Чтение 10–й страницы книги ~Королевы и ведьмы Лохлэнна~

- Почти все, что есть... от Абаддона до Злокубинки, - вежливо
ответствовал я, начав теперь, когда мои муки с автомобилем кончились,
чувствовать себя старым Дюффусом.

Она моргнула.

- Я никогда не слышала имени Абаддона и Зло... Как ты сказал?

- Абаддон известен как Ангел-разрушитель и является главой демонов
семнадцатой иерархии [в иудейской мифологии Абаддон (Аваддон) -
олицетворение преисподней, фигура, близкая к Ангелу смерти]. Злокубинка -
это порочная славянская ведьма.

- Видишь ли, простое знание имен вроде этих не делает тебя экспертом
в области оккультных наук. Какие заклинания ты знаешь?

- Я знаю великое заклинание, позволяющее превратить женщину в большую
кошку, но сейчас я, к сожалению, позабыл некоторые струи.

- Неужели тебе для этого нужно заклинание? Я могла это делать с пяти
лет простым усилием воли.

"Она же совершенный ребенок, - подумал я. - Изменение формы - это
такая же ее фантазия, как и Лохлэнн. Несомненно, она то же самое, что и
маленькая рыжеволосая танцовщица, которая думала, что она волчица. Она
заманила меня в пустынное место пляжа, и мне стоило немалого труда
вырваться. Следы ее зубов до сих пор видны на моем правом бедре".

Я повел Аннис в библиотеку, где намеревался угостить ликером и
поговорить о воображаемом мире. Она осмотрела книги, и глаза ее широко
раскрылись, когда она заметила меч, висящий на крючке.

- Черт возьми! Что это?

- Это мой меч! - гордо сказал я. - Он со мной с семнадцати лет. Я
нашел его в развалинах старой крепости. Думаю, это меч моего предка,
короля Дюффуса, и он ждал много веков, пока я найду его.

- Но это же невозможное оружие! С ним никто не справится. Ведь в нем
пять футов длины и весит он больше, чем человек может поднять!

- Это двуручный меч, и носится он через плечо, а не на поясе.

- Я видела двуручные мечи, их у нас много, но этот выглядит очень
нелепо.

Я вынул меч из ножен, обнажив его длинное сверкающее лезвие.

- Это настоящий шотландский клинок. В настоящее время сохранилась
всего дюжина из них, а мой самый лучший.

Она все качала головой. Тогда я поднял обоюдоострое лезвие за
украшенную золотом рукоять и начал легко крутить его над головой.

- Не могу этому поверить! - воскликнула она, когда я случайно
обезглавил торшер и разрубил металлическую ножку стола. - Ты так же силен,
как сам Ллир!

Я опустил меч и, гордый тем, что она похвалила мои мускулы,
улыбнулся.

- Победитель Олимпиады в метании диска может сделать то же самое,
если будет тренироваться с семнадцати лет.

- Я поражена! Ты стал бы великим воином, с которым бы все считались,
если бы не был трусом.

- Я трус только по отношению к этим свирепым механическим монстрам.
Живи я на какой-нибудь чудесной планете, где следовало сражаться с
великанами и драконами и где я носил бы свой меч, перекинутый через плечо,
я был бы великим героем!

Она внимательно посмотрела на меня.

- Зачем ты хранишь его? Здесь, на Голливудском бульваре, тебе никогда
не удастся им воспользоваться.

- Да, не удастся. Но однажды в с его помощью разогнал банду хиппи.
Они бросали какие-то капсулы, но шлем и кольчуга защитили меня.

- У тебя есть шлем и кольчуга?

- Конечно, - ответил я, вешая меч на место и открывая шкаф, из
которого вытащил сверкающую кольчугу и показал ей. - Мне ее сделала одна
фирма, работающая на космос. Она выполнена из крепчайших сплавов.

- Очень интересно! Но, если не считать случая с хиппи, она здесь
бесполезна. Зачем она тебе?

Я ухмыльнулся, чтобы скрыть замешательство.

- Вдруг что-нибудь случится.

- Это маловероятно.

- Конечно. Сказать по правде, я родился не в свое время. Я не для
этого мира и принадлежу веку мечей и колдовства. - Помолчав, я продолжал:
- Я хорошо помню, что писал Эндрю Лэнг [автор многотомной "Истории
Шотландии" и ряда исследований мифов] о Шотландии после того, как оттуда
ушли римские легионы: "Ночь опускалась за летящими орлами, скрывая
разоренные провинции и опустошенные города. Это был век топора, век копья,
век волка, век войны, смешения рас, сумеречный век". Вот тот мир, в
котором я был бы дома.

- Другими словами, ты принадлежишь Лохлэнну.

- Да. Ужасно жаль, что нет такой страны.

В ее глазах появился арктический холод.

