его оказались сбивчивы, и хаган властно осек его:
повариха, истопница, скотница?
поскольку никогда прежде не приходило ему в голову, что кто-то этим
занимается, кто-то кроит и вышивает его золотые стяги, так же, как не думал
он о том, что кто-то тачает ему сапоги или сооружает очередные юрты, под
куполом которых протекала его жизнь. Не думалось прежде о таких мелочах. Да
и с чего бы, разве знамена не существовали сами по себе, рядом с ним и в его
войске повсюду, возникая, как загодя разводимые костры, раньше, чем
появлялся он сам, на лагерных стоянках, в движущейся коннице, в сражениях и
на пирах. Вот и сейчас - впереди гарцевали знаменосцы, осеняя его путь. Он
шел походом на Запад с тем, чтобы установить там свои стяги, отшвырнув на
истоптание чужие знамена. Так оно и будет... Ничто и никто не посмеет встать
на его пути. И любое, даже малейшее неповиновение кого-либо из идущих с ним
на покорение мира будет пресекаться не иначе как смертной карой. Кара ради
повиновения - таково неизменное орудие власти одного над многими.
кто-то, безусловно, находящийся в обозах или в войске... Но кто он?..
лицу, тяжелому взгляду немигающих рысьих глаз и напряженной, как против
ветра, посадке в седле. Но никто из осмеливавшихся приблизиться к нему по
неотложным делам не знал, что омрачился хаган не столько потому, что
обнаружился вызывающий факт непослушания какой-то вышивальщицы и ее
неизвестного возлюбленного, сколько потому, что случай этот напомнил ему
совсем другую историю, оставившую горький, неизгладимый, постыдный след в
его душе.
молодости, когда он еще носил свое исконное имя Темучин, когда никто еще не
мог предположить, что в нем, сироте, безотцовщине Темучине, грядет
Повелитель Четырех Сторон Света, когда и сам он еще не помышлял ни о чем
подобном. Тогда, в далекой молодости, пережил он трагедию и позор. Молодая,
посватанная родителями еще с детства, жена его Бортэ в дни медового месяца
была похищена при набеге соседнего племени меркитов, и, пока он сумел отбить
ее в ответном набеге, прошло немало дней, много дней и ночей, подсчитывать
которые с точностью у него не хватало сил и теперь, когда он шел с
многотысячным войском на завоевание Запада, дабы утвердить и сделать навеки
недосягаемым на троне мирового господства свое имя, дабы все затмить и...
все забыть.
трехдневной кровопролитной схватки, когда они бежали, бросив табуны и
стойбища, бежали под страшным, беспощадным натиском, только бы спасти свои
жалкие жизни, от возмездия, когда исполнилась клятва мести, в которой было
сказано:
и воплями, среди бегущих в панике, среди преследуемых удалялась крытая
повозка. "Бортэ! Бортэ! Где ты? Бортэ!" - кричал и звал Темучин в отчаянии,
кидаясь по сторонам и нигде ее не находя, и когда наконец он настиг крытую
повозку и его люди перебили с ходу возниц, то Бортэ откликнулась на зов: "Я
здесь! Я Бортэ!" - и спрыгнула с повозки, а он скатился с коня, и они
бросились друг другу навстречу и обнялись во тьме. И в то мгновение, когда
молодая жена оказалась в его объятиях, целая и невредимая, он ощутил, как
неожиданный удар в сердце, незнакомый чуждый запах, должно быть, крепко
прокуренных усов, оставшийся от чьего-то прикосновения на ее теплой, гладкой
шее, и замер, прикусив губы до крови. А вокруг шла схватка, битва, расправа
одних над другими....
жену в повозку, повернул назад, пытаясь совладать с собой, чтобы не
высказать сразу то, что прожгло его. И мучился потом всю жизнь. Понимал - не
по своей воле оказалась жена в руках врагов. И, тем не менее, какой ценой
удалось ей не пострадать? Ведь ни один волос с ее головы не упал. Судя по
всему, Бортэ в плену не была мученицей, нельзя было сказать, что вид у нее
был настрадавшийся. Нет, и потом откровенного разговора об этом у них не
возникало.
откочевать в другие страны или в труднодоступные места, уже не представляли
ни малейшей опасности, когда они пошли в пастухи и прислугу, превратились в
рабов, никому не понятна была неумолимая жестокость мести Темучина, к тому
времени ставшего уже Чингисханом. В результате все те меркиты, которые не
сумели бежать, были перебиты. И никто из них не мог уже сказать, что имел
какое-либо отношение к его Бортэ в бытность ее в меркитском плену.
