вы прикованы к этой кровати, сэр, я смотрю на вас, как на постороннего
человека, и интересуюсь вами совершенно так же, как интересовался бы
посторонним при тех же обстоятельствах. Помимо же этого - вы мне
безразличны, мистер Чезлвит, так же, как я вам.
чистосердечным простодушием, что миссис Льюпин удивилась, почему вокруг его
головы нет сияния, как у святых.
ворочался на кровати с боку на бок. Миссис Льюпин и молодая девушка молча
смотрели на одеяло. Мистер Пексниф рассеянно поигрывал лорнетом, Закрыв
глаза, чтобы лучше сосредоточиться.
больного. - Прошу прощения. Мне показалось, что вы заговорили. Миссис
Льюпин, - продолжал он, неторопливо поднимаясь с места, - не думаю, чтобы я
мог быть чем-нибудь здесь полезен. Джентльмену теперь легче, а другой такой
сиделки, как вы, ему не найти. Что?
положение и теперь повернулся лицом к мистеру Пекснифу, в первый раз за все
время разговора.
продолжал мистер Пексниф после новой паузы, - можете располагать моим
временем, но при условии, что вы будете разговаривать со мной как с
посторонним, - только как с посторонним.
что тот желает с ним говорить, то судить об этом он мог, лишь исходя из
правил, па которых обычно строится мелодрама и в силу которых старик фермер
и его сын простак всегда понимают, что хочет сказать немая девушка, когда,
выбежав к ним в сад, она повествует о своих злоключениях в совершенно
невразумительной пантомиме. Однако Мартин Чезлвит не спрашивал ни о чем и
только сделал своей молодой спутнице знак удалиться, после чего она
немедленно вышла из комнаты вместе с хозяйкой, оставив его наедине с
мистером Пекснифом. Некоторое время они молча глядели друг на друга, или
скорее старик глядел на мистера Пекснифа, ибо мистер Пексниф опять закрыл
глаза и, отвратясь от предметов материального мира, устремил духовный взор в
недра собственной души. Что это занятие щедро вознаграждало его за труды и
раскрывало перед ним завлекательную и восхитительную перспективу, было видно
по выражению его лица.
лицом, - начал старик, - не так ли?
понять, не открывая глаз, что он по-прежнему вынужден на этом настаивать.
настолько богатый, как полагают некоторые, но все же состоятельный. Я не
скряга, сэр, хотя, как я слышал, меня обвиняют и в этом, и многие этому
верят. Я не вижу никакой радости в том, чтобы владеть деньгами. Дьявол,
именуемый богатством, не может принести мне ничего, кроме несчастья.
сослаться на распространенную поговорку и сказать, что с виду он и воды не
замутит или что во рту у него даже масло не тает. Наоборот, с виду казалось,
что из мистера Пекснифа можно наделать уйму масла, сбивая млеко гуманности и
благожелательности, бившее фонтаном из его сердца.
старик, - я и не швыряю их зря. Иные находят отраду в том, чтобы копить их,
другие - в том, чтобы тратить; меня же это не прельщает. Кроме забот и
огорчений, деньги мне ничего принести не могут. Я ненавижу их. Они, словно
призрак, маячат передо мной повсюду и отравляют всякое удовольствие общения
с людьми.
же минуту отразилась и на его физиономии, иначе Мартин Чезлвит не закончил
бы свою речь так отрывисто и так сурово:
расстаться с этим источником всех зол и передать деньги другому, кому они не
были бы в тягость. Даже вы, быть может, согласились бы взять на себя бремя,
которое гнетет меня так тяжко. Однако, любезный незнакомец и добрый
христианин, - продолжал старик, и лицо его потемнело при этих словах, - в
этом-то и заключается главное мое горе. Мне известно, что деньги немало
приносят и добра; мне известно, что они не раз помогали торжествовать
победу, в них справедливо видят магический ключ, отмыкающий врата,
преграждающие путь к мирским почестям, радостям и счастью. Какому же
человеку, какому достойному, честному, неподкупному существу могу я доверить
подобный талисман теперь или после моей смерти? Знаете ли вы такое лицо?
Ваши добродетели, конечно, неоценимы, но можете ли вы указать мне другое
человеческое существо, которое безнаказанно выдержало бы общение со мной?
слышали о несчастном, который, во исполнение собственной неразумной просьбы,
превращал в золото все, к чему прикасался? Проклятие моей жизни в том, что
исполнилось и мое безрассудное желание, и я осужден испытывать людей золотом
и находить в них фальшь и пустоту.
