Чтение 10–й страницы книги ~Путешествие к Центру~

другого. Единственное, чего я до сих пор не могу понять, зачем Гююру
понадобился еще и я. Очевидно, я знаю что-то, чего я не знаю, что я знаю.
Вот практически нее, что я могу вам рассказать.

- О каких это уровнях ты все время говоришь? - спросила она.

Я был ошарашен. До меня до сих пор не дошло, что она не знает про Асгард
самого главного. Я-то считал: вся вселенная знает про загадку Асгарда.

- Поверхность этого мира - искусственная конструкция, - начал я. - Она
представляет собой последовательность вложенных оболочек. Следующий уровень
вниз - уровень один - имеет пять главных тоннельных сетей, каждая размером
с континент. Известно несколько точек, где можно спуститься на второй
уровень и не слишком сложно найти дорогу к третьему и четвертому.
Единственная проблема - там очень холодно. Когда-то там жили люди, но они
ушли. Большинство полагает, что они спустились вниз, спасаясь от
катастрофы, уничтожившей наружную атмосферу и заморозившей верхние уровни.
Это должно было случиться давным-давно, может, миллионы лет назад, но
некоторые люди верят, что обитатели до сих пор живут где-то внизу, в
центре. Мы здесь зарабатываем тем, что собираем оставленные ими вещи,
которые в холоде отлично сохранились. Для нас это новые технологии.
Институты типа КИЦ - Координационно-Исследовательского Центра - пытаются
воссоздать связную картину исчезнувшей цивилизации и знаний, лежащих в
основе их технологий. Вот это и есть истинная причина нашего пребывания
здесь.

- Поняла, - сказала она. На самом деле - нет. Она могла понять лишь
мельчайшую частицу того, что здесь творилось. Я чувствовал, что мне еще
много чего придется ей объяснять. Она продолжила:

- Ты много раз покидал поверхность, это я запомнила. Исследовал нижние
уровни.

- Было дело.

- Это хорошо. Тогда ты сможешь давать нам советы, когда мы отправимся за
андроидом.

Я давно ждал, что она это скажет. Мне бы оцепенеть от ужаса, но я лишь
покачал головой.

- Это невозможно. У нас не больше шансов выследить его, чем у тетраксов.
- Мы должны это сделать, - настаивала она.

- Почему?

- Этого я не могу тебе сказать. Но андроида необходимо найти.

- И что вы с ним сделаете, если найдете?

- Убьем, - равнодушно произнесла она.

- Я ничего против него не имею. Ни вот столечко.

- Ты солдат Космических сил, - напомнила она в очередной раз. - Этого
достаточно. Андроид должен быть уничтожен.

- Нет способа вычислить, куда он направился. Наступило секундное
молчание. Затем она сказала:

- Рядовой Рассел, я имею все основания полагать, что Военно-космические
силы - если это будет необходимо для нейтрализации андроида - готовы
подвергнуть этот мир бомбардировке и полностью его уничтожить.

Я засомневался, все ли у нее в порядке с головой. Единственное, что в
конце концов пришло мне на ум, это сказать:

- Мое имя Руссо, а не Рассел. Оно французского происхождения.

- Ты осознал всю серьезность проблемы? - торжественно спросила она.

- Разумеется, - сказал я. - Уничтожив одну гуманоидную расу, вы хотите
теперь замахнуться сразу на триста, включая тетраксов. Только народу у нас
будет маловато: по самым скромным подсчетам, один к миллиону. И это только
по людям. А если прикинуть по мирам, кораблям и вооружению, мы вообще
составим ничтожно малую величину. Послушайте, леди, если в этом мире вы
хотя бы снимете с предохранителя свой пистолет-огнемет, это обернется
угрозой дипломатического скандала. Если вы повторите то, что сейчас сказали
мне, кому-то еще, а в особенности тетронцу, то скорее всего мигом окажетесь
на борту своего корабля и будете лететь в неизвестном направлении со
строжайшим приказом даже не оглядываться в эту сторону. Что вы, черт
возьми, о себе воображаете?

Могу поклясться, воины перестали дышать. Они положительно были
зачарованы. Я подумал, что сейчас капитан впадет в неистовство, но она
оказалась не настолько сумасшедшей.

- Мои приказы, - достаточно вежливо произнесла она, - предписывают мне
сделать все, что только в моей власти, ради поимки и уничтожения этого
андроида. Все!

- В этом случае, - заметил я, - вам следовало бы поточнее вычислить
границу, где ваша власть кончается, потому что она кончается намного ближе,
чем вы себе это представляете. Вы с Земли?

- Да, - ответила она.

- Раньше вам доводилось бывать в чужих мирах?

