ноздри, он радовался беззаботному смеху голых ребятишек, кувыркавшихся
в пыли, и полной грудью вдыхал живительный, почти осязаемый сумрак. В
дальнем углу сидел худой старик. У его ног стоял горшок с вязкой
зеленоватой жидкостью, в которую он обмакивал тонкие бамбуковые
стрелы. Перед домашним алтариком стояло блюдо с белыми и лиловыми
лепестками. В дыму курений смутно золотились подношения: бананы,
плошка риса, медная кружка с водой. Дык не заметил, как его сморил
сон. Пока он спал, не выпуская из рук чашки, Хоанг Тхи Кхюе обмахивала
его плетеным веером. Оживленно болтая с хозяйкой, она не спускала глаз
с тени, которая острым углом медленно наползала на тропу. Надо было
вновь отправляться в дорогу.
- Вставай. - Девушка осторожно погладила Дыка.
Приободренные отдыхом, они зашагали по горячему щебню, вспугивая
стрекоз. О близости пещер свидетельствовали все чаще встречавшиеся
каменные жертвенники, где шелестели под ветром засохшие цветы.
Окруженные колючей изгородью ананаса, одиноко высились деревянные
божницы, насквозь источенные термитами. На расчищенном от ползучих
растений известковом склоне были высечены магические символы,
позеленевшие от времени и туманов.
Наконец тропа выровнялась, и впереди показался красный мостик, за
которым виднелись ворота с иероглифами и вечный спутник тюа - дерево
дай.
Когда Кхюе и Дык вошли под своды пещеры, им показалось, что они
заглянули в ад. Глубоко внизу клубились густые пары, пронизанные
жгучими точками тлеющих свечек. Густой запах можжевельника и сандала
царапал горло, ел глаза. Высоко под каменной аркой гулко
перекатывалось эхо. Потревоженные летучие мыши метались во мгле. От
вечного дождя, которым проливались охлаждавшиеся под каменным сводом
испарения, земля под ногами разбухла и сделалась скользкой. Переход от
ослепительного, жаркого полдня к моросящему мраку был настолько резок,
что начал бить простудный озноб. Пропитанные курениями душные волны
тумана не позволяли разглядеть лики богов. Изваянные из прозрачного
кальцита, боги словно изнутри наливались красноватым свечением,
представая в новом обличье, тревожа и усыпляя нескончаемой
изменчивостью. Все ниже становились гладкие своды, нависавшие
причудливыми складками. Порой кто-то из паломников пробовал постучать
по ним камнем, и тогда вся пещера наполнялась тревожным и гневным
рокотом. Хотелось поскорее вырваться из этого удушливого, то в жар, то
в холод бросающего тумана. Но сзади напирали все новые толпы, и
оставалось только идти вперед, вздрагивая невольно от скользкого
прикосновения сглаженных стен. Блуждая под тихим дождем от алтаря к
алтарю, паломники теряли ощущение времени и окончательно запутывались
в лабиринте. Лишь безотчетно повинуясь нетерпеливым толчкам в спину,
они в конце концов оказались под той же самой оплетенной лианами и
корнями аркой, с которой начинали свое нисхождение в подземелье.
Подобно остальным, Кхюе и Дык были вынесены людским потоком на
исходную площадку, откуда впервые заглянули в туман преисподней.
Следом за ними показались и знакомые по лодке молодожены. Обрадованные
новой встречей, обе пары, словно стремясь поскорее освободиться от
наваждения, решили продолжить обход святынь вместе.
- На обратном пути мы могли бы как следует осмотреть храм
Тын-Чэнь, - предложили молодожены.
- Это было бы чудесно! - воскликнула Кхюе. - Давайте так я
сделаем. Ты согласен? -спросила она, положив руки на плечи Дыка.
- Разумеется. - Он задумчиво улыбнулся в ответ, но тут же
опомнился и, обращаясь к молодоженам, попросил: - Возьмите ее,
пожалуйста, с собой. Мне нужно еще навестить знакомых... - Он запнулся
и, глядя в сторону, бросил: - В общем, увидимся в лодке.
В пещеру он вступил, упрямо нахмурив брови. На сей раз она не
произвела на него столь сильного впечатления.
- Я ищу часовню Красного Бамбука, - обратился он к первому же
монаху, которого сумел различить в полумгле только по бритой голове.
- Пройди к главному алтарю, - был ответ. - Там тебе укажут
дорогу.
Часовней Красного Бамбука назывался небольшой грот, соединенный с
пещерой долгим извилистым коридором. Престарелый тучный монах вручил
Дыку электрический фонарик и наказал придерживаться правой стороны
подземного перехода.
- Пробуй правой рукой стену, и ты не заблудишься, - повторил он,
приподнимая край шелкового занавеса, за которым чернела округлая дыра.
- Тебе сюда.
Танга он нашел в голой сумрачной келье. Все ее убранство
составляли циновка и кокосовая чашка.