- Ты все еще продолжаешь сомневаться в моих словах? Я принцесса, а
ты, нищий раб, смеешь сомневаться?

- Я не нищий раб, мадам. Я нищий свободнорожденный американец!

- Но ты сомневаешься в моих словах?

- Ты не представила никаких доказательств.

- О чем ты говоришь?

- Ты до сих пор не объяснила мне, что все это значит. Ты не
рассказала мне, где расположен Лохлэнн и почему лорд Сион уверен, что
Морган - его королева, а ты настаиваешь, что королева - ты.

- Если бы я все это тебе объяснила, ты бы все равно не поверил,
потому что правда находится далеко за пределами твоего жалкого
воображения.

Я повернулся к бару, чтобы приготовить коктейли.

- А почему бы тебе не попробовать? Увидишь, какое богатое у меня
воображение.

- Хорошо... Если бы ты знал правду о Морган, то понял бы, почему она
никогда не попадет в Лохлэнн и не взойдет на трон, - начала она. - И ты...
- Ее голос вдруг умолк. Она опять погрузилась в беседу с кем-то невидимым,
нашептывающим ей нечто на ухо. Но на этот раз эффект был чрезвычайно
сильным. Ее глаза сделались пустыми, а губы двигались, но никаких слов с
них не срывалось. Я подошел к ней и помахал рукой перед глазами. Никакой
реакции...

- Эй, выпивка готова! Прошу к столу.

Ответа не было. Ее темная головка склонилась на одну сторону, чтобы
повнимательней слушать, губы все еще шевелились, а глаза были невидящими.
Мне подумалось, неужели она часто бывает в таком состоянии? Наверное, это
связано с ее иллюзиями относительно королевы ведьм. Ей бы дать нюхательной
соли, но, к сожалению, у меня соли нет. Девушки, которые обычно бывают
здесь, в обморок не падают.

Вдруг ко мне пришла идея, и я торопливо приготовил крепчайший
мартини. Налив его в стакан и положив ломтик лимона, я поднес напиток к
носу Аннис. Она резко отдернула голову. Мне стало легче, так как любой,
кого нельзя оживить с помощью этого напитка, будет признан мертвым даже
медицинским консилиумом.

В ее глазах появился свет, и голова выпрямилась.

- А я уже хотел распорядиться насчет пересадки сердца.

- Дурак, - скривила она губы, - это был таг-хаирм... Для тебя есть
важное сообщение.

- Что именно?

- Ваша клиентка покинула Землю.

- Кто?

- Морриган убыла в Лохлэнн с лордом Сионом. - Аннис с отвращением
произнесла эти слова и одним глотком осушила полстакана. - Они опередили
меня на один марш и могут быть в Кэр Ригоре за десять дней. Биллтейн
начнется, и коронуют фальшивую принцессу.

- Объясни мне, пожалуйста, что-нибудь. Ты имела видение относительно
Морган?

- Да! - резко ответила она. - Морган Лейси покинула свою планету. Она
уже несколько часов в пути и проходит через Кэр Педриван на планету Анивн.
Я последую за ней!

Я не поверил ни единому слову, но мне нужно было убедиться, что с
Морган все в порядке. Ведь она мой клиент, и я должен защищать ее. Если
это простое похищение с маскировкой под сверхъестественное, я должен знать
об этом. Я снял трубку телефона и набрал номер Лейси. Нетерпеливо барабаня
пальцами по столу, я ждал ответа, рассчитывая услышать ее хрипловатый
голос, но мне ответил мужчина. Когда я объяснил, кто в такой, он рассказал
мне новости. Морган ушла из дома в сопровождении пары, в которой по
описанию можно было без труда узнать лорда Сиона и его спутницу. Секретарь
Морган был в панике и позвонил в полицию. Сейчас он попросил меня приехать
и рассказать все, что мне известно.

- С удовольствием, - пообещал я, - но не сегодня. Сейчас я попытаюсь
выяснить, куда же ушла Морган Лейси.

Я ничего не рассказал по телефону, но собирался найти ее, даже если
для этого придется попасть на воображаемую планету Анивн, на которой
находится Лохлэнн.

Закончив разговор, я повернулся к Аннис.

- Ну так в чем же дело? Где Морган?

- Морган в Кэр Педриване, Вращающемся Замке, на пути между мирами, -
ответила она, допив коктейль и наклонив голову, будто снова услышала шепот
невидимого. - Она уже там, и я буду там же, как только наберу энергию.

- Ну смотри, если вы куда-нибудь увезли Морган... ты и этот лорд
Сион... у вас будут неприятности. Полиция Лос-Анджелеса не любит, когда
прямо у нее из-под носа похищают кинозвезд.

- Не будь дураком, Джэнюэр. Морган ушла с Сионом добровольно, а я
делала все, что в моих силах, чтобы это предотвратить.