Чтение 10–й страницы книги ~Смертельный танец~

Слушай, ни один из них мною не владеет, понятно?
Джейсон попятился и поднял руки, изображая сдачу.
-

Эй, не надо стрелять в гонца! Ты знаешь, что это Жан-Клода взбесит, и он еще думает, что ты спала с Ричардом.
-

Этого не было.
Он покосился на дверь:
-

Знаю, Анита, и просто шокирован твоим выбором партнеров.
-

Когда ты расскажешь Жан-Клоду, что я спала со Стивеном, ты абсолютно ясно укажешь, что мы всего лишь спали в одной кровати и ничего больше. Если из-за твоего неудачного подбора слов Жан-Клод сделает плохо Стивену, я рассержусь. А ты не хочешь, чтобы я на тебя сердилась, Джейсон.
Он поглядел на меня пару секунд. Что-то мелькнуло в его глазах - это зверь его на миг пробудился к жизни. В Джейсоне было чуть-чуть того, чего полно было в Габриэле. Восхищение опасностью, болью и просто удовольствие быть костью в чужом горле. Джейсон в целом был терпим, неплохой, в общем, парень, Габриэль был извращенец, но этот у них общий недостаток был. После этой ночи я подумала, что бы сказал Джейсон о том представлении. Я почти была уверена, что он бы не одобрил, но уверена не на сто процентов. Это уже что-то говорит о Джейсоне.
-

Ты действительно наставила автомат на Райну и Габриэля?
-

Действительно.
Из комнаты Ричарда вышла женщина с охапкой полотенец. Она была ростом пять футов шесть дюймов, а темно-каштановые волосы у нее были настолько курчавыми, что не могли не быть натуральными. На ней были темно-синие брюки и кофточка с короткими рукавами. Завершали наряд босоножки с открытыми пальцами. Женщина оглядела меня сверху донизу, несколько, кажется, разочарованная.
-

Вы, значит, Анита Блейк.
-

А вы?..
-

Сильвия Баркер. - Она протянула мне руку, я ее пожала. Как только наши ладони соприкоснулись, я уже знала, кто она.
-

Ты из стаи? - спросила я.
-

Откуда ты узнала? - заморгала она, убрав руку.
-

Если хочешь сойти за человека, не касайся того, кто знает, что искать. Твоя сила мне колет кожу.
-

Тогда не буду даже пытаться сойти.
И ее сила окатила меня, как жар из открытой дверцы печи.
-

Впечатляет, - сказала я, радуясь, что у меня голос не задрожал.
Она чуть улыбнулась:
-

От тебя это не слабый комплимент. Ладно, мне надо отнести эти полотенца в кухню.
-

А что происходит? - спросила я.
Сильвия с Джейсоном переглянулись. Она покачала головой:
-

Ты знала, что Ричард ранен?
У меня перехватило дыхание.
-

Он сказал, что с ним все будет в порядке.
-

В конце концов, да.
Я почувствовала, что бледнею.
-

А где он?
-

В кухне, - ответил мне Джейсон.
Я не побежала - это было рядом, но мне очень хотелось.
Ричард сидел за кухонным столом, без рубашки, спиной ко мне. И эта спина была сплошь следы от когтей. В левом плече был след от укуса - выдранный клок мяса.
Доктор Лилиан промокала ему спину кухонным полотенцем. Это была маленькая женщина лет пятидесяти пяти, с седеющими волосами, постриженными в деловом строгом стиле. Мне она тоже когда-то два раза лечила раны и один раз при этом была мохнатой и имела вид огромной человекоподобной крысы.
-

Обратился бы ты к врачу прямо ночью, Ричард, не надо было бы мне сейчас этого делать. Я не люблю причинять пациентам боль.
-

Вчера ночью на "скорой" дежурил Маркус. Учитывая обстоятельства, я предпочел обойтись без медицинской помощи.
-

