родились в Лэйскайлде... Вы это имеете в виду?
с тех пор много чего произошло.
шахтером. Последние десять лет я был далеко от Земли. Большую часть этого
времени я провел как азартный игрок на Марсе, но два года назад я выиграл
метеорит у подвыпившего парня по имени Карью. Я из жалости отдал ему
половину и мы стали партнерами. Метеорит имеет три мили в диаметре и
практически представляет собой глыбу бериллия. На бумаге он стоит биллионы
кредитов, но понадобилась еще пара лет разработок, прежде чем он стал
окупаться. Около года назад у меня была очень веская причина думать, что
что-то случится с моим братом.
Евгеники?
выдающаяся работа была проделана, в частности, с близнецами.
идентичных близнецов, уже чувствительных друг к другу, и усилили их
чувствительность до такой степени, что она представляла собой тесный
взаимный поток жизненной энергии, мир двойного ощущения. Взаимосвязь
настолько возрастала на близком расстоянии, что мысли передавались между
ними с четкостью электронного потока в переговорном устройстве.
возрасте двенадцати лет, началась попытка сделать их различными без
нарушения нервной коммуникации. Подобно ребенку, брошенному в глубокий
омут, чтобы утонуть или вынырнуть, он был подвергнут полному удару
цивилизации Ишер, в то время как Гил был заботливо отгорожен от внешнего
мира. После этих лет их умственная связь изменилась. Мысли, все еще
могущие передаваться друг от друга, могли быть оставлены при себе. У
Нилана развилось удивительно сильное чувство старшего брата по отношению к
Гилу, тогда как Гил...
реагировал на мои отношения с женщинами. Это шокировало его, и я начал
понимать, что у нас возникла проблема.
тот день, когда контракт с Институтом Евгеники закончился, я купил билет
на Марс. Я отправился туда в надежде, что Гил получит свой шанс на жизнь,
только, - закончил он мрачным голосом, - это обернулось смертью.
когда почувствовал, что он умер.
сравнялась со скоростью Земли. Он только недавно зашел в положение, откуда
мы могли рассчитать примерную орбиту для нашего грузовоза простого типа.
Неделю назад Карью посадил меня на одном из дешевых северных космопортов.
Он тотчас отбыл, но должен вернуться за мной примерно через шесть месяцев.
Гил умер в агонии, внезапно, не ожидая этого. Сильное страдание пересекло
бездну между Землей и метеоритом и скрутило его нервы. Через мгновение
наступил конец тому нервному давлению, которое поддерживало даже на таком
расстоянии узы между им и его братом. Он закончил:
ограничено. Минуты необходимости сосредоточиться на словах Нилана изгнали
напряжение срочности из его мозга. Теперь это напряжение восстановилось.
Время уходит! Нужно уходить сейчас же!
импульс тревоги. И все же он откинулся в кресле и задумался, глядя на
человека перед собой. Уходя, он хотел бы забрать с собой Нилана, а это
означало, что процесс должен быть аккуратным. Он проделал мысленные
выкладки и медленно покачал головой.
назад.
сухим голосом сказал он. - Мне неприятно говорить это в связи с моим
собственным братом, но это правда.
тоже исчез.
который помешался на стене слева от него. Все эти минуты он ясно
осознавал, что солдаты Оружейных Магазинов могут хлынуть через передатчик,
который был здесь. Он не мог допустить этого, пока не организует свой
уход.
уверенным, что Нилан не сможет увидеть, что он делает. Он быстро включил
одно из своих колец и прожег игольной величины отверстие в сложных цепях
передатчика. Мгновенно крошечный огонек с края панели угас.
к своей цели, как и раньше. Он защищал свой фланг, ничего более. В
Магазине был еще один передатчик, и он знал, что люди могут пройти через
него в любой момент. А другие люди могут приблизиться в бронированном
боевом корабле, чтобы отрезать его от карплана. Риск возрастал с каждым
мгновением.
сейчас. И я хочу, чтобы вы пошли вместе со мной. - Он продолжал
убедительно: - Я уверяю вас, что скорость очень важна. Вы можете
рассказать остальное по дороге, а я могу завезти вас сюда потом, чтобы
забрать вашу почту.
в Столицу, я узнал старый адрес брата и...
окликнул:
Благодарю вас за помощь.
регистрации.
адресу?
там, но разрешил ей сдавать комнату. Он проводил там один вечер в месяц,
как требуется по закону, и поэтому ее совесть была спокойна.
не слушал его. Все его внимание было приковано к небу. По нему скользили
карпланы, но не было длинного темного силуэта торпедоподобной конструкции,
мчащегося на крыльях атомной энергии...
сам. Мгновением позже он погрузился в кресло водителя и отсюда отметил,
что вокруг Магазина не было никакого движения.
управление. В его действиях была уверенность, которая говорила о его
опытности больше, чем слова. Нилан уловил его взгляд и сказал:
показал на детекторную схему.
было особенно важным, поэтому Хедрук рискнул установить его в машину,
которая, вполне возможно, могла попасть в руки людей, враждебных к
Магазинам.
другой конструкции.
небольшой усмешкой: