Чтение 10–й страницы книги ~О мышах и людях~

она говорит: "Я знаю, что вам, ребята, требуется,- говорит.- Мои
девочки чистые,- говорит,- и виски я не разбавляю. А ежели кто желает
поглядеть на похабную лампу да обжечь крылышки, так вы дорогу знаете".
И еще она говорит: "Кое-кто совсем окривел, на эту лампу глядючи..."

- У Клары, стало быть, другой такой же дом, так, что ли? - спросил
Джордж.

- Ну да,- ответил Уит.- Но мы туда не ходим. Клара берет три
доллара за девочку и тридцать пять центов за виски, и шутить она не
умеет. А у Сузи чистота и удобные кресла, и она не пущает к себе всяких
проходимцев.

- Нам с Ленни надобно деньжат скопить,- сказал Джордж.- Я бы пошел
с вами, посидел, выпил, но отдать два с половиной доллара никак не
могу.

- Ну, надо же развлечься хоть иногда,- сказал Уит. Дверь
отворилась, и вошли Ленни Карлсоном. Ленни прокрался к своей койке,
сел, стараясь не привлекать внимания. Карлсон полез под койку и вытащил
мешок. Он не смотрел на Огрызка, который все еще лежал, отвернувшись к
стене. Карлсон нашарил в мешке шомпол и баночку с ружейным маслом. Он
положил их на койку, достал пистолет, вынул обойму, вытряхнул патрон.
Потом стал чистить ствол шомполом. Когда затвор щелкнул, Огрызок
повернулся и
посмотрел на пистолет, потом снова отвернулся к стене.

- Кудряш не заходил? - спросил Карлсон как бы невзначай.

- Нет,- ответил Уит.- А что?

Карлсон посмотрел ствол на свет.

- Ищет свою красулю. Я видел, как он рыскал вокруг барака.

- Он всегда полдня ее ищет,- сказал Уит с насмешкой.- А вторые
полдня она ищет его.

В этот миг в барак ворвался Кудряш.

- Она сюда не заходила,- сказал Уит.

Кудряш грозно оглядел барак.

- А где Рослый?

- На конюшне,- сказал Джордж.- Ему надо замазать смолой копыто
мулу.

Кудряш съежился.

- И давно он ушел?

- Минут десять.

Кудряш выскочил за дверь и побежал к конюшне.

Уит встал.

- Пойти, что ли, поглядеть,- сказал он.- Кудряш нарывается на
драку, иначе не побежал бы. А ведь 6н ловкий как черт. Выступал в
финале "Золотой перчатки". У него есть вырезки из газет.- Уит подумал
немного.Но все равно, лучше Рослого не трогать. От Рослого всего можно
ждать.

- Он думает, что Рослый сейчас с его супружницей, так, что ли?
-спросил Джордж.

- Похоже,- сказал Уит.- Но это, конечно, ерунда. Ни за что Рослый
не станет с ней путаться. Но поглядеть на драку можно, ежели до нее
дойдет. Пошли?

- Нет уж, я здесь останусь,- сказал Джордж.- Не хочу ни во что
ввязываться. Нам с Ленни надо скопить деньжат.

Карлсон вычистил пистолет, положил его в мешок и засунул под
койку.

- Пожалуй, пойду и я погляжу,- сказал он.

Старик лежал не шевелясь, а Ленни со своей койки с опаской
поглядывал на Джорджа.

Когда Уит и Карлсон ушли и дверь за ними закрылась, Джордж
повернулся к Ленни.

- Ты что от меня скрываешь?

- Я ничего не сделал, Джордж. Рослый говорит, что лучше пока не
гладить щенков так долго. Рослый говорит, им это вредно. Вот я и ушел.
Я хорошо себя вел, Джордж?

- Что ж, пожалуй,- сказал Джордж.

- Я не делал им больно. Я только посадил своего щенка на колени и
гладил.

- А ты видел Рослого на конюшне? - спросил Джордж.

- Ну да, видел. Он сказал, чтоб лучше я не гладил больше щенка.

- А женщину ты видал?

- Супружницу Кудряша?

- Да. Она приходила на конюшню?

- Нет. Ее я не видал.

- И не видал, чтобы Рослый с ней разговаривал?

- Не. Ведь ее там не было.

- Ладно,- сказал Джордж.- Я думаю, ребята не допустят драки. А
если будет драка, Ленни, ты держись в стороне.

- Я не хочу драться,- сказал Ленни.

