впрочем, как и к Даниле, - все его прошлые обиды на них теперь становились
ничтожно малыми перед огромностью свалившегося на них несчастья.
мокрой гимнастеркой.
без луны, а в этом овраге и под самым носом ни черта нельзя было
разобрать.
карманах.
раненого, которые, как и у всех, были набиты различной обиходной мелочью.
Вытаскивая оттуда что попало под руки, Данила глухо приговаривал:
посмотрите там.
определил:
взрыватель. Только взрывать нечего.
будешь делать? Подводу надо искать!
уставясь на тусклую во мраке фигуру Бритвина. Как-то так получалось, что
тот теперь брал над ними двумя старшинство, хотя прямого разговора о том
еще не было.
Деревня далеко?
что-либо увидеть.
Данила подсказал с охотой:
посылали невесть куда в ночь, теперь не обидело парня, хотя он подумал:
почему не Данилу, который тут знал все ходы-выходы? Но Данила сколько
тащил раненого на себе по лесу. Подобрав автомат, Степка встал и, не
мешкая, полез в мокрый кустарник.
без того давно уже промок, особенно рукава и ноги. На склоне в мокрой
траве к тому же было скользко. Степка несколько раз упал, поднялся и
наконец сошел пониже, к ручью. Но и здесь было не легче, он долго
пробирался сквозь густой мокрый ольшаник, обошел поляну, непролазно
заваленную сухим хворостом. В промокших его сапогах привычно чавкало,
сползшая портянка все терла ногу, жесткие стебли прошлогоднего папоротника
стегали по его голым, высунувшимся из сапога пальцам. Не останавливаясь,
то и дело натыкаясь на сучья, он торопливо продирался в зарослях, заботясь
лишь о том, как бы найти подводу и не опоздать к раненому. Но сначала надо
было найти деревню. Не первый раз он ходил вот так, ночью, и, в общем,
умел ориентироваться: откладывал в памяти весь путь вниз, вверх и все
повороты тоже.
разлегалось тусклое небо, на котором в двух-трех местах слабо блеснули
редкие звезды, - овраг оставался сзади. С ним окончились и заросли
ольшаника. Степка очутился в голой ложбине, взяв правее, взобрался по
склону на горку. Идти стало легче, мокрые его сапоги ровно стегали в
густой рослой озими; впереди высились какие-то беловатые кучки, казалось -
люди. Но людей тут не могло быть, это зацвели на обмежках груши-дички.
Степка невольно забирал в сторону - инстинктивная осмотрительность
вынуждала его к осторожности в ночном поле. Временами он ловил себя на
том, что сворачивает то вправо, то влево - самое наихудшее в пути без
дороги.
твердом, не сразу поняв, что это дорога. Он взглянул в один ее конец, в
другой - в какую сторону лучше было свернуть, он не знал. Он прошел по
дороге десяток шагов влево, подумал и повернул назад, все время напряженно
вглядываясь в сумеречное пространство ночи, таившей что-то неопределенное,
загадочно-пугающее.
деревне. Сразу очутиться на деревенской улице не входило в его намерения -
лучше будет из огорода пробраться в какой-нибудь двор и потихоньку
разузнать обо всем. Но впереди его опять ждал лес - черная зубчатая стена
совершенно закрыла собой и без того застланный темнотой горизонт. Степка
замедлил шаг, автомат на плече передвинул под мышку, готовый каждую
секунду дернуть за коротенькую рукоятку затвора. Но он еще не дошел до
этой стены деревьев, как услышал невдалеке вроде бы знакомый, хотя и не
сразу понятый им звук, напоминавший глухой стук о землю. Степка
остановился, отчетливее расслышав несколько ударов, догадался, что это
вбивали кол. Да, именно кол, особенно если камнем - несколько тяжеловесных
глухих ударов отдалось в земле.
почему-то вдруг прекратился. Тогда он присел, снизу вверх осмотрел
светловатый край неба - поблизости как будто ничего подозрительного не
было. Мягко, почти неслышно ступая, он прошел еще шагов двести и снова,
пригнувшись, огляделся. Опять ничего вокруг не было видно, лишь поодаль
чернели кусты лозняка, между которых кое-где высились редкие олешины. Под
ногами становилось все мягче, сапоги зачавкали в траве - начиналось
болото. Он уже хотел было повернуть в обход, как рядом и так близко, что
он содрогнулся, неожиданно увидел коня. Заслышав человека, конь
встревоженно взмахнул головой и замер. Степка остановился, присел и,
никого не обнаружив поблизости, осторожно, чтобы не испугать животное,
начал приближаться к нему.
сторону, и, словно недоумевая, ждал его приближения.
будто держа в ней угощение. Затем этой же рукой он нащупал под ногами
веревку и конец колка, вбитого в землю, который тут же, поднатужась,
вырвал. Оставалось, не вспугнув коня, взобраться на него.
потянул ею за уздечку. Конь повел мордой, но не пошел. Тогда он сам
двинулся к нему, держа веревку, но еще не дошел, как конь, вдруг пугливо
всхрапнув, заржал.
уздечку. Он уже был рядом и ухватился рукой за жесткую гриву, но конь, не
даваясь, решительно метнулся от него задом.
вторую попытку ухватиться за его мокрый загривок, но конь опять испуганно
шарахнулся в сторону.
ты делаешь?
из-за спины автомат. Тут же, однако, понял, что испугался напрасно, - к
нему бежал кто-то один, низенький, в распахнутой одежде и босой, как это
он сразу определил по его тонким, в засученных штанах ногам. Замерев,
Степка ждал, пока тот, замедляя шаг, нерешительно подходил ближе.
парень снова почувствовал себя спокойно и уверенно. Он уже знал, что
вблизи вид его и особенно оружие дадут этому мальчишке понять все без
расспросов.
высоко вскинутой головой внимательно глядел на хозяина, будто стараясь
понять, что здесь происходит.
мальчишке.
пиджачке, покорно ожидая новых вопросов. Степка подумал, что от телеги,
пожалуй, надо отказаться. Присмотревшись, куда показывал подросток, Степка
догадался, что черная гряда вдалеке, которую он принял за лес, была
деревней: хаты, сараи, сады; на краю близко отсюда угадывалось светловатое
пятно - наверно, новая крыша какой-то постройки.
Николаев Андрей
Володихин Дмитрий
Конан-Дойль Артур
Лукин Евгений
Свержин Владимир
Никитин Юрий