- Несколько раз. Думаю, я поняла, куда вы клоните. Нет, рядовой Руссо, у
меня нет опыта ведения дел с другими расами, за исключением врагов, которых
я уже уничтожила. Мое заявление относительно того, насколько далеко могут
зайти вооруженные силы, должно было показать вам важность нашей миссии.
Этот андроид несет в себе угрозу будущему всей человеческой расы.

- Я-то думал, у нас с ним соотношение несколько миллионов к одному, -
сказал я. - Даже если он достаточно силен, чтобы уничтожить семерых
головорезов Гююра одним ударом. Он что - супермен? Как я предполагаю, его
собрали наши побежденные враги?

- Верно.

- Тогда логика подсказывает, что он не может быть опасен, иначе мы не
выиграли бы войну, разве не так?

- Факт остается фактом, - упрямо повторила она. - У меня есть приказ
убить его любой ценой. И ты сделаешь псе, что в твоих силах, чтобы я его
выполнила. Ясно?

Есть существа, с которыми нельзя спорить. И не все они тетраксы.

Я уже собрался было объяснить, что какой я ни есть хороший даже в лучшие
свои дни, но все равно не могу сделать невозможное, как зазвонил телефон. Я
поднял трубку, связь установилась одновременно и по видео, и по аудио. На
экране был вормиран.

Все вормираны для нетренированного человеческого глаза похожи друг на
друга, но мне не пришлось угадывать с трех раз, чтобы определить, кто
передо мной.

- Мистер Руссо? - спросил он на безобразно исковерканном пароле. - Меня
зовут Амара Гююр.

Глава 12

Вежливость требовала держать взгляд поверх своего телефона, чтобы он мог
видеть меня. Но я и не подумал так сделать. - Чего тебе надо? - грубо
спросил я.

Он улыбнулся. Вормираны - хищные существа, неисправимо плотоядные. Мне
говорили, что у них жутко воняет изо рта. Во всяком случае, у них имелись
зубы, соответствующие их диете. Гююр напоминал помесь волка с крокодилом, а
это не совсем гармоничное сочетание. Улыбка же была еще менее
привлекательна.

- У меня есть для тебя подарок, - сообщил он.

- Оставь его себе.

- Не могу. Это твоя собственность, ты ее законный владелец, если я
правильно понял последнюю волю Линдрака.

- Что за хреновину ты порешь? - воскликнул я. В переводе выражение
потеряло часть своей выразительности, но суть он, похоже, уловил.

- Это маленькая вещица, которую.., он оставил под мою ответственность.

С этими словами он что-то поднес к моим глазам. Черная записная книжка.
Журнал Саула. В нем, как я тут же вычислил, должна содержаться запись его
последнего путешествия. Это была великолепная, на двадцать четыре карата,
карта сокровищ. Но почему, интересно, Амара Гююр добровольно отдавал ее
мне?

- Не понимаю, - сказал я.

- Позже поймешь, - пообещал он.

- Если ты думаешь, что на эту приманку можно заманить меня в капкан, то
ошибаешься.

- Нет, - ответил он. - Если хочешь, ее передадут тебе в людном месте
средь бела дня. Можешь взять с собой охрану, пистолеты-огнеметы и все
остальное. Я пошлю Джейсинт без оружия. Думаю, ты извинишь меня, если я не
приду лично. Не хочу быть связанным с Саулом Линдраком, который умер так
нелепо и некстати. Это была случайная смерть, уверяю тебя.

- Как у того слиса, - сказал я. Он опять улыбнулся.

- Приношу свои самые искренние извинения за все неудобства, которые я
мог неумышленно тебе доставить. Однако ни о каком слисе я слыхом не
слыхивал. Между прочим вовсе не в твоих интересах сообщать о нашей встрече
миротворцам. Попадись эта книжка к ним в руки, ты никогда ее больше не
увидишь. Тетраксы неисправимо честны, но четко блюдут собственную выгоду и
на этот счет редко обманываются. Если хочешь узнать то, что знал Саул
Линдрак, будь на площади к западу от переправы завтра в пятьдесят
ноль-ноль.

- Черта с два я приду!

- Подумай хорошенько, мистер Руссо, - посоветовал тот. И отключился.

Я положил трубку на место. Как только капитан открыла рот, я поднял
руку.

- Не просите меня объяснить. Я сам ни черта не понимаю. Только знаю, что
Амара Гююр никогда ничего не выпускает из своих лап, разве что с летальным
исходом. И никакая сила в мире не заставит меня согласиться на это
предложение.

- А тебе и не надо, - сказала Сюзарма Лир. - Я пойду вместо тебя.

- Зачем?

- Потому что эта книжка может сообщить нам, куда направился андроид.

- А если так, то почему Гююр запросто нам ее отдает?