. - Обычно размышления на эту тему
приводят меня в замешательство.

Старик покачал головой:

- Наступили безбожные дни. Теперь стало много таких, как ты. Меня это
беспокоит. И святую Церковь-мать тоже. Мы живем в тяжелые для духа
времена. Люди больше предаются боязни зла, чем созерцанию добра. Ходят
разговоры об оборотнях, злых духах и чертях, хотя все это еще сто лет
назад казалось вздором.

Тяжеловесно развернувшись, он уселся боком, чтобы лучше видеть
Блейна.

- Шериф сказал мне, что ты из "Фишхука".

- Думаю, отрицать это бесполезно, - ответил Блейн.

- Мне никогда еще не приходилось говорить с людьми из "Фишхука", -
слегка запинаясь, как будто беседовал скорее с собой, чем с Блейном,
произнес старый священник. - До меня доходили только слухи, а истории о
"Фишхуке", которые я слышал, поразительны и невероятны. Одно время тут жил
торговец, его факторию потом сожгли - но я так и не побывал у него. Люди
бы меня не поняли.

- Судя по тому, что произошло сегодня утром, я тоже думаю, что не
поняли бы, - согласился Блейн.

- Говорят, что у тебя паранормальные...

- Это называется парапсих, - поправил его Блейн. - Будем называть
вещи своими именами.

- Ты и правда таков?

- Не понимаю, чем вызван ваш интерес, святой отец.