Кто-нибудь мог бы промыть и перевязать тебе раны.
-

Да, Ричард, ты мог позволить мне тебе помочь.
Он оглянулся через плечо, лицо закрывали упавшие волосы. На лбу был бинт.
-

На одну ночь мне помощи уже хватило.
-

Почему? Потому что я женщина или потому что я права?
Лилиан поднесла серебряный ножик к нижнему концу следа от когтя и провела лезвием по ране, открыв ее снова. Ричард судорожно вдохнул и шумно выдохнул.
-

Что это вы делаете? - спросила я.
-

У ликантропов раны заживают, но иногда, если не вмешаться остаются шрамы. Эти раны почти все заживут, но некоторые настолько глубоки, что их надо бы сперва зашить, вот я их и открываю и накладываю швы.
Сильвия подала полотенца доктору Лилиан.
-

Спасибо, Сильвия.
-

А о чем это вы поцапались, голубки? - спросила Сильвия.
-

Пусть Ричард расскажет, если хочет.
-

Анита согласна с тобой, - сказал Ричард. - Она считает, что я должен начать убивать.
Я подошла и встала так, чтобы он мог видеть меня, не напрягаясь. Прислонившись к столу с ящиками, я старалась смотреть на лицо Ричарда, а не на нож Лилиан.
-

Я не уговариваю тебя убивать без разбору, Ричард. Но подкрепляй свои угрозы. Убей одного, и остальные отступят.
Он поднял ко мне лицо, искаженное возмущением.
-

Ты предлагаешь убить одного для примера?
В такой формулировке это звучало бессердечно, но правда есть правда.
-

Да, это я и предлагаю.
-

Слушай, она мне нравится, - сказала Сильвия.
-

Я же тебе говорил, - ответил ей Джейсон, и они переглянулись - я не поняла почему, но они оба чертовски веселились.
-

Я тут что, не поняла юмора? - спросила я.
Они оба замотали головой.
Я не стала настаивать. Мы с Ричардом все еще были в ссоре, и мне начинало казаться, что ссора эта не кончится. Ричард вздрогнул, когда Лилиан разрезала еще одну рану. Она накладывала швы довольно скупо, но все равно больше, чем я бы хотела иметь на себе. Не люблю швов.
-

Без обезболивания? - спросила я.
-

Анестезия на нас не действует. Слишком быстрый метаболизм, - ответила Лилиан. Она вытерла серебряный нож о полотенце. - Один порез у тебя уходит под джинсы. Снимай их, я посмотрю.
Я оглянулась на Сильвию, она мне улыбнулась.
-

Не обращай внимания. Я больше по девушкам.
-

Вот почему вы смеялись, - сказала я Джейсону.
Он кивнул, довольно улыбаясь.
-

Сейчас еще народ придет на собрание, - сказал Ричард. - Я не хочу встречать их голой задницей. Давай перейдем в спальню.
У него под ключицей было кольцо проколов. Я вспомнила взметнувшегося человеко-волка с когтями.
-

Тебя же могли убить! - сказала я.
Он поднял глаза.
-

Не убили же. Так ты всегда говоришь?
Терпеть не могу, когда мне возвращают мои слова.
-

Ты мог убить Себастьяна или Джемиля, и остальные бы на тебя не бросились.
-

Ты уже решила, кого мне надо убивать, - произнес Ричард хриплым от гнева голосом.
-

Ага.
-

А ты знаешь, она отлично выбрала, - сказала Сильвия.
Ричард повернул к ней темные, очень темные глаза.
-

А ты не встревай.
-

Будь это ссора любовников, Ричард, я бы не стала. - Она подошла и встала перед ним. - Но Анита говорит то, что я уже говорила много раз. То, что мы все давно просим тебя сделать. Несколько месяцев я искренне старалась действовать по-твоему. Я надеялась, что ты прав, Ричард, но так не выходит. Ты либо самец-альфа, либо нет.
-

