пошел к своим друзьям, охраняющим зеленый деревянный ящик.
полицейских. Через несколько минут сержант вернулся вместе со старым Беном
Читтумом, Спиваками и Норой, несущей Пат на руках. Бэрби и Април отошли в
сторонку.
слезы радости на груди худого, как жердь, Ника, а папа Спивак обнимал их
обоих. Сэм Квейн ждал Нору возле ящика. Он страстно ее поцеловал и
подхватил на руки маленькую Пат. Теперь девочка смеялась. Потребовав у
отца носовой платок, она яростно вытирала размазанные у нее по щекам
слезы. Нора попыталась было отвести мужа в сторону, но Сэм, прочно
усевшись на ящик, посадил Пат к себе на колени.
только каждый из них, включая покойного доктора Мондрика, готов жизнь
отдать, защищая этот ящик. - Она задумчиво глядела в темноту. - Смешно
будет, если так оно и выйдет.
пока Сэм ходил в его плаще? Он чуть-чуть отодвинулся от девушки - Бэрби на
хотелось касаться белого меха. Он никак не мог забыть котенка. Как ни
крути, а существовала пусть слабая, но очень неприятная вероятность, что
рядом с ним стоит хитрая и ловкая преступница. Убийца...
свое время достаточно повидал женщин-преступниц. Ни одна из них не
выглядела такой чистой, такой невинной, как Април Белл. Но Мондрик был
мертв. Убит принесенными ветром молекулами белка из кошачьей шерсти. Убит
так же верно, как если бы палач накинул ему на шею петлю. А у этой
высокой, соблазнительной девушки совсем недавно в сумочке сидел котенок...
что сейчас у Април ее нет. Девушка, похоже, заметила направление его
взгляда. Лицо Април Белл казалось белее ее мехов.
руках у нее ничего нет. - Наверно, передавая репортаж, разволновалась и
забыла ее в телефонной будке. Я просто обязана ее найти! Это же подарок
тети Агаты... А в ней еще и наша фамильная драгоценность - заколка из
белого агата. Бэрби, вы поможете мне найти сумочку?
в зале ожидания. Сумочки нигде не было. И Бэрби почему-то ничуть этому не
удивился. Април Белл казалась ему слишком деловой, слишком уверенной в
себе, чтобы просто так что-либо где-либо забыть. Под конец Април
посмотрела на свои украшенные бриллиантами часики.
девушка. - Но все равно, спасибо за помощь. Может, у меня ее и не было?
Может, я нечаянно отдала тете Агате сумочку вместе с Фифи?
помнил, как яростно сжимала Април Белл свою сумочку, когда старина Мондрик
задыхался у трапа самолета. Да и в существование "тети Агаты" он не
очень-то верил. Бэрби совсем не понимал эту девушку.
позвонить в редакцию. Извините, если я позаимствовала ваш материал.
усмехнулся Бэрби, цитируя лозунг своей газеты. - У меня еще есть время до
полуночи, чтобы выяснить, почему умер доктор Мондрик и что находится в
зеленом ящике. - Улыбка сошла с его лица. - Можно... - неуверенно начал
он, - смогу я снова увидеть вас?
хотелось еще раз увидеться с Април Белл... Потому ли, что Бэрби подозревал
ее в убийстве доктора Мондрика, или же наоборот, ему очень хотелось
удостовериться, что она тут ни при чем? На мгновение девушка нахмурилась,
и сердитая морщинка прорезала ее гладкий белый лоб. Потом она улыбнулась,
и Бэрби снова обрел способность дышать.
Может, сегодня вечером? Девять часов - не поздно? Сейчас я хочу разузнать,
что Сэм Квейн и компания собираются делать со своим драгоценным ящиком, а
потом мне еще надо написать репортаж.
меня тоже очень интересует эта загадочная коробка.
ящик, о котором шла речь. Рэкс, Ник и Сэм осторожно погрузили его в машину
Беннета. Удивленные и немного обиженные родственники стояли чуть в
стороне. Бэрби дотронулся до белого меха, укутывавшего Април Белл, и
невольно поежился. Как все-таки сегодня холодно.
