Чтение 10–й страницы книги ~Одержимый магией~

голове у него был красный головной платок. Высокий незнакомец стоял спиной
к ним, но немного позже он обернулся, их глаза на секунду встретились. В
следующий момент оба мужчины медленно направились к выходу.

- А другой?

Маусглов покачал головой.

- Сначала мне показалось что-то знакомое в нем, но - я не знаю его
имени и не помню, где встречался с ними раньше, если, конечно, вообще
встречался.

- Интересно, это просто совпадение?

- Райл - колдун, а это сборище колдунов.

- А зачем он так долго торчал здесь?

- Возможно он просто ждал приятеля, - сказал Маусглов, - хотя мне
тоже интересно, почему он не узнал меня.

- Прошло много времени, - ответил Поль.

- Да.

- Он мог запросто подойти и заговорить с тобой, если бы узнал.

- И то верно.

Маусглов осушил бокал.

- Закругляйся и пойдем отсюда, - произнес он.

- Хорошо.

Уже поздно, когда вечер перевалил за полночь, они вернулись в свои
апартаменты. Исключительно по просьбе Маусглова он проделал серию
заклинаний, расставив защитные оболочки и ловушки над их ложем, и,
наконец, заснул с ножом под подушкой.

Довольно философских измышлений! Все! Я так решил! Все это бесплодные
разглагольствования, я до сих пор ни в чем не уверен. Философ - это
мертвый поэт и умирающий богослов - я нашел эту фразу в мозгу Поля. Не
знаю, где выкопал ее Поль, но она довольно точно отражает мои чувства и
настроения. Я устал от бесконечных раздумий. Настало время что-то
предпринять.

Город у подножия Балкина показался мне лишенным собственного духа, но
изрядно возбужденным искусственным путем. Рондовал тоже не был обойден
магией - от весьма практических, утилитарных вещей и ложных чар до забытых
оболочек, ждущих своего часа, и множества новых заклинаний и оборотней,
которыми напичкал замок уже Поль. Но этот город был настоящим царством
магии - оболочка на оболочке, тьма заклятий и чар, часть их связывала
оболочки в единое целое, часть, наоборот, вызывала конфликты между ними,
новые оболочки возникали сами по себе на месте старых, лишь только те
начинали терять свою силу. Все заклятия и оболочки Рондовала я хорошо знал
и с юмором относился к их нраву. Здесь сила магии была ключом, силы
плясали вокруг меня в бешеном хороводе - некоторые были совсем не
понятными, некоторые даже угрожающими - я не подозревал в себе такого, но
в тот момент я был готов столкнуться с этой страшной подозрительной
силищей. Это странное желание хотя и не способствовало развитию моего
сознания, но, по крайней мере, усилило и укрепило мою бдительность. Кроме
того я почувствовал мощный прилив энергии, благодаря тому, что постоянно
находился среди магических воздействий высоких концентраций.

Первым признаком моего роста стала возможность задать вопрос,
непосредственно касающийся моего статуса. Я обратился с ним к странному
существу в столбе красного дыма, едва лишь вошел в город. Я наблюдал за
ним, пока не прекратились его метаморфозы, а затем очень обрадовался,
увидев, что он принял форму, подобную моей. Я помчался за удаляющимся
собратом и адресовал ему свой вопрос.

- Кто ты? - спросил я.

- Мальчик на побегушках, - ответил он, - я был достаточно глуп,
позволив узнать кое-кому свое имя.

- Я не понял.

- Я такой же демон, как и ты. Только я убиваю время. Посмейся надо
мной. Но, может быть, когда-нибудь моя участь постигнет и тебя.

- Я опять ничего не понимаю.

- У меня нет времени тебе объяснять. Я должен натаскать с вершины
горы массу льда, чтобы заполнить все эти ящики в кладовых. Мой проклятый
хозяин - один из учредителей всего этого.

- Я помогу тебе, - сказал я, - если ты скажешь, что надо делать и
ответишь на мои вопросы, пока мы таскаем лед.

- Тогда вперед, к пику.

Я последовал за ним. Достигнув средних слоев атмосферы, я вновь
полюбопытствовал:

- Ты говоришь, я тоже демон?

- Я так думаю. Но я не могу объяснить многих вещей, почему у меня
такое впечатление.

- Ну хоть что-нибудь, хоть одно.

