Чтение 10–й страницы книги ~Друзья и любовники~

- Ни за что, - возмутилась она, вдруг ощутив прилив ревности.
Нахмурившись, она отвернулась. - Нам не пора?

Он приподнял ее лицо за подбородок, заставив взглянуть ему в глаза.

- Будь собственницей, - сказал он. - Мне это нравится.

У нее перехватило дыхание от его волнующего низкого голоса и сверкающих
глаз.

- Я не собираюсь ничем стеснять тебя, Джон, - сказала она спокойно. -
Помнишь, ты как-то говорил, что не терпишь, когда люди приближаются к тебе
слишком близко?

- Другие, но не ты, - возразил он. - Боже праведный, не бойся, подходи
так близко, как только захочешь, я не оттолкну тебя.

- По-моему, ты только это и делал. - Подняв голову, она посмотрела ему в
глаза.

- Ты так и не поняла почему? - спросил он, горько усмехнувшись.

Вспоминая то, как он целовал ее, как смотрел на нее, касался ее, она
постепенно начала многое понимать в его поведении.

Она отвернулась, смущенная воспоминанием о том, как они оба поддались
порыву внезапной безудержной страсти утром в поле. Отношения их изменились
так внезапно, что она не успела до конца все осознать. Теперь, при всем
желании, она не могла бы думать о нем платонически. Ей хотелось, чтобы губы
его мучили ее губы, чтобы руки касались ее обнаженного тела, а глаза жадно
пожирали всю ее...

Мимо нее шли люди, обрывки разговоров смолкали по мере того, как они
проходили в зал. Глаза ее были прикованы к глазам Джона, а ноги неожиданно
приросли к полу.

Забытая сигарета дымилась в его руке, колечки серого дыма поднимались к
потолку.

- Все правильно, смотри на меня, - проговорил он хрипло. Он не спускал с
нее взгляда - казалось, пытался разгадать, что кроется за пристальным
любопытством этих зеленых глаз, изучающих его твердое лицо.

- На.., на тебя очень приятно смотреть, - вырвалось у нее.

- Это не совсем то, что я имел в виду. - Грудь его тяжело вздымалась. -
Ты ведь только сейчас начинаешь видеть во мне мужчину. Разве не так?

Их разговор начинал беспокоить ее. Она теребила сумочку, избегая его
взгляда.

- Я всегда видела, - тихо проговорила она.

- Не совсем. Не так, как в последние несколько недель. - Он, слегка
улыбнувшись, поднес сигарету к губам. - Любопытно, что стоит за этим
внезапным желанием дотронуться до меня?

Глаза ее метнули зеленые искры.

- Я живой человек, - ответила она едва слышно.

- Черта с два. Ты никогда ни к кому не прикасаешься, ни к женщинам, ни к
мужчинам. Я сразу это заметил. Ты очень разборчива.

- Я ведь не знала матери, - напомнила она. - А отец никогда не проявлял
внешне своих чувств, хотя мы были с ним близки.

- Я не жду объяснений, я просто хочу знать, почему тебе нравится касаться
меня.

Она судорожно стиснула сумочку. Может быть, если бы все было гладко с
самого начала...

- Спрашивается, какого черта я затеял этот разговор, - сказал он, подняв
глаза к потолку. - Ты все еще хочешь смотреть балет или, быть может, поедем
домой? Возможно, Хосито уже приготовил ужин. - Усы дрогнули в улыбке. -
Пива, что ты привезла, хватило ненадолго. А больше ничего за целый день я не
ел.

- Джон, ты даже не завтракал? - ужаснулась она.

- Не было времени. Проклятая машина сломалась, да и дождь собирался
пойти. Когда мы все закончили, я бросился домой, принял душ, побрился и
переоделся к театру.

- Почему ты мне не сказал об этом? Ничего бы не случилось, если б мы
пропустили спектакль, уверяю тебя. Идем, пока ты не умер с голоду и мне не
пришлось выволакивать тебя отсюда за ноги.

- Это может навести на весьма любопытные размышления, - заметил он.

Все вошло в привычную колею - ей снова было легко смеяться и подшучивать
над ним.

- Мне всегда везет. Какой-нибудь из моих читателей непременно увидит нас
и решит, что я обыгрываю сюжет следующей книги. - Она заговорщически
понизила голос:

- Тащу мою самую последнюю жертву к могиле после того, как нанесла ей
смертельную рану каким-нибудь необыкновенным оружием, определить которое
невозможно.

- Как той сосулькой в "Скрипучей башне"? - ухмыльнулся он.

- То была огромная сосулька, - напомнила она, зловеще улыбнувшись. - Ее
никак нельзя было выявить, не было никаких следов, только большое мокрое
пятно на рубашке жертвы. Помнишь?