Это вызов? - спросил Ричард, очень спокойным вдруг голосом. Сила закружилась в комнате теплым ветром.
Сильвия сделала шаг назад.
-

Ты же знаешь, что нет.
-

Правда?
Сила нарастала, как электрическое поле. У меня волоски на руках встали дыбом. Сильвия перестала пятиться, сжала кулаки.
-

Если бы я думала, что могу победить Маркуса, я бы бросила вызов. Если бы я могла защитить нас всех, я бы так и сделала. Но я этого не могу, Ричард. Ты наша единственная надежда.
Ричард навис над ней, и дело было не в физическом раз мере. Его сила захлестывала ее, заполняла комнату, пока не стало почти физически невозможно дышать.
-

Я не буду убивать только потому, что ты это считаешь нужным, Сильвия. Никто меня не заставит этого делать. Никто.
Он повернулся ко мне, и мне пришлось сильно напрячься, чтобы встретить его взгляд. В нем была мощь, жгучая тяжесть. Это не была подавляющая сила вампира, это было что-то другое, но столь же мощное. У меня мурашки пошли по коже от этой силы, от этой энергии, но я не отвернулась. Я глядела на его раны чуть ниже шеи и понимала, что могла сегодня его потерять. Это было недопустимо.
Я подошла ближе, так близко, что смогла протянуть руку и коснуться его. Эта неотмирная энергия закружила меня, и стало трудно вздохнуть.
-

Ричард, нам надо поговорить.
-

Анита, у меня сейчас на это нет времени.
-

Найди время, - потребовала я.
Он посмотрел на меня тяжелым взглядом.
-

Давай говори, пока Лилиан со мной будет возиться. Через пятнадцать минут будет собрание.
-

О чем собрание? - спросила я.
-

Обсудить ситуацию с Маркусом, - сказала Сильвия. - Он назначил собрание еще до ночного приключения.
Ричард посмотрел на нее пристально, и взгляд этот не был дружеским.
-

Если бы я хотел, чтобы она знала, я бы ей сам сказал.
-

Чего еще ты мне не сказал, Ричард?
Те же рассерженные глаза повернулись ко мне.
-

А чего ты мне не сказала?
Я мигнула, искренне недоумевая.
-

Не понимаю, о чем ты.
-

В тебя сделали два ружейных выстрела, а ты не знаешь, о чем я?
Ах это.
-

Я поступила правильно, Ричард.
-

Да, ты всегда все правильно делаешь.
Я опустила глаза и покачала головой. Когда я подняла их, он все еще злился, но я перестала. Первой. Да, без решительного выяснения отношений нам не обойтись. Без окончательного. Здесь я не ошибалась. Никакие разговоры этого не изменят. Но если нам предстоит расстаться, это будет бурно.
-

Давай прекратим, Ричард. Ты хотел пойти в спальню.
Он встал, напряженный от злости более глубокой, чем я могла бы себе представить. Контролируемая ярость, и я не знала, чем она вызвана. Плохой признак.
-

А ты уверена, что сможешь выдержать зрелище меня в голом виде?
В его голосе была крайняя горечь, и я не знала, откуда она.
-

Что такое, Ричард? Что я сделала?
Он энергично встряхнул головой и вздрогнул, когда это движение увлекло за собой плечо.
-

Да нет, ничего.
Он вышел. Лилиан посмотрела на меня, но пошла за ним. Я вздохнула и пошла следом. Следующие несколько минут ничего приятного не обещали, но я не собиралась дрейфить. Мы скажем все противные вещи и постараемся сделать их как можно противнее. Только вот беда: у меня нет ничего сказать противного. От этого все удовольствие от ссоры пропадает.
Когда я проходила, Джейсон тихо-тихо сказал:
-

Держись, Анита, держись!
Я не смогла не улыбнуться.
Сильвия смотрела на меня хладнокровным взглядом:
-