- Ладно, самое элементарное - но ты задаешь очень глупые вопросы. Ты
вызван, чтобы быть демоном.

Мы прибыли на вершину, и я научился добывать лед. Его метод
основывался на простой вариации пределов поглощения, эту технику я обычно
использую при работе с живыми организмами.

Когда мы неслись обратно к кладовым - как две огромные сверкающие
алмазные башни - я снова спросил.

- Откуда мы взялись? Моя память не сохранила давнишний событий.

- Мы - порождение всемирной энергии, циркулирующей в различных
формах. Самый простой способ, это когда могущественный колдун при помощи
сверхсил призывает одного из нас для выполнения какого-нибудь
специфического поручения - он очеловечивает нас, так обычно говорят. В
процессе придания формы обычно нам даются имена, как правило, мы
расщепляемся, выполнив поставленную задачу. Конечно, если какой-нибудь
разгильдяй-маг - как мой окаянный хозяин - узнает твое имя, он может вновь
заставить тебя служить ему, и прощай свобода. Вот почему ты можешь легко
обнаружить немало таких горемык, которые выполняют работу, не свойственную
им. Хорошо хоть таких пустоголовых колдунов не так уж много - некоторые
слишком ленивы, некоторые слишком заняты. Ох, вот если бы мой проклятый
хозяин допустил хоть маленькую ошибку в магическом ритуале!

- Что тогда?

- Как что, в тот же момент я стану свободным, разорву этого сукина
сына на части и уберусь восвояси, надеясь, что он не оставил какого-нибудь
магического документа с моим именем и не отдал его сопливому ученику. Для
собственной безопасности, лучше почаще устраивать погромы в жилище
проклятых хозяев, чтобы изъять подобную бумагу - лучше сжечь - затем
пройтись по его ученикам, живущим неподалеку.

- Я запомню это, - сказал я, пока мы сбрасывали ледяные глыбы в ящики
кладовых. Затем мы понеслись обратно.

- А что, у тебя не было подобных проблем? Ни разу?

- Нет, совсем не было.

- Невероятно. Возможно ты порожден какой-нибудь всеобщей катастрофой
или бедствием. Такое иногда случается.

- Я не помню ничего подобного. Мне кажется, что я смутно помню
какие-то битвы, сражения. Но это, пожалуй, совсем не то.

- Хм, много крови?

- Думаю, да. Ты думаешь со мной это тоже случалось?

- Не думаю, это ни о чем не говорит. Но это может помочь, если что-то
еще проясниться.

- Я думаю, там была еще буря.

- Буря тоже поможет. Но даже этого недостаточно.

- Что же мне делать?

- Делать? Радуйся, что никто не знает твоего имени.

- Но даже я не знаю своего имени - если, конечно, оно у меня вообще
есть.

Мы достигли вершины, подхватили очередную глыбу и полетели в обратный
путь.

- Ты должен иметь имя. Все имеют имена. Так мне сказал один из
старейших.

- Старейших?

- Ты действительно такой наивный, или притворяешься? Старейшие - это
очень древние демоны, о которых люди забыли тысячелетия назад. К счастью
для них, их имена тоже забыты, поэтому они свободны, их не беспокоят
колдуны. Они обитают в глубоких гротах, на высоких вершинах, в сердцах
вулканов, на дне океана. Послушать их, так ни один проклятый хозяин не
угнетает тебя так, как окаянные маги прошлого. Хотя лично я не вижу
никакой разницы. Правда я не знаю ни одного, которому довелось бы служить
древним и современным колдунам. Старейшие очень мудры, они долго прожили и
много знают. Один из них мог бы помочь тебе.

- Ты знаешь кого-нибудь из них?

- О, да! Во время одного из моих периодов свободы я слишком далеко
углубился к центру земли, там в Главном Гроте Рокочущей Земли, где
переливается и шипит кипящая магма - самое удивительное и прекрасное
место! Оказаться бы там сейчас!

- Почему ты не вернешься?

- Ничто больше не радует меня. Кроме того меня держат заклинания
проклятого хозяина. А у него нет привычки устраивать мне каникулы.

- Какая жалость.

- Конечно.

Мы влетели в кладовые и высыпали сверкающие глыбы в ящики.

- Спасибо, я закончил работу раньше положенного срока, - сказал
демон, - а мой хозяин обычно не дает мне другого задания, пока не
убедится, что предыдущая работа выполнена. Поэтому, у меня есть несколько