- Которое твой неустрашимый сыщик Мэт Мак-Дункан сразу же заметил. И как
только он обнаружил мокрое пятно на жакете одного из подозреваемых, он тут
же понял, кто преступник.

Она весело рассмеялась.

- Я боялась, что это будет слишком очевидно, но читатели проглотили.

- Поклонники, как правило, снисходительны, - заметил он. - Я и то простил
тебе нелепое замечание насчет того, что Мак-Дункан печатает на машинке, где
не хватает пяти клавиш, потому что он, видите ли, никогда не пользуется
этими буквами.

Они направились к машине, ускорив шаг, когда упали первые крупные капли
дождя. Он заботливо усадил ее на переднее сиденье.

- Прости, Джон, - сказала она, все еще продолжая смеяться, - но ты и в
самом деле мастер использовать технику до последнего.

Он сел рядом с ней, завел мощный мотор и выехал на шоссе, уверенно ведя
машину рукой опытного гонщика, каким он и был в ранней молодости.

- Старые привычки застревают надолго, дорогая, - сказал он. - Когда мы
поселились вместе с отцом и начали бурить нефть, нам пришлось пользоваться
временным оборудованием, чтобы не вылететь в трубу, и держать машину в сарае
вместе с проволокой и шпильками для волос.

- А теперь ты можешь позволить себе иметь "феррари" и "роллс-ройс", -
сказала она и, улыбнувшись, добавила:

- Держу пари, ты скучаешь о былом.

Он зажег сигарету.

- Ты права. - Откинувшись на спинку сиденья, он неторопливо вел машину. -
У меня было время ездить верхом каждое утро, как это делали мы с тобой на
прошлой неделе. - Он бросил на нее взгляд.

- И направлять заблудившихся туристок в кишащие змеями бараки, - добавила
она, рассчитывая вовлечь его в шутливую полемику. Он коротко рассмеялся.

- Ну, положим, она сначала поддалась на обман...

- Пока ты не упомянул про десятифутовых змей и дом, где некуда деваться
от незаконных детей...

- Немало женщин побывало в моем доме, - признался он. - До того, как я
женился на Эллен.

Она беспокойно заерзала на сиденье.

- А потом? - Ей не хотелось говорить о его жене.

- Мадлен, мне в сентябре стукнет сорок. - Голос был непривычно серьезный.
- Бизнес отнимает фактически все время, а мне иногда надо и поспать. Именно
это я имел в виду, когда говорил о ностальгии по прошлому. Денег было мало,
но зато была уйма свободного времени.

- Ну вот, заговорил как Мафусаил, - проворчала она, окинув взглядом его
могучую фигуру. - Бог мой, да ты можешь дать сто очков форы всем своим
вице-президентам.

- Вот тут ты ошибаешься, - ответил он. - У большинства из них есть дети,
а общение с ними позволяет им сохранять активность. - В голосе зазвучали
горькие нотки.

Повернув голову, она пристально смотрела на его четкий профиль.

- Тебе хочется иметь детей? - неожиданно спросила она.

- Как ты думаешь, кому я оставлю Большую Сабину и "Дуранго-ойл" после
смерти? - Он въехал в подземный гараж дома, где находилась его хьюстонская
квартира. - Моему кузену? - добавил он, бросив на нее недобрый взгляд.

Она отвела глаза.

- Значит, тебе следует жениться. - От этой мысли ей стало не по себе.
Джон с женой, с детьми...

Он мрачно рассмеялся.

- Очень свежая идея. Можно даже составить такой контракт: икс долларов в
обмен на женское тело и ребенка мужского пола.

- Прекрати! - Ее передернуло от его циничности. - Ты так хладнокровно об
этом говоришь.

- Вполне допускаю. - Он запарковал машину и выключил мотор. Лицо его в
полумраке гаража казалось еще жестче. - Если я стал циником, то только
потому, что таким меня сделала жизнь. - Он взял прядь ее золотых волос,
выбившуюся из прически, и притянул к себе. - Я тебе как-то говорил, что
готов платить за свои желания. Это правда, но все имеет свои границы. Я не
могу платить женщине за сына - дети должны рождаться от любви.

- Ты неисправимый романтик, - улыбнулась она.

Он хмуро взглянул на нее.

- А ты сама никогда не хотела иметь детей? Она отвернулась. Вопрос задел
ее.

- Я уже стара для этого, - ответила она сухо.

- В двадцать семь лет?! - воскликнул он. - Господь с тобой, женщины
рожают и в сорок. - Он задумался, нахмурив брови. - Слишком большая
ответственность, так? Ты можешь порвать с мужчиной, если захочешь, но
отказаться от ребенка - никогда.

Она смущенно улыбнулась.

- ТЫ ведь знаешь меня.

- Не так хорошо, как хотелось бы, и не с той стороны, с какой бы