Ни пуха. - Мне показалось, что она говорит не до конца искренне.
-

Тебе что-нибудь не нравится?
Я бы предпочла поругаться с ней, а не с Ричардом.
-

Если бы он не встречался с тобой, он мог бы выбрать пару. Это улучшило бы ситуацию.
-

И ты хочешь на эту должность?
-

Да, - сказала она, - хочу, но должность требует секса, а на это я не настроена.
-

Так я не стою на твоем пути? - спросила я.
-

На моем - нет.
Подразумевалось, что есть и другие, но мне было глубоко плевать - сегодня, по крайней мере.
-

Чертовски ранний час теперь для меховой политики. Если кто-то хочет откусить от меня кусок, скажи им, чтобы занимали очередь.
Она склонила голову, как любопытная собака.
-

А очередь длинная?
-

Выросла за последнее время.
-

Я думал, все твои враги мертвы, - сказал Джейсон.
-

Я все время наживаю себе новых.
Он улыбнулся:
-

Кто бы мог подумать?
Я встряхнула головой и пошла в спальню. Сейчас я бы охотнее встретилась снова с Райной, чем с Ричардом. Я уже почти надеялась, что вот из-под стола выскочит убийца и мне будет во что стрелять. Это было бы совсем не так больно, как рвать с Ричардом.

10

Спальня Ричарда была светло-зеленая, и яркий коврик у кровати - как кусок матового стекла. Кровать тяжелая, на четырех ножках, и Ричард, хотя и раненный, ее прибрал, набросив сверху красное покрывало. И еще он развернул на ней три цветных покрывала: зеленое, синее и красное. Каждое из них отвечало своему цвету на коврике и на картине над кроватью. На ней были изображены волки в зимнем пейзаже. Они смотрели прямо с картины, будто ты только что вышел из-за дерева и наткнулся на них. На снегу истекал кровью олень с разорванным горлом. Странный выбор для спальни, но он был почему-то уместен. Кроме того, мне картина понравилась. В ней было то, что всегда есть в хороших картинах: как будто если ты выйдешь из комнаты, картина начнет двигаться - остановленная на холсте жизнь. Зеленое покрывало подчеркивало цвет хвои, синее - голубизну неба и синеву теней, красное - пятна крови на снегу.
Ричард лег на красное покрывало лицом вниз. Он был совсем гол, джинсы брошены в углу кровати. Загорелая кожа на красном покрывале казалась темной, гладкой и неимоверно трогательной. У меня кровь прилила к лицу, когда я глазами проследила закругления его тела, гладкость ягодиц. Лилиан кончила зашивать кривой порез от когтя, уходящий от ягодиц вниз. Я отвела глаза.
Однажды я видела Ричарда голым, когда мы познакомились, но с тех пор - ни разу. Мы тогда еще даже не думали о романе. Я хотела его видеть таким, и это меня смущало. Я стала рассматривать содержимое полок на стенах, будто хотела запомнить наизусть. Кусочки кварца, гнезда мелких птиц. Кусок окаменевшего коралла размером с мою руку, цветные прожилки золота в белом кварце. Я его нашла на вылазке и отдала Ричарду, потому что он собирал камешки, а я нет. Я трогала коралл и не хотела поворачиваться.
-

Ты сказала, что хочешь говорить, так говори, - сказал Ричард.
Я оглянулась. Лилиан перерезала черную нить, которой зашивала рану.
-

Все, - сказала она. - Даже шрама не останется.
Ричард сложил руки перед собой, положив на них подбородок. Волосы рассыпались вокруг лица, пенные, зовущие потрогать. Я знала, что на ощупь они именно такие мягкие, как кажется.
Лилиан посмотрела на меня, на него.
-

Я, наверное, вас оставлю одних. - Она стала складывать свои принадлежности в сумку, коричневую, кожаную, больше всего похожую на рыболовную вершу, чем на что-нибудь еще. Посмотрев на меня и на Ричарда еще раз, она добавила: - Послушайте совета старой женщины: не ругайтесь окончательно.