овечьей шерсти и узкой зеленой юбке. Она улыбнулась ему в ответ и стала
пробираться сквозь толпу, протискиваясь между двумя толстыми булочниками.
Но всего лишь в нескольких шагах от Скауруса девушка вдруг резко
повернулась и пошла прочь. Недоумевая, он хотел пойти за ней следом, как
кто-то неожиданно и мягко взял его под руку.
исцелил римлян, когда они только что прибыла в Имброс.
равно как и способы проводить время, но говорить об этом не решился. Жрец
этот был крупной фигурой в городе.
прибыл издалека и, должно быть, не знаком с нашей верой. Теперь же, когда
ты знаешь наш язык и наши обычаи, мы могли бы обсудить эту тему.
Имброса к главному храму, он ломал голову над двумя вопросами. Во-первых,
трибун не имел ни малейшего желания вступать в теологические споры. Как и
многие римляне, он, конечно, молился богам, но не собирался терять дорогое
время на глубокое изучение религии. Видессиане были куда более набожны и
значительно более нетерпимы. Но гораздо важнее было то, что Марк не знал
имени жреца. Он избегал называть себя всякий раз, когда Марк пытался это
выяснить, и трибун тщетно рылся в своей памяти.
хора встретили их у входа. Скаурус был настолько погружен в свои думы, что
едва заметил, как служка низко поклонился его пожилому спутнику. Затем
молодой жрец тихо промолвил:
друг-чужеземец.
маленького бритоголового человека моргнуть в замешательстве.
колоннада, стоял ярко освещенный алтарь Фоса. У алтаря полукругом
выстроились жрецы, погруженные в молитву. Апсимар остановился в темном
углу колоннады. Затем он сделал Марку знак, призывая его следовать за ним.
необычного темного дерева, искусно украшенной резьбой. Апсимар вытащил
длинный ключ толщиной в палец и, открыв дверь, отошел в сторону,
освобождая римлянину дорогу.
Марк увидел стопки книг. Не свитки пергамента, к которым он был привычен,
а видессианские книги. Маленькие квадратные страницы их были скреплены и
покрыты обложкой из дерева, металла или кожи. Он удивился тому, что
Апсимар мог чихать при слабом свете свечи и не ослепнуть после этого (жрец
до сих пор сохранил прекрасное зрение).
темой фресок была борьба: воин в сверкающих золотых доспехах поражал мечом
черного всадника на черном коне. Тот же золотой рыцарь пронзал копьем
черную пантеру. На некоторых фресках яркий золотой диск солнца пронизывал
лучами густой темный туман.
своим, заваленным книгами, столом, и предложил Скаурусу место напротив.
Жрец наклонился к Марку.
бог-громовержец, его брат Нептун - повелитель моря, Вулкан - кузнец, бог
войны - Марс... Церера - богиня плодородия...
больше. Наконец он хлопнул ладонью по столу. Ошеломленный Марк замолчал.
Апсимар недовольно покачал головой.
чудовищное сборище жалких божков, в которых верят халога! Я был о тебе
лучшего мнения, римлянин Ты и твои солдаты казались мне цивилизованными
людьми, а не варварами, единственная радость которых состоит в том, чтобы
устроить резню.
Апсимар невысоко ставил римских богов. Он подумал с минуту. Не рассказать
ли жрецу о стоицизме? По его мнению, стоицизм был, скорее, философией, а
не религией, но, возможно, эти идеи Апсимару понравятся. Он изложил
моральную основу этого учения: настойчивость, примат нравственности,
мужество и отрицание боли, самоконтроль, отрешение от бурных эмоций,
которым столь подвержены люди. Мысль, по мнению стоиков, не уступает огню
наравне с другими элементами, и вместе с ним она образовала и организовала
Вселенную, объяснял Марк.
намного лучше и ближе к истинной. А сейчас я скажу тебе, в чем истина.
божества и порадовался, что забыл упомянуть о боге Солнца Аполлоне.
богом-Солнцем. Видессиане, как узнал из беседы Марк, рассматривали
Вселенную как поле битвы между двумя божествами: богом Фосом, добрым
началом, и дьявольским порождением Зла - Скотосом. Свет и Тьма были их
символами.
могучий источник света. Но это все-таки только символ. Лучи Фоса ярче, чем
свеча, стоящая перед нами, - сказал жрец.
людей. Каждый может сделать свой выбор - кому служить, и от этого выбора
зависит судьба человека в ином мире. Те, кто выберет Добро, обретут вечную
жизнь после смерти, в то время как поклоняющиеся Злу попадут в объятия
Скотоса, где их ждут вечные муки в холодной темноте. Но даже вечное
блаженство душ добрых людей подвергнется опасности, если Скотос победит
Фоса в этом мире.
в победу Фоса. Другие не так в этом убеждены.
встретишь множество людей с Востока. Не подпади под влияние их ереси.
известные под названием "Камор", вторглись в те места, где сейчас
расположены восточные провинции Империи. После десятилетий войны, убийств
и разрушений два наиболее крепких каморских государства - Катриш и царство
Агдер - в конце концов остались под властью Видессоса. Но после вторжения
часть восточных провинций, включая Катриш и Агдер, предались опасной
ереси. Памятуя о долгой ночи страданий и разрушения, через которые прошли
эти земли, теологи не считали больше победу Фоса неизбежной. Они полагали,
что борьба между Добром и Злом находится в устойчивом равновесии.
проявления человеческой воли - Апсимар фыркнул. - В действительности же
она делает Скотоса во всем равным Фосу и столь же приемлемым. Разве к
этому мы должны стремиться?
описывать еще более искаженное учение, которое появилось на островах
княжества Намдален в последние двести лет. Намдален не был под властью
Камора, но зато он был захвачен пиратами с Халва, которые пытались
подражать видессианскому образу жизни даже тогда, когда оторвали кусок
видессианской земли.
воззрениями Востока. Они отказываются признавать победу Фоса
безоговорочной и в то же время утверждают, что все люди должны действовать
так, как определила им судьба еще до их рождения, и слепо верить. И это
они называют теологией? Назвали бы это лучше лицемерием!
рассуждений мрачная логика, согласно которой любые сомнения в вере были на
руку Скотосу, поэтому все, кто от нее отклоняются, обязаны возвратиться к
истине, а в случае необходимости еретиков загоняли назад силой. Марк
привык к римской терпимости (а может, равнодушию) к различным религиозным
учениям, поэтому фанатизм и жестокость видессианской веры его обеспокоили
и показались ему страшными.
других, известных ему. Кочевники Камора в степях Пардрайи (и чем дальше мы
держимся от них, тем лучше) верят шаманам, и они не намного лучше тех, кто
поклоняется дьяволу. Их родичи, живущие в Казде, еще хуже: они открыто
служат Скотосу и приносят ему в жертву животных и людей. Среди чужаков
ближе всех к истинной вере халога, потому что их мировоззрение поощряет
смелость и справедливость.
нет благодати Фоса. Этим обладают лишь последователи истинной веры.
прийти в себя, он спросил Апсимара:
все эти люди?
больше, чем я рассчитывал".
томик сам прыгнул к нему в ладонь. Жрец склонился над ним, и трибун был
рад, что у него появилось несколько секунд, чтобы придать лицу нормальное
выражение. Никогда - ни в Медиолане, ни в Риме, ни в Галлии - он не видел