Чтение 10–й страницы книги ~Скользкий~

— И в чем проблема? — Я совершенно ничего не понял.

— Видите ли, молодой человек… э-э… изменение определенных констант нашего мира возможно только благодаря мощному выбросу энергии, которая накапливается в пространстве вокруг владельца артефакта. И чем дольше длится данный процесс, тем больше энергии требуется и тем сильнее побочные эффекты. В итоге резкое повышение естественного фона магической энергии приводит к его нестабильности, что косвенно провоцирует… э-э... развитие мутационных процессов в организме человека, непосредственно контактирующего с данным артефактом.

— Понятно, — начал кое-что соображать я. — И какова вероятность негативных последствий для владельца Т-20?

— Я вам прямо скажу: она отсутствует, — даже обрадовался моему вопросу Глеб Станиславович. — Помимо проведенных на стадии конструирования исследований, все наши изделия снабжены блокиратором, который прерывает работу алхимического устройства в случае появления угрозы здоровью оператора. Можете в этом даже не сомневаться — сертификаты соответствия в полном порядке.

— Да я и не сомневаюсь. — На самом деле такая система показалась мне далеко не идеальной. Как обычно по закону подлости артефакт заблокируется в самый неподходящий момент. — А почему нельзя отключить амулет, когда необходимость в нем уже отпала? И потом активировать по-новой?

— Проблема в том, что принцип работы алхимических устройств основан на протекающих в режиме реального времени реакциях, при которых расходуются определенные ингредиенты. И э-э… разбить этот процесс на незначительные отрезки времени, значит, во-первых, существенно увеличить расход активных веществ, а во-вторых, снизить стабильность устройства и повысить риск возникновения сбоев. Кроме того, некоторые реакции заморозить невозможно в принципе.

— А если… — заикнулся было Саша, но замолчал, видимо неуверенный, как отнесется к его словам старший коллега.

— Да-да?

— Т-40 дробь 4?

— Именно! — Глеб Станиславович убрал Т-20 и достал с полки почти такую же трубочку, только согнутую в круг. — Это именно то, что вам надо! "Ангел-хранитель". Сканирование пространства даже в спящем режиме, автоматическая активация при обнаружении угрозы и отключение через десять секунд. Общая продолжительность работы до 40 секунд. Пиковая мощность на треть выше аналогичного показателя Т-20. Цена всего 75 рублей.

— Я смотрю, заведение у вас не из дешевых, — ухмыльнулся я, повертев амулет в руке. Брать или не стоит? Не проще ли до "Серого святого" дойти и "Сферу безветрия" купить? Пусть дороже выйдет, так её, по крайней мере, подзаряжать можно. Но "Сфера" стрелы не отводит. А это аргумент.

— Можете мне не верить, но мы работаем на уровне безубыточности. Торговая наценка едва покрывает затраты на обслуживание магазина и фонд оплаты труда. Львиную долю прибыли съедают ввозные пошлины. Из-за них наши защитные амулеты просто-напросто неконкурентоспособны по сравнению с изделиями колдунов и чародеев. К счастью, рынок бытовой алхимии и наступательных средств сейчас на подъеме и этот позволяет нам сводить концы с концами, — просветил меня Глеб Станиславович.

— Наступательных средств? Что вы можете предложить?

— В первую очередь, боеприпасы. — Глеб Станиславович крутанул стоявший в углу комнаты вращающийся стеллаж, сплