Люди из разных племен сидят и мирно беседуют, тогда как - если бы у них
есть хоть капля собственного достоинства - они должны были бы убивать друг
друга! Неожиданно пол под ним задрожал. Эрик едва удержался на ногах. Он
раскачивался, пытаясь схватиться за копья в петле за спиной. Наконец ему
это удалось, и он с трудом смог удержать равновесие. Копье, которое он
сжимал, вибрировало в его руке.
ритмично.
Организатор изумленно. - Ах, да, это же твоя первая кража, твой первый
выход за пределы убежищ. Это Чудовище, мальчик. Чудовище ходит по
кладовой. Делает то, что делают Чудовища. Они имеют на это право, знаешь
ли, - добавил он с улыбкой. - Это их кладовая. Мы здесь всего лишь гости.
внимания. Он сделал глубокий вдох и снова повесил копье за спину. Как
раскачивались пол и стены! Какое это, должно быть, громадное
фантастическое существо! Будучи учеником воинов, он часто стоял с часовыми
у входа на территорию Чудовищ, когда отряд отправлялся совершать кражу для
Человечества. Несколько раз до него доносились тяжелые глухие удары, и
стены убежища слегка дрожали. Но не так, как сейчас. Ни разу еще его не
охватывал подобный ужас.
пространство, оставшееся позади и простиравшееся бесконечно вверх.
находимся. Чем оно является для них?
пространств, которые они всегда оставляют у основания своей мебели. Это
делает мебель более легкой для передвижения, как мне кажется.
затихли.
Искатель Оружия из людей Максимилиана. Вальтер, что у тебя есть для
племени Эрика, для... э... для Человечества?
передних убежищ, - пробормотал сидевший на корточках человек. Сколько бы
ты им ни объяснял, они все равно используют любые изделия неправильно,
каждый раз только все портят. Ну, посмотрим, это должно быть довольно
просто. - Он порылся в куче странных вещей и достал из нее маленький
красный желеподобный шарик.
Только кусочек, не больше. Затем плюнь на него и брось его. После того,
как ты на него плюнул, избавься от него, как можно скорее. Бросай как
можно быстрее и как можно дальше. Как ты думаешь, ты запомнил то, что я
сказал?
него. От шарика исходил странный раздражающий запах, от которого слегка
зудело в носу. - Но, что при этом произойдет? Что он делает?..
дядя знает, как и когда его использовать. Ты совершишь свою кражу третьей
категории - сувенир Чудовищ, который никто в твоем племени никогда раньше
не видел. И скажи своему дяде, чтобы он привел свой отряд к моему убежищу
через три дня - три периода сна. Это будет наша последняя встреча перед
восстанием. Скажи ему, чтобы воины были вооружены, чтобы они взяли все
копья, которые только смогут унести. - Эрик слабо кивнул. Как много
странных и непонятных вещей происходило в убежищах и за их пределами! Мир
был гораздо больше и удивительнее, чем он когда-либо мог себе представить.
доску, на которой уже было нанесено множество символов. "Вот еще одно
проявление слабости Чужаков, - подумал он, - на этот раз слабости их
памяти, намного уступающей памяти Человечества".
собрался было положить красный шарик в мешок.
порылся в вещах Эрика. - Воды нет? Запомни, намочишь эту штуку - и тебе
конец.
Эрик. - Вот здесь. - Он показал на болтающийся на бедре мешочек, - а не
наливает ее вместе с едой.
что никто, кроме него самого, не сможет использовать оружие Чудовищ,
которое он отыскивает. Он со всеми так разговаривает. А теперь давай я
освежу твою память, относительно обратного пути. Мы не хотим, чтобы та
заблудился.
я знаю достаточно, чтобы просто переставить в обратном порядке этапы моего
пути сюда. Кроме того, я ведь Эрик Разведчик, Эрик Глаз Человечества. Я не
заблужусь.