так кажется" я слышу подлинный звон металла, из которого вы отлиты. Поймите,
любезнейший, - добавил он еще более горько, - что мне, ныне богатому
человеку, пришлось на своем веку иметь дело со всякими людьми: с родней,
чужими и знакомыми; с людьми, которым я доверял, будучи беден, и доверял
справедливо, ибо тогда они еще не обманывали меня и не чернили друг друга.
Но ни разу не довелось мне, одинокому богачу, столкнуться с человеком - нет,
нет, ни разу, - в котором я не обнаружил бы скрытой гнили, до времени
затаившейся и ждущей только случая, чтобы выйти наружу. Предательство,
обман, низкие происки, ненависть к действительным или воображаемым
соперникам, добивающимся моих милостей, корысть, ложь, низость и раболепство
или, - и тут он зорко посмотрел в глаза своему родственнику, - притворная
честность и независимость, что едва ли не хуже, - вот те прелести, какие
вывело на чистую воду мое богатство. Брат против брата, сын против отца,
друзья, попирающие ногами друзей, - вот общество, в котором я провел всю
свою жизнь. Существуют рассказы, - не знаю, сказка они или быль, - о
богачах, переодетых нищими, которые разыскивают добродетель и, найдя,
вознаграждают ее. Глупцы и простаки, сколько труда они затратили понапрасну!
Им следовало бы пускаться на такие поиски в своем собственном обличье. То-то
была бы достойная цель для всяких низких и грабительских происков, для
интриг и обольщений со стороны своры мошенников, которые с радостью стали бы
плевать на гроб одураченной жертвы; тогда эти поиски добродетели окончились
бы тем же, чем окончились мои; и искатели пришли бы к тому же, к чему пришел
теперь я.
последовавшей короткой паузы он всеми силами старался показать, будто бы
собирается изречь нечто достойное оракула, будучи твердо уверен, что старик
прервет его на полуслове. И он не ошибся; Мартин Чезлвит, переведя дыхание,
продолжал:
добиться повторениями этого визита. и оставьте меня в покое. Я до такой
степени развратил и испортил натуру каждого, кто соприкасался со мной, сея
вокруг себя корыстные помыслы и надежды; я породил столько раздоров и свар,
даже в пределах собственной семьи, в мирном кругу родных; я, словно пылающий
факел, столько раз воспламенял взрывчатые газы и пары домашней атмосферы,
которые без меня остались бы непотревоженными, - что в конце концов я
попросту бежал от всех, кто меня знает, и, скрываясь в безвестных убежищах,
все последнее время жил жизнью изгнанника. Молодая девушка, которую вы
только что видели... Ага! Ваши глаза загорелись, не успел я заговорить о
ней! Вы уже ненавидите ее, вот как!
руку к сердцу и опуская глаза.
проницательным взором, что тот его почувствовал, хотя и не поднимал глаз и
не мог его видеть, - прошу прощения. Я забыл, что вы мне совсем чужой. На
минуту вы мне напомнили некоего Пекснифа, моего родственника. Как я уже
говорил вам, молодая девушка, которую вы только что видели, - это сиротка,
которую я взрастил и воспитал, или удочерил, если вам больше нравится это
слово, с совершенно особой целью. Уже с год или более того она моя
постоянная спутница, а с недавних пор и единственная. Она знает, что я дал
торжественную клятву не оставлять ей по завещанию ни гроша; но пока я жив,
она получает годовое содержание, не слишком щедрое и не слишком скаредное.
Мы уговорились избегать ласковых и льстивых обращений, она всегда будет
звать меня по имени, так же как и я ее. Пока я жив, она связана со мной
узами выгоды, а так как моя смерть не сулит ей напрасных надежд, - напротив,
она все потеряет, - то, быть может, она и станет меня оплакивать, хотя я об
этом мало тревожусь. Это единственный друг, какого я могу иметь теперь или в
будущем. Судите же сами, много ли выгод принесет вам час, проведенный со
мною, и оставьте меня, чтобы не возвращаться больше.
так же медленно поднялся с места и, предварительно кашлянув, начал:
надоели.
должен исполнить долг, от которого не отступлю, можете быть уверены. Да,
сэр, не отступлю ни за что.
выпрямившись во весь рост и адресуясь к старику во всем величии добродетели,
Шломо Вульф
Лукин Евгений
Конюшевский Владислав
Андреев Николай
Эриксон Стивен
Орлов Алекс