Он встал с койки и сел к столу напротив Джорджа. Джордж по
привычке стасовал карты и стал раскладывать пасьянс. Он делал это
старательно, задумчиво, не спеша.

Ленни взял одну карту и стал рассматривать, потом перевернул и
снова стал рассматривать.

- Так и так одинаково,- сказал он,- Джордж, почему так и так
одинаково?

- Не знаю,- сказал Джордж.- Так уж их рисуют. А что Рослый делал
на конюшне?

- Рослый?

- Ну да. Ты ведь видел его, и он не велел тебе больше гладить
щенков.

- А-а. Он принес банку со смолой и кисть. Не знаю зачем.

- И ты уверен, что эта женщина не приходила в конюшню, как, к
примеру, иынче сюда?

- Уверен.

Джордж вздохнул.

- Нет, уж лучше - бардак,- сказал он.- Туда можно пойти, выпить,
получить все, что требуется, безо всякого шума. И заранее известно, во
сколько это влетит. А с такой стервой враз за решетку попадешь.

Ленни внимательно слушал его и тихонько шевелил губами, повторяя
про себя каждое слово. Джордж продолжал;

- Помнишь Энди Кашмена, Ленни? Он с нами в школе учился.

- И его мать еще пекла для детей пирожки?- спросил Ленни.

- Во-во. Он самый. Ты всегда запоминаешь, когда речь о жратве.
Джордж внимательно разглядывал карты. Он положил на грифельную доску
туза, а сверху двойку, тройку и четверку бубен- Энди сейчас в
СанКвентинской тюрьме, а все из-за бабы,- сказал он.

Ленни забарабанил пальцами по столу.

- Джордж...

- Ну чего тебе?

- Джордж, а скоро у нас будет маленькое ранчо, и мы будем сами
себе хозяева?.. И... заведем кроликов?

- Понятия не имею,- сказал Джордж.- Надо скопить деньжат. Я знаю
ранчо, которое можно купить задешево, но даром его ведь не отдадут.

Огрызок медленно повернулся на койке. Глаза у него были широко
раскрыты. Он пристально посмотрел на Джорджа.

Ленни попросил:

- Расскажи мне про это ранчо, Джордж.

- Да ведь я только вчера рассказывал.

- Ну, расскажи... расскажи еще, Джордж.

- Так вот... там десять акров земли,- сказал Джордж.- Ветряная
мельница. Маленький домик и курятник. А еще кухня, садик: вишни,
яблоки, персики, орехи да всякая ягода. Есть место, где посеять
люцерну, и много воды для полива. Есть свинарник...

- И кролики, Джордж!

- Крольчатника покуда нету, но нетрудно сделать несколько клеток,
а кормить их можешь люцерной.

- Могу, конечно, могу!- подхватил Ленни.- Честное слово, могу!

Джордж перестал раскладывать пасьянс. Голос его постепенно теплел.

- А еще мы можем завести свиней. Я построю коптильню, вроде той,
как у моего деда; заколем свинью, станем коптить сало и окорока, делать
ветчину. А поднимутся по реке лососи, мы будем ловить их сотнями и
засаливать или коптить. Будем есть их на завтрак. Нет ничего вкуснее
копченой лососины. Когда поспеют фрукты, мы станем заготовлять их
впрок, и помидоры тоже, это очень легко. На воскресенье зарежем куренка
или кролика. Может заведем корову или козу, и у нас будут такие густые
сливки, что их хоть режь да ложкой ешь.

Ленни глядел на Джорджа, широко раскрыв глаза, и старик тоже
глядел на него. Потом Ленни сказал тихо:

- Мы будем сами себе хозяева.

- А как же,- сказал Джордж.- У нас будут на огороде всякие овощи,
а захотим выпить виски - продадим десяток-другой яиц, или немного
молока, или еще чего-нибудь. Будем себе жить там, на своем ранчо. Не
придется больше мыкаться и жрать стряпню какого-нибудь япошки. Врешь,
брат, у нас свой дом есть, нам незачем спать в бараке.

- Расскажи про дом, Джордж,- попросил Ленни.

- Ну, само собой, у нас будет свой домик, и в нем удобная спальня.
Пузатая железная печурка, зимой в ней завсегда будет гореть огонь.
Земли на ранчо немного, так что спину гнуть особо не придется. Ну,
разве что часов по шесть или семь в день. Не то что по одиннадцати
часов ссыпать ячмень. Поспеет урожай, и мы его снимем. И всегда будем
знать, ради чего работали.

- А еще кролики,- сказал Ленни нетерпеливо.- Я буду их кормить.