что наступающее утро ознаменуется каким-то событием. Постепенно он снова
задремал.
расстилался полуразрушенный город. Марка озарило: вот куда они стреляли.
не был в этом уверен. Господи, до чего же этот дикарь похож на... Марка
так мучило любопытство, что он не выдержал и спросил:
и не догадывался, что во время еды говорить неразумно, то теперь он это
хорошо понял.
свою одежду.
живота, горла и шеи были сведены.
можно делать, а что нельзя. Нашел кому задавать вопросы..."
берега, теряясь в руинах города.
вопросительно посмотрел на своего проводника, который отошел назад.
сторонам и, опустившись на травянистую кочку, нагнулся к воде в
предвкушении приятного холода. Он открыл глаза и увидел свое колеблющееся
отражение.
сложно, однако восприятие действительности не искажается. Эффект стресса
начинает ощущаться позднее, часто на всю жизнь остается травма,
определяющая все поведение индивидуума. Но в этот момент...
неверия своему зрению, мысль о невозможности, невероятности увиденного, и
лишь затем отдаленная вспышка света - узнавание.
стоном вздохнул и открыл глаза. Ему потребовалось всего несколько секунд,
чтобы понять, что он лежит на плоту, который раньше был причален к
пристани. Теперь плот медленно плыл по течению, приближаясь к развалинам
города.
стояли его прежние охранники и смотрели ему вслед.
прикрыл веки. Все это было слишком фантастично.
простирающиеся холмы, а за ними гряда серых гор.
какого-то дома, стоявшего у реки, повернулся, и лагерь скрылся за
излучиной.
Стивен сходил первым.
здесь раньше. Мы полагаемся на ваш опыт.
пойду первым".
стояли на грунте. Четыре других модуля ждали на орбите вместе с грузовым
кораблем, который состоял более чем из дюжины больших раздельных
транспортных блоков, каждый из которых нес свой груз припасов и экипаж. По
сигналу готовы были высадиться на планету еще пятьдесят четыре вооруженных
человека.
Брем, но физически более выносливый - приблизился к Стивену.
особо приглядывать за вами?
я не собираюсь больше шляться по холмам и долинам.
Затем он взглянул на линию холмов вдали - все выглядело точно так, как
раньше.
происходящего подействовала на Стивена успокаивающе.
первый его космический корабль, молчаливый, покинутый. Никаких следов
экипажа не было заметно.
на виду.
отметил, что он прохладнее, чем в прошлый раз. Наверное, приближалась
зима.
желая сообщить о своем наблюдении капитану, но тот уже отошел от модуля.
Стивен мог, конечно, включить свою селекторную связь, но маленькие
мигающие индикаторы подсказали ему, что несколько человек уже говорят
между собой. Ладно, поговорим позже!
сегодня не надо противостоять какой-либо враждебной силе, скрывающейся
там, за линией горизонта.
Разумеется, ее выработали военные умы. Из модуля должны выгрузить и
наладить экраноплан, который с экипажем на борту облетит все окрестности,
заметив группу миттендиан, захватит одного из них. Затем на планету
высадятся все остальные участники космической экспедиции.
астронавтами и будет летать через день. Разумеется, группа захвата будет
вооружена, а ее члены должны действовать в жесткой силовой манере,
агрессивно, не отступая перед опасностью, не жалея собственной шкуры.
дальнейших разведок. Одна группа, вооруженная до зубов и готовая сражаться
до конца, будет охранять лагерь.
нужна военным. Но он мог представить солдатом кого угодно, только не себя.
А сейчас ему хотелось бы, чтобы Марка Брема считали рядовым и обращались с
ним, как с винтиком военной машины.
которые должны были сопровождать его, - Ледлоу и Эрвин - приблизились к
канистре, возле которой стоял Стивен, и засуетились возле нее. Сначала он
не мог понять, что они собираются делать, а когда понял, быстро отошел.
Стивен перешел по другую сторону корабля и стоял там, с дрожью ожидая
взрыва, который так и не произошел.
экспедиции, совершенно не догадываясь, что они могут представлять грозную
опасность.
Экраноплан был освобожден из-под своего кожуха. Была произведена
экспериментальная проверка питания и органов управления, проведена
имитация завтрашнего полета.
Стивен улеглись в спальных мешках на земле. Это было решено жребием.
Стивен вытянул длинную травинку, и ему пришлось спать в мешке под открытым
небом. Стивену всегда не везло, и сейчас он получил еще одно подтверждение
этому. Но что делать, он вытянул жребий сам.
не заслуживает."
яркая звезда в черноте южной части неба. Кто-то сказал, что это земное
солнце. Стивен долго смотрел на него. Ночь прошла без происшествий, и
Стивен благополучно проспал большую ее часть.
улетел. На этот раз телу Марка Брема повезло, так как он вместе с четырьмя
другими астронавтами остался стоять на земле и наблюдать, как аппарат
круто взмывает в небо и становится все меньше, теряясь среди коротких
перистых облаков.
перетаскивания оборудования из модуля в лагерь. Так прошло все утро.
рация. Голос пилота экраноплана вызывал модуль:
как дьявол. Совсем как сумасшедшая. Когда прибудем, поднимитесь на борт и