потребовал себе Янон, во всяком случае, так говорят: его мать была
незаконнорожденной дочерью тамошнего короля. Он убил короля ядом,
насколько я слышал, а напав из засады, прикончил и королевского сына. По
всей харчевне загрохотал голос пилигрима: - Прошу прощения, молодой
господин, но это ложь чистой воды. Мать Сына Солнца по праву наследовала
престол в Яноне, поскольку была дочерью короля от его королевы,
асанианской принцессы. - Взгляд говорившего на мгновение задержался на
человеке с запада. - Старый король умер, это правда, и, может быть, яд
ускорил его кончину, но только мой господин не подсыпал яда ему в вино.
У него был сын, который действительно являлся незаконнорожденным, - вот
он-то и замешан в этом убийстве, это он пытался захватить трон. Сын
Солнца сразился с претендентом на престол один на один, без оружия. Это
был поединок" о котором еще сложат песни! Мой господин - великий воин и
великий король, но его нельзя назвать большим: он еще только наполовину
вырос. А его дядя был великаном даже по меркам Янона и величайшим борцом
на всем севере. Но они схватились, и мой господин победил, честно и
благородно.
такое божье чудо, - не отставал асанианец, - то почему он покоряет север
с помощью войска? Ему достаточно поднять руку, и весь мир падет к его
ногам. - Он зевнул. - Этот парень не в себе. Помешался на власти. Он
захватит то, что может захватить, уничтожит все, что может уничтожить, и
будет попирать ногами королей. До тех пор, пока Асаниан не поднимется на
битву с ним. Певчий оказался упрям в своем безумии. - Он несет свету мир
Аварьяна. Но люди продались темным силам. Вот поэтому ему приходится
пользоваться силой вооруженного войска - ведь другого языка эти люди не
понимают. В конце концов все они покорятся ему. Даже Асаниан с его
тысячью демонов. Его повелитель еще поклонится Повелителю Солнца.
сразиться за свои грезы. Но смех пилигрима успокоил обоих.
полководец завею долгую историю нашего мира. Если он гоняется за богом и
за мечтой, что мне до того? Сражаться хорошо, грабить еще лучше, лишь бы
за службу как следует платили.
Впоследствии этот разговор то вспыхивал, то затухал, прорываясь сквозь
винные пары.
пригвоздило ее к месту.
раздавался близко. - Да, Кияли, Изгнанница, именно так ее называют.
Половина бандитов на дорогах грабит путников от ее имени.
Если ты меня спросишь, то грабят одни и те же, а эти имена - просто
хороший способ вытряхивать золотишко из закрытых кошельков. Ты знаешь,
что они творят в отдаленных деревнях? Произносят имя Отверженной или
Сына Солнца и говорят, чтобы местный люд им заплатил, тогда тамошние
бандиты будут их защищать.
существует. Может быть, и та, другая, тоже существует. Я слышал, что она
великая колдунья: она правит в лесах, никто не знает где, к тому же
богата, как императрица. Живет за счет крови и страха, а спит на золоте.
Второй мужчина рассмеялся. - Кто ж она тогда? Дракон? - Женщина. Но
чудовище ужасное, все боги подтвердят. Моя самая младшая жена теперь...
королях, хотя Элиан прислушивалась изо всех сил. Наконец она поднялась.
Она устала, и ею овладело мрачное настроение; кислый эль растревожил
желудок. Она пробралась сквозь толпу, разыскивая ведущую к спальням
лестницу. Впереди ее ждала ночь кошмарных снов.
***
реже, и вплоть до северных гор тянулись холмы и леса. Здесь ходила
дурная молва о разбойниках на дорогах, которые грабили и сжигали
деревни, действуя по приказу тех, кто поклялся в верности не законному
правителю, а юному чужеземному королю. Рассказывали даже совершенно
дикую историю о том, что Мирейн якобы заключил союз с бандитами, чтобы
расчистить себе дорогу перед походом на Сто Царств. Элиан начали
попадаться навстречу люди, стремящиеся на юг, точно птицы перед штормом.
Пилигримы, как многие предпочитали называть себя, или путешественники, -
никто из них не направлялся в сторону севера. Те же, кого заставила идти
на север нужда, были вооружены.
предпочитали иметь дело с толстыми торговцами и их караванами, где уж
точно было чем поживиться. С одинокими всадниками, вооруженными и на
хороших лошадях, они старались не связываться.
глупость: она слишком много думала о том, что ждет ее в конце, который
был уже близок, близок настолько, чтобы почувствовать слабый всплеск
силы. Элиан даже вообразила, что нашла Мирейна - необузданное золотое
пламя, центр и фокус всего его войска.
лесом долину. Солнце спряталось под вуалью облака, ветер обещал дождь
перед рассветом. Элиан устала, проголодалась и начала подумывать о том,
чтобы остановиться на ночлег, разжечь костер и отведать окорок оленя,
пристреленного ею утром. Эта мысль заставила се обратить внимание на
тишину, царившую в лесу, который должен бы кишмя кишеть живностью.
Единственными звуками были цокот копыт по дорожке да скрип седла. Даже
ветер с заходом солнца стих.
Деревья уже сомкнулись за ней. Теперь в поле ее зрения был лишь
небольшой кусочек тропы сзади и такой же впереди.
просматривалась хорошо. Армия же Мирейна была на расстоянии двух дней
пути, а может, и меньше - он разбил лагерь в горах на границе Ашана.
Кобыла фыркнула и шарахнулась в сторону. Элиан успокоила животное и
остановилась, поглаживая яркую гриву и насторожив все свои чувства.
Вокруг по-прежнему царила полная тишина.
головой, широко открытые глаза и трепещущие ноздри выдавали ее
напряжение. Почувствовав исчезновение тяжести со своей спины, она слегка
вздрогнула и опять замерла.
ножен меч.
потекла кровь. Вторая стрела пропела у нее меж ушей.
деритесь, как мужчины!
сосчитать, - фигуры в коричневом и зеленом, в масках и с луками. Кобыла
Элиан ринулась в атаку. Но сверкание клинков опередило поднявшиеся на
врагов копыта. В конце концов кобылка упала, сраженная.
дереву.
сильнее она сопротивлялась. Ее собственный меч стал теперь более опасен
для нее, нежели для ее врагов. Она ослабила хватку, и меч провалился
сквозь сеть. Сильные руки вырвали из ее пальцев кинжал Двое бандитов
взвалили ее на плечи. Когда они двинулись в путь, Элиан увидела, как
хрипит умирающая кобыла и как снимают с нее упряжь безликие люди. В душе
у девушки не было места горю - там бушевала ярость.
лишенный приятности. Один из тех, кто ее нес, чертыхнулся на языке,
который был ей знаком, - на диалекте северной части Сариоса.
дорогой. И кто это оказался? Несчастный мальчишка на несчастной кобыле.
А теперь еще этот несчастный дождь пошел. И ничего такого, на чем можно
было бы душу отвести.
его тебе навечно заколотит.
женщину, командовавшую бандитами, которые были одеты в цвета Лесной
Страны и скрывались под масками. Несмотря на все предупреждения, видения
и страхи Элиан, Изгнанница поймала-таки ее.
ругались. С высоты холма Элиан было далеко все видно. Несмотря на дождь,
кругом полыхали костры, вокруг них сновали люди. Большинство были в
масках. Она успела заметить лишь несколько лиц: эбранца, гиленца и
темного северянина с ястребиным носом.
центральному, самому большому костру. Позади него высился шатер,
выстроенный из голых ветвей и накрытый промасленной шкурой. Шкура была
темная, почти черная, а может, темно-синяя или фиолетовая - разве
разберешь в темноте?
туда-сюда, высвобождая из сети. У нее закружилась голова, и девушка
позволила бандитам поднять себя на ноги. Чья-то рука ударила ее между
Посняков Андрей
Березин Федор
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Шилова Юлия