- А где ваши книги? - удивился Дык.
- Мне приходится работать в другом месте. Ничего не поделаешь. Я
просил приюта и получил его. Взамен от меня требуется только одно:
подчиняться здешнему уставу.
Танг подсел поближе к окошку и принялся внимательно рассматривать
привезенные Дыком фотографии.
- Ты знаешь, что здесь? - спросил он.
- Догадываюсь. За день до ареста студент говорил о письме Петэна
новому генерал-губернатору. Это оно?
- Ты привез очень важные сведения. Угроза японского вторжения
нависла над нашей страной. Что тебе поручено передать на словах?
- Японский посол в Виши потребовал от Дарлана признания
преимущественных позиций Японии на Дальнем Востоке, - на одном дыхании
выпалил Дык. - Он настаивал на предоставлении японской армии некоторых
льгот в Северном Индокитае.
- Так и сказано: "некоторых"? Ты ничего не перепутал?
- Все верно, товарищ Танг.
- Под этим расплывчатым определением скрывается страшное слово -
оккупация. - Танг вынул из конверта снимок. - Вот что маршал Петэн
пишет в секретном послании адмиралу Деку: "Я приказал моему
правительству открыть с Японией переговоры, которые, избегая рокового
для Индокитая конфликта, должны сохранить наши основные права". - Он
повернул отпечаток к свету. - Студент не говорил тебе, где именно
удалось сфотографировать письмо?
- Нет. Он же не знал, что его возьмут... Но я думаю, что там же.
- Похоже, что так, - задумчиво кивнул Танг. - В углу есть
пометка: "Фюмролю - для сведения" и неразборчивая подпись... Возможно,
самого Деку.
- Значит, товарищи рисковали не зря, - вздохнул Дык.
- Да, бумаги исключительно ценные. Вишисты, судя по всему, готовы
уступить. Они продали свою страну, теперь продадут нашу. Для нас это
не явилось неожиданностью. Меня другое смущает. Слишком уж беспечен
этот новый майор. Тебе не кажется?
- Не знаю, - честно признался Дык, польщенный тем, что такой
человек, как Танг, интересуется его мнением. - Я не задумывался над
этим. Радовался удаче, и все.
- И напрасно. Не забывай, что АБ следует за нами по пятам.
Массовые аресты, в ходе которых мы лишились самых лучших товарищей,
должны послужить нам суровым уроком.
- Вы думаете, что письмо... - робко начал Дык.
- Может оказаться началом широко задуманной провокации? -
досказал за него Танг. - Да, такая мысль у меня шевельнулась. Меня
очень настораживает поведение этого Фюмроля.
- Что же теперь делать? - растерянно спросил Дык.
- Прежде всего тебе следует убраться подальше, - как о чем-то
давно решенном объявил Танг. - Далее, - он начал загибать пальцы. -
Раз и навсегда прекратить канитель со светом, которая наверняка
привлекла внимание тайной полиции и к электростанции, и к вашей
"Сентраль электрик"... И, наконец, последнее: следует внимательно
приглядеться к Фюмролю. На мой взгляд, он работает слишком топорно для
контрразведчика из метрополии. Кроме того, сведения, которые мы
получили благодаря его действительной или мнимой халатности, сомнения
не вызывают. Мы перепроверили это по другим источникам.
- Тогда я совсем ничего не понимаю, - развел руками Дык.
- Ничего, разберемся, - успокоительно заметил Танг. - Я посылаю
тебя курьером во Вьет-Бак. Необходимо срочно уведомить партийное
руководство о ходе японо-вишистских переговоров.
- Я готов, товарищ Танг. Когда ехать?
- Немедленно... Ты здесь один?
- Меня привез на сампане дедушка Вем. Если нужно, мы сегодня же
отправимся в обратный путь. Хоанг Тхи Кхюе, наверное, уже ждет возле
лодки.
- На сампане тебе появляться больше не следует.
- А как же Кхюе? Она без меня не уедет.
- Я сам предупрежу ее, - сказал Танг. - Тебе все равно нельзя
оставаться в Ханое, - объяснил он. - Да и выбирать особенно не
приходится. Арестованы почти все наши курьеры. Вся надежда на тебя,
Дык. Не подведешь?
- Не подведу, товарищ Танг.
- Я дам явку в Фули. Там тебе помогут побыстрее пробраться на
север. Возможно, придется перейти границу. Но это уже решат товарищи
на месте. Возьми, - улыбнулся Танг, возвращая пакет с фотографиями. -
Повезешь дальше. Забудь обо всем, кроме задания. Положение очень
трудное. Мы потеряли связь с заграничными центрами. Родина в
опасности, товарищ, и многое зависит от тебя.
x x x
Пехов Алексей
Корнев Павел
Никитин Юрий
Суворов Виктор
Андреев Николай
Ильин Андрей