окончательно потеряли голову.
раз постарался не вздрогнуть. - Все это действительно очень трагично... а
Ровена Мондрик всегда была моим другом, даже когда ее муж меня выгнал. Я и
впрямь огорчен, но не сомневаюсь, что Квейн обо всем позаботится. Я
надеюсь, вы согласитесь поужинать со мной, Април.
принесла с собой черного котенка, зачем тебе понадобилось придумывать тетю
Агату, и есть ли у тебя причина желать смерти доктору Мондрику." Бэрби
ждал ее ответа, затаив дыхание.
бежать... Еще надо спросить у тети Агаты...
животное. Он смотрел, как она подбежала к телефонной будке - можно было
только поражаться тому, как эта женщина за какие-то пару часов ухитрилась
перевернуть его жизнь. Внезапно Бэрби подумал, что ему стоило бы поменьше
пить виски. И вообще, надо привести себя в форму. Он видел, как светился
за стеклами телефонной будки белый мех. И опять, в который уже раз, ощутил
противную холодную дрожь. Наверно, он все-таки простудился. Бэрби
решительно направился к дверям. Интересно, каково ему будет, если Април
Белл и в самом деле окажется убийцей?
и остальные родственники потерянно брели через зал к выходу. Мама Спивак
снова плакала. Ее неуклюже утешал папа Спивак.
портной. - Как же Ники может вернуться вместе с нами в Бруклин, когда у
него столько важных дел в Фонде? Ну конечно, он знает, как мы его ждали,
как ты готовила, и мыла, и драила, пока вся квартира не засияла. А запахи
одни чего стоят! Он знает, что мы уже купили ему билет в оба конца... Но
дело ведь не в этом! Главное - любовь. Не плачь, мама...
у нее из глаз. - Жалко труда, что я затратила, прибирая комнату для моего
мальчика? Жалко денег на билет до Нью-Йорка? Нет, папа. Это все та
страшная штуковина, которую они откопали в своей пустыне. Эта старая,
мерзкая вещь, лежащая в зеленом ящике... мой Ники даже не может мне
сказать, что там!
повезли в дом Сэма, она уже убила бедного доктора Мондрика. И теперь я
боюсь, что она убьет и Сэма с Норой. Боюсь, что она доберется и до нашего
Ники!
говорит, что беспокоиться не о чем.
себе, словно боясь потерять ее. Ее лицо казалось пустым и огорченным. Она
прошла мимо, даже не заметив Бэрби. Он услышал, как Пат, гладя Нору по
голове, повторяла:
Не беспокойся обо мне. Я знаю, Рэкс приедет ко мне поболтать, как только
они отвезут этот свой ящик. Ну конечно, я разочарован. Конечно, я не так
представлял себе нашу встречу. Но я и вправду в порядке!
по телефону, Бэрби вышел из здания аэровокзала. Повинуясь инстинкту, он
завернул за угол, подошел к большому баку для мусора и принялся копаться в
старых газетах и конфетных обертках.
для десятков самых лучших его репортажей. Тот самый инстинкт, необъяснимый
и вместе с тем не вызывающий сомнения, который Престон Трой называл
главным качеством настоящего газетчика. "Нюх на новости". Как-то Бэрби
упомянул о нем доктору Глену, и этот уважаемый психиатр объяснил, что этот
пресловутый "нюх" есть не что иное, как логическое мышление, происходящее
за порогом сознания. Ловкое объяснение Глена не удовлетворило Бэрби, но
спорить он тогда не стал. В общем, Бэрби доверял своему нюху.
измятые, словно кто-то наматывал их на палец. Бэрби раскрыл сумочку.
Внутри лежало мертвое тельце черного котенка тети Агаты.
шейку, едва не отрезав голову. Раскрыт маленький розовый ротик,
безжизненно повис крохотный язычок. Выпученные глаза подернуты поволокой
смерти. Котенка умело задушили. Капля крови на белом шелке подкладки на
Флинт Эрик
Шилова Юлия
Контровский Владимир
Глуховский Дмитрий
Акунин Борис
Акунин Борис