Чужаки знают, что он о них думает. Высокомерные самодовольные негодяи. Но
все равно, он чувствовал, что его как-то обидели, унизили, как в тот раз,
когда Рой Бегун назвал его Одиночкой перед всем отрядом. И последнее
замечание, которое он услышал за своей спиной - "Эти примитивные люди так
чертовски ранимы" - не улучшило его настроение.
пространство, не сводя глаз с полосы белого света впереди. Мозг его был
занят совершенно непривычным для него занятием: переоценкой ценностей.
Свободная простота Человечества против сложности и непонятности Чужаков.
Знания Человечества, касающиеся жизненно важных вопросов каждодневного
существования против знаний о таком большом количестве разных вещей и
технологий, о которых он никогда и не слышал. Действительно ли
Человечество идет по предпочтительному, более правильному пути? И почему
его дядя оказался замешанным в политику Чужаков? Обо всем этом думал Эрик,
выходя из строения. Он повернул налево и, пройдя мимо маленького входа,
который пропустил и прежде, поспешил к стене, которая отделяла его от
убежищ. И почему все эти Чужаки, явно принадлежащие к разным племенам, так
сошлись в презрении, с которым они относятся к Человечеству? Он не успел
еще повернуть направо и направиться вдоль стены по последнему отрезку пути
к двери, когда пол снова задрожал, выведя его из раздумий. Он подскочил,
затем кинулся наземь, замерев от страха. Он находился на открытом месте в
то время, как Чудовище снова вошло в кладовую.
тело, о котором слышал с детства, - выше, чем сотня людей, ставших друг
другу на плечи, толстая серая нога шире, чем два мощных стоящих рядом
человека. Он бросил на это существо всего один быстрый взгляд, после чего
им овладела настоящая паника.
отпрянул от стены. Наверно, он все-таки безотчетно осознавал, что это
значило бы направиться прямо к Чудовищу. На какое-то мгновение совсем
обезумев, он подумал о том, что нужно попытаться прогрызть дыру в стене, к
которой были прижаты его плечи.
пяти шагах от нее. А за нею - безопасность: его дядя, отряд, Человечество
и убежища - благословенные, закрытые, узкие убежища! Эрик помчался вдоль
стены к двери. Он бежал так, как никогда раньше в жизни не бегал, даже
представить себе не мог, что можно так бегать. Но даже во время этого
бега, когда он летел как сумасшедший, взмокший от затрачиваемых усилий,
несколько здравых мыслей - результат длительных утомительных зубрежек -
выстроились в его стенающем мозгу в логическую цепочку. Он находился ближе
к строению, в котором прятались Чужаки, строению, которое, как объяснил
Артур, было частью мебели Чудовищ. Ему следовало бы бежать в ту сторону, к
строению. Там - конечно, если Чудовище его не заметило, войдя в кладовую,
- он мог оставаться в безопасности, пока не представилась бы возможность
убежать.
"Только беги тихо, - напомнил он себе, - беги быстро, но бесшумно, совсем
бесшумно". В соответствии с усвоенными им уроками, на этом расстоянии
слуха Чудовища следовало бояться больше, чем его зрения. Надо бежать тихо.
Ради своей жизни.
очертания дверного проема. Но этого никогда раньше не делали! О таком он
даже не слышал! Эрик отчаянно колотил кулаками по стене. Смогут ли звуки
его ударов пробиться через тяжелый камень? Или они только привлекут
внимание Чудовища? Он быстро повернул голову - один взгляд, сознательно
потерянное мгновение, чтобы оценить близость опасности. Ноги Чудовища
двигались так медленно: его скорость казалась бы просто смешной, если бы
не размер этих ног, которые с каждым шагом переносили его на невероятное
расстояние. Ничего смешного не было и в этой длинной шее, почти такой же
длинной, как и вся остальная часть тела, и в отвратительной сравнительно
небольшой голове, маячившей вверху на конце шеи. И эти ужасные розовые
штуки вокруг шеи!..
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Конюшевский Владислав
Сапковский Анджей
Шилова Юлия
Шилова Юлия