внутренний круг в виде величественного футбольного стадиона с
гигантской чашей для зрительских мест и маленькой центральной
ареной, на которой при случае визитёров скармливали львам. Вместо
этого там оказались сады, засаженные деревьями и экзотическими
растениями, заложеные с тщательной и искусстной ассиметрией.
спешились. С внутренней поверхности последней стены выступала такая
же беспорядочная масса квадратных клеток с лестницами, балконами и
переходами, но ввместо того, чтобы простираться к центру, она
образовывала только внутреннее кольцо - своего рода украшение на
огромной белой поверхности. Несколько человек из тех, что я смог
увидеть идущими по переходам, были одеты в зелёное - остальные были
лучниками.
неправильной формы строение, зримо отличающееся от человеческих
жилищ. Человек в серебрянной тунике повёл нас в сад по дорожке,
выложенной мозаичной плиткой. Лучники за нами не последовали.
Мжду деревьев порхали птицы, но они не подавали голоса. Не было ни
малейшего ветерка, чтобы раскачивать ветки, и поэтому лёгкий,
шелестящий звук перелетающих птиц был единственным, нарушавшим
тишину. Но теперь подо мной и рядом не раздавалось цоканье бычьих
ног, и я смог расслышать слабые звуки, доносящиеся из отдалённых
частей города - или может быть из помещений под ним. Слабые,
непонятные, аритмичные звуки.
находилось каменное строение, по форме похожее на четырёхугольную
пирамиду, но с балконами и слуховыми окнами.
внутрь, затем последовал за нами. Цокольный этаж тянулся через всё
здание, без каких-либо внутренних стен, хотя им елось три ряда толстых
каменных колонн, поддерживающих остальную часть строения и две
широкие спиральные лестницы. Не было никаких ковров и никаких
стульев, но в дальнем конце огромного помещения виднелось нечто,
похожее на ряды паралельных изогнутых лавок. Нам не предоставилась
возможность взглянуть на них по-ближе, поскольку нас повели к одной
из лестниц. Всё так же, не открывая рта, тёмнокожий человек показал,
что мы должны подниматься.
поднялись на второй, который был заметно меньше, в соответствии с
наклоном сторон пирамиды. Здесь, похоже, имелся единственный
коридор, идущий в обоих направлениях, с рядом комнат по вненшней
стороне и только одной за внутренней стеной. Нам было указано войти в
неё, и здесь наш проводник наконец нас оставил, закрыв дверь сразу
после того, как мы вошли.
потолком. Все три угла треугольника были завешаны. В центре
располагалось шесть лавок, расставленных приблизительно по кругу.
Другой мебели не было, если не считать низкого стола, на котором
стояла разнообразная посуда. Тут были четыре чашки - или, возможно,
суповые миски - с ручками как у кастрюль. Имелись также чайник и ваза,
наполненная чем-то вроде засушенных фруктов. Не было ни молочника,
ни сахарницы. Из носика чайника поднималась тонкая струйка пара.
человек. Они сомкнулись за ним. Он выглядел пожилым, но хорошо
сохранившимся. Он был высоким и тонким. У него была длинная шея и
впалые щёки, что всё вместе создавало впечатление, будто верхняя часть
его тела была неестественно вытянутой. Чёрный паразит покрывал его
череп почти до бровей и собирался по обе стороны шеи почти до кадыка.
Его туника также была чёрной, и при тусклом освещении - комната
освещалась тремя маслянными светильниками, установленными в нишах
на каждой из трёх стен - было трудно определить, где кончается одежда,
и где начинается растительность. Его руки выше кистей были обнажены,
и сетка чёрных линий, казалось, охватывала их, словно продолжение
рукавов. Только его сандалии, которые были коричневыми,
контрастировали с паразитами. Человек имел коричневую кожу, но его
глаза содержали намёк на восточное происхождение. Глаза были
маленькими и чёрными.
На его губах застыл намёк на приветливую улыбку.
пожал руку Натана. Натан шагнул было вперёд, но быстро изменил
направление и доволно осторожно опустился на одну из лавок. Я сел
слева от него, Мариэль - справа. Наш хозяин занял место так, что слева и
справа от него осталось по лодной свободной лавке. Я заподозрил, что
шесть лавок было установлено как раз по этой причине. Я уже заметил,
что было четыре чашки вместо трёх. Известие опередило наше
действительное прибытие.
встречал наш город когда-либо, - сказал человек в чёрном, беря чайник и
начиная разливать его содержимое, перегнувшись над столом. - У нас нет
обычаев на такой случай. Мне приходится импровизировать, и я
надеюсь, что не оскорблю вас.
ли он так же недоразвит, как и лучники, или нет.
представился сам, затем представил Мариэль и, наконец, меня.
имени - это я получил, заняв своё положение. Было решено, что я должен
расспросить вас. Мы должны узнать цель вашего визита.
которые я хотел бы получить ответы до того. Надеюсь, это не оскорбит
вас.
будем подчиняться его решениям.
любой чай, который мне доводилось пробовать до этого. Но, в конце
концов, я пил его через многослойный фильтр и стерилизатор. Я снова
поднял взгляд и увидел, что Эго наблюдает за мной. Возможно он
ожидал, что я сниму свой костюм. Возможно в этом и состояла истиная
цель предложения нам питья.
начали стекать по внешней поверхности их костюмов под вводами.
Питьё через фильтр является искусством, котрым трудно овладеть -
несколько проще, если можно использовать специально приготовленные
тюбики, которые продавливают жидкость внутрь без потерь.
есть твёрдые продукты. Челдовек в чёрном, очевидно из вежливости,
тоже не прикоснулся к ним.
странного напитка, мы все внимательно присматривались к своему
хозяину. Он, в свою очередь, очень внимательно присматривался к нам.
Здесь не было и намёка на равнодушие людей, с которыми мы
встречались на улице. Я никогда так ясно не осознавал, что меня
изучают и ~оценивают~. Словно он бросал все взгляды, которые не
бросили на нас его люди - делает это за них. И всё же... это не было
настоящее ~любопытство~. В его взгляде не было никакого удивления,
никакой поспешности. Его намерения были чисто ~аналитическими~.
по моему, несколько затянулась.
сказал Натан. - Наша задача - выяснить, как они устроились. Мы также
предлагаем определённую помощь тем колониям, которым она
требуется. У нас есть на борту "Дедала" лабораторя генной иженерии -
это может помочь в приспособлении посевов, которые в противном
случае оказываются неудачными, в борьбе с вредителями, в
урегулировании любых проблем со здоровьем, которые возникают.
Когда люди попадают в чужое окружение, всегда имеются какие-либо
проблемы - обычно незначительные. Игногда колонисты не понимают,
что проблема существует, или что она может быть решена. То -есть, мы
предлагаем помощь, взамен на возможность узнать, как вы помагали
себе сами. Вскоре должны быть основаны новые колонии, и вы сделали
бы доброе дело, если бы смогли научыить нас тому, что может иметь
значение для них.
содержащимися в ней деликатными намёками. Эго выслушал её всю, не
меняя выражения лица.
слишком изменилось с тех пор, как вы покинули Землю - точнее, с тех
пор, как ваши предки покинули её. Ни одна нация не обладает
космической программой. ОН объединяют средства и усилия всех наций.
произнёс определяющее слово, я мог заключить, что оно содержало
заглавную букву - и очевидно обладало особым значением.
оставаться единой, если она хочет процветать.
Философская пустопорожняя болтовня... дешёвая пошлость.
Аникина Наталья
Шилова Юлия
Панов Вадим
Шилова Юлия
Жюль Верн
Березин Федор