подписанием Договора о создании Мандата глубокого Космоса.
границах - так гласила преамбула договора - и гарантировать всем планетам
равный доступ к богатствам астероидов. Мандат управлялся Высокой Комиссией
из пяти членов - по одному представителю от каждой главной планеты и
одного представителя астероидов.
космические адмиралы. Восстановив последователей Брюса О'Баниона против
других лидеров, они предотвратили назначение представителя астероидов в
комиссию и путем хитрых маневров выбрали на этот пост агента
Интерпланетной Ассоциации. Имея два голоса в комиссии, один из которых был
председательским, Земля вскоре взяла под контроль всю деятельность
комиссии.
ассоциации на владение всеми астероидами, которые когда-либо были заселены
или исследованы жителями Земли. Вновь принятые законы восстановили все
ограничения и запреты, против которых боролся глубокий космос. Завоеванная
в войне свобода была предана и задушена новым договором.
страстном предисловии. Они привели к задержке освоение человеком космоса
на несколько поколений, бесцельному разрушению великих городов, миллионам
загубленных человеческих жизней. А те, кому удалось выжить, были
покалечены страхом и болью, которых можно было избежать".
катастрофическим последствиям с тем, что замышляют сейчас зарвавшиеся
хозяева Интерпланетной Ассоциации и их прихвостни в Высокой Комиссии.
Новый промах превратит наши планеты в груду обломков, мертвых и
бесполезных, как Адонис, если космические инженеры не смогут предотвратить
эту катастрофу".
судьбу. Даже сейчас за штурвалом "Прощай, Джейн" для него, мертвеца,
спасавшего мертвецов, эти слова были такой же реальностью, как и точки,
светящиеся на экране. Предупреждение Бранда и его предвидение лучшего
будущего человечества, спасенного от расовой вражды, сделало из Дженкинса
космического инженера.
запрещающего разработку сити-породы, - писал Бранд в первой главе своей
книги. - Силой своей власти воротилы Интерпланетной Ассоциации лишили
человечество самого богатого энергетического источника Солнечной системы.
исследования показали, что восьмая часть общей массы астероидов состоит из
сити, а уравнение Эйнштейна гласит, что каждая тонна антиматерии при
взаимодействии с тонной земной материи должна дать пятьдесят триллионов
джоулей энергии. Это более чем в десять миллионов раз превышает количество
энергии, добывавшейся в древности из тонны угля.
великая идея была тогда еще вне закона, но сам он работал на астероидную
фирму Дрейка и Мак-Джи, занимавшуюся установкой маркеров вокруг опасных
скоплений породы. Он был в курсе смелых планов и гениальных проектов Джима
Дрейка и восхищался необычными талантами коротышки Мак-Джи.
позволили члены высокой Комиссии. - Так сказал Мартин Бранд в тот памятный
приезд в Солнечный город, когда его книга и смелые проекты завоевания
новой свободы вызвали благоговейный интерес Дженкинса. - Если бы они были
землянами, у них был бы шанс.
выдающимся родственником. - Ты землянин и такой же талантливый как они!
Почему бы тебе не сделать этого?
его лицо приняло выражение серьезного смирения. - Может быть, я получил
лучшее образование, чем Дрейк, но я не могу с такой настойчивостью, как
он, работать над одним и тем же проектом. Уже создав сити-маркеры, он убил
четыре года на то, чтобы получить лицензию на их размещение. Мудрецы из
комиссии никак не могли поверить, что отраженный солнечный свет может
давать достаточно яркий сигнал и что одной только инерции будет
достаточно, чтобы поддерживать постоянную скорость вращения зеркал, а
также что они могут быть закреплены на заданных орбитах вокруг объекта.
Они убедились в этом только тогда, когда Дрейк, разорив вконец себя и
своих друзей, построил демонстрационные макеты.
небрежно пожал плечами. - Я бы переключился на что-то другое, не
дождавшись, пока порода перестанет уничтожать космические корабли и
убивать космонавтов. В любом случае, я ничего не мог бы сделать без Роба
Мак-Джи.
людях, раздвигающих границы холодной космической ночи. - Еще один инженер?
знаю точно, кто он такой. Смешной коротышка, уродливый, как смертный грех,
и застенчивый, как девушка. Он космонавт от бога, чувствует себя среди
звезд как рыба в воде. Дрейк говорит, что его люди - потомственные
обитатели астероидов. Радиационные выбросы неисправных реакторов и малые
сити-взрывы повлияли на их эволюцию. Наверное, природа начинает
приспосабливать человеческий организм к космосу.
сквозило благоговение. - Он едва может нацарапать свое имя. Не думаю, что
он хоть день просидел за партой. Он неловко чувствует себя в присутствии
людей. Ему неуютно даже на Палласе, он боится посетить Землю. Однажды
какой-то профессор попытался вернуть его на родину, но он сказал, что
большие планеты подавляют его. Представляешь?
журнальный столик. Казалось, что перед ним раскрываются загадочные миры
далекие от этой уютной маленькой комнатки, от яркого неба Земли и даже от
высокой космической границы, о которой он рассказывал.
нем ничего примечательного. Он даже не очень умен. Но у него необычное
чутье и неординарный образ мыслей. Профессор считал, что он мутант, -
первый шаг к новой человеческой породе, адаптированной к космическим
условиям.
без приборов. Он может на глаз определить точный объем и скорость
дрейфующей породы. Он умеет провести свою старую посудину через
непроходимый лес дрейфующей сити, где любой другой сразу же погиб бы. При
этом ему не нужны ни карта, ни радар, ни даже бинокль. Ему трудно
самостоятельно заполнить судовой журнал, но он, не задумываясь, сразу же
дает ответы на самые сложные вопросы, касающиеся астронавигации. Он на
расстоянии отличает сити от земной породы, хотя они абсолютно на
различаются по виду.
Дженкинсу начинало казаться, что его истории были несколько
приукрашенными, в тот момент он видел перед собой дышащее волнением лицо
Бранда, его горящие глаза. Дженкинс кивнул в подтверждение:
худощавое лицо Бранда. - Я хотел привлечь его на свою сторону, но он не
расстается с Дрейком, они расставляют блинкеры. Он говорит, что нужен
Джиму и это действительно так. Только благодаря Мак-Джи они получили
лицензию на маркеры, хотя они и не земляне. Когда космические инженеры
такие, как я или Дрейк расставляют маркеры, они могут сойти с орбиты или
направить корабль в гущу дрейфующей породы, которую надо отметить. А Роб
Мак-Джи умеет подойти вплотную к объекту и установить блинкер четко на
орбиту, для чего любому из нас потребовалась бы неделя расчетов. Вот что
такое Мак-Джи!
загадку личности Роба Мак-Джи. Он взял книжку с журнального столика и
начал перелистывать страницы длинными тонкими пальцами, его взгляд
омрачился.
как они. Я видел дрейковские чертежи магнитных подставок для сити-машин на
земном основании и парагравитационных сочленений, фиксирующих земные ручки
на сити-приборах. Я видел, как Мак-Джи, используя сити-породу,
манипулирует полем своей развалюхи и расчищает путь для блинкеров.
Джи он может создать машины с дистанционным управлением, выпускающие
детали для такого реактора, если только Мандатная комиссия разрешит им.
главы книги. Он взглянул на Дженкинса, и на его лице мелькнула тень
сожаления.
плечами и принужденно засмеялся. - Тогда я еще верил в новую свободу.
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Гуревич Георгий
Посняков Андрей
Глуховский Дмитрий
Ибсен Генрик