реагируют на сознание успеха, на ощущение того, что делаешь все
магически правильно - это и позволяет им быть
"талисманами-индикаторами". Выкуренная же трубка опиума вызывает
сходное ощущение: все ясно, все понятно, все связи очевидны... а
еще чуть-чуть - и уловишь все тайны жизни и мироздания!
кристалла. Ведь "ощущение знания" встречается гораздо чаще,
нежели "ощущение магической правильности", и камню всегда
найдется на что среагировать...
любопытные! Можно везти отчет в "Лотос"...
размышляя, что делать дальше. До дневного самолета в Сент-Меллон
оставалось почти три часа, и их следовало занять чем-то
полезным.
Или позвонить Вике и напроситься в гости? Хотя нет, она сейчас
на занятиях... А может, просто спокойно посидеть в каком-нибудь
кафе?
работала в кафе - не наведаться ли туда? Адрес он помнит, время
есть... Правда, столько лет прошло - остался ли там еще
кто-нибудь, кто ее помнит? Она ведь даже не официанткой была,
просто посуду мыла...
Тонечке что-нибудь новое быстро улетучилась. "Взялась ниоткуда,
ушла в никуда"- к этому сводилось все, что удалось услышать.
Хотя одну особенность он все же подметил: все, кто говорил с ним
о Тонечке, невольно и, вероятно, сами того не замечая, понижали
голос...
еще более таинственным! Все, кто так или иначе общался с ней,
чувствовали в ней что-то необыкновенное, но никому не было дано
приблизиться к решению этой загадки...
первый взгляд!), имеющий блестящее образование человек - и вдруг
живет по фальшивому паспорту! Что заставило Тонечку лишиться
документов и зарабатывать на жизнь мытьем посуды? И ведь она
даже не пыталась обращаться за помощью! Что это - гордость, не
приемлющая благотворительности или нечто гораздо более
предметное?
всеми этими странностями. Да, но с какой стороны к этому
подступиться?.. Имя и отсутствие документов наводило на мысль,
что Тонечка все-таки эмигрантка, и причем совсем не обязательно
из Шатогории - но даже это Евгений не мог выяснить...
несколько консульств... Но предупреждение Веренкова было вполне
ясным: не заниматься самодеятельностью! Фактический запрет на
расследование, и нарушать его рискованно - по крайней мере, пока
вопрос с новым назначением Евгения не решен...
обойдется? И без всякой гарантии результата...
весь мир вдруг лишился любопытства и стал серым, как пыльный
валенок! Ну ладно, Веренкова еще можно понять: забота о
безопасности, о репутации, об отсутствии конфликтов... что там
еще?
Тонечке - так что же, и не хотят узнать?! Стремятся как можно
быстрее "убрать прошлое из настоящего"? Как там сказал Дэн:
"Менталитет общины исчерпан, мы мало на что способны." Ну, если
так... Тем, кто сам признает свою несостоятельность уже вряд ли
что-нибудь поможет!
словно в насмешку над его уничижительной оценкой перстень с
каждой минутой усиливал свечение - и к моменту посадки полностью
вернул первоначальную яркость. Невольный талисман "Лотоса"
вопреки всем упрекам и сомнениям подтверждал силу своих
владельцев!
отчет у него с собой, перстень тоже - а не предупреждать о
прилете эсперы сами разрешили! Он зашел к диспетчеру, сообщил
предполагаемый маршрут, мельком взглянул на себя в зеркало в
коридоре и поспешил на вертолетную стоянку.
близко: отыскал на берегу озера подходящий пляж, оставил
вертолет там - и, спускаясь в лощину, успел проклясть последними
словами свою "городскую" одежду и обувь, совершенно не
приспособленные для лазанья по горам!
нетерпение сменялось откровенной робостью: как-то они
встретятся? Да еще в присутствии остальных эсперов, когда
откровенный разговор невозможен, и надо как-то сохранять
требуемое приличиями равнодушие!
Евгений подумал, что возвращаться придется уже совсем поздно.
Конечно к ночным полетам ему не привыкать, но вот искать
вертолет в потемках в незнакомом месте... Разве что эсперы
догадаются проводить!
тревоги и сомнения, Евгений постучал в дверь "Лотоса"... потом
еще раз, посильнее - снова безрезультатно!
кругом, примериваясь, в какое окно постучать, и очень пожалел,
что не знает расположения юлиной комнаты. Что ни говори, а
пикантно было бы влезть во "вражескую крепость" через окно
любимой женщины! И поговорили бы - наедине и сразу...
занавески, Евгений попытался сообразить, какие из них могли бы
понравиться Юле. Да, хорошо, что Веренков не видел этих
психологических потуг своего "любимчика"!
розовато-малиновых тонах и решительно забарабанил в стекло. В
комнате мгновенно возникло какое-то движение, лампа погасла - и
в окне возникла удивленная физиономия... кто это, черт возьми?
Надежда увидеть Юлю была так велика, что Евгений не сразу узнал
Марину!
секунд разглядывала Евгения, потом рассмеялась (что смешного,
леший все проглоти?!) и махнула рукой по направлению ко входу.
Дверь распахнулась, и на крыльцо вышел Роман.
несколько дней вас ждем... Проходите в гостиную, пожалуйста!
Она была пуста, и во всем доме ощущалась какая-то непривычная
заброшенность, неуют, холод... Неужели упадок достиг такой
степени? Если так, то эсперам действительно пора разъезжаться!
затараторила она. - А перстень привез обратно?
черту всех эсперов... и бывших психологов СБ заодно! А вслух
ядовито прокомментировал:
этом сообщить...
поделаешь... Как подумаешь обо всем сразу, так на вежливость
просто сил не останется! - Она грустно вздохнула и уже другим
тоном спросила: - Ты наверное есть хочешь с дороги? Подожди, я
чай приготовлю...
Впрочем Лиза, похоже, слегка расшевелила остальных обитателей
общины: где-то в глубине дома захлопали двери, послышались шаги,
обрывки разговоров...
только Дэна, выговаривающего кому-то: "...если ты, разиня
бессовестная, еще раз оставишь лампочку включенной, то ветряк
будешь крутить сам, вместо ветра..." Впрочем, выговор звучал
совсем не строго, даже весело, и в ответ послышался смех -
вероятно, Дэн точно передал соответствующий образ! Тут же
послышалась еще одна реплика, уточняющая возможную судьбу
нарушителя: "Он будет около него ушами размахивать - настоящий
шторм получится!"
насмешливый голос принадлежал Юле!
обитатели "Лотоса" собрались в гостиной. Евгений пытался поймать