боль от того первого, жестокого удара судьбы. Так и жил хаган с этой болью.
С этой кровоточащей, хоть и никому не ведомой, душевной раной. После того
как Бортэ родила первенца - сына Джучи, - Чингисхан скрупулезно вычислял,
получалось - могло быть и так, и эдак, ребенок мог быть и его, и не его
сыном. Кто-то, так и оставшийся неизвестным, нагло посягнувший на его честь,
лишил его на всю жизнь покоя.
вышивальщица знамен, не имел к хагану никакого отношения, кровь властелина
вскипела.
нарушился, перекосился и стал бы не таким, как был только что -
целесообразным и цельно воспринимаемым... Именно такой переворот произошел в
душе великого хагана. Все вокруг оставалось таким же, каким было до
известия. Да, впереди гарцевали на вороных конях знаменосцы с развевающимися
драконовыми знаменами; под его седлом шел, как всегда, иноходец Хуба; рядом
и позади на отличных скакунах почтительно поспешала свита; вокруг держалась
верная стража - отряды "полутысячников"-кезегулов; на всем пространстве,
насколько мог охватить взгляд, двигались по степи войсковые тумены - разящая
мощь, и тысячные обозы - их опора. А над головой, над всем этим людским
потоком плыло по небу верное белое облако, то самое, что с первых дней
похода свидетельствовало о покровительстве Верховного Неба.
изменилось, вызывая в хагане постепенно нарастающую грозу. Стало быть,
кто-то не внял его воле, стало быть, кто-то посмел свои необузданные
плотские страсти поставить выше его великой цели, стало быть, кто-то
умышленно пошел против его повеления! Кто-то из его конников больше алкал
женщину в постели, нежели жаждал безупречно служить, неукоснительно
повиноваться хагану! И какая-то ничтожная женщина, вышивальщица - разве
после нее некому будет вышивать? - пренебрегая его запретом, решилась
родить, когда все другие обозные женщины закрыли свои чрева от зачатий до
особого его разрешения!..
затемняя злобой свет в глазах, и хотя он понимал, что случай в общем-то
ничтожный, что следовало бы не придавать ему особого значения, другой голос,
властный, сильный, все более ожесточенно настаивал, требовал сурового
наказания, казни ослушников перед всем войском и все больше заглушал и
оттеснял иные мысли.
почувствовал точно бы дополнительную тяжесть, все более увеличивающуюся, и
неутомимый иноходец, всегда мчащийся ровно, как стрела, покрылся мыльной
пеной, чего с ним прежде не случалось.
нарушало похода, ничто не мешало движению степной армады на Запад,
осуществлению его великих замыслов покорения мира, нечто, однако, произошло:
какой-то незримый, крохотный камешек покатился с незыблемой горы его
повелений. И это не давало ему покоя. Он думал об этом в пути, это его
беспокоило, как заноза под ногтем, и, думая все время об одном, он все
больше раздражался на своих приближенных. Как они посмели доложить ему
только теперь, когда женщина уже родила, а где они были прежде, куда они
смотрели, разве так трудно было заметить беременную? И тогда разговор был бы
другой - погнали бы ее в три шеи, как собаку блудливую. А теперь как быть?
Когда ему доложили о случившемся, он резко спросил вызванного для объяснений
нойона, отвечающего за обозы, - как так могло случиться, что все это
оставалось незамеченным, пока вышивальщица не родила, пока не был услышан
верными людьми плач новорожденного? Как могло случиться такое? На что нойон
невразумительно отвечал, что-де вышивальщица знамен, по имени Догуланг, жила
в отдельной юрте, всегда на отшибе, ни с кем не общалась, ссылаясь на
занятость, имела свою повозку, при ней состояла прислужница, а когда к ней
приходили по делам, то вышивальщица сидела, обернутая ворохом тканей, обычно
шелками вышиваемых знамен. И люди думали, что делает она это просто для
красоты, поскольку любит наряжаться. И потому трудно было разглядеть, что
она беременна. Кто отец новорожденного - неизвестно. Вышивальщицу еще пока
не допрашивали. Прислужница же твердит, что ничего не знает. Пойди ищи ветра
в поле...
высокого внимания, но поскольку запрет на деторождение установлен им самим и
Нортон Андрэ
Акунин Борис
Лукьяненко Сергей
Роллинс Джеймс
Мороз Александра
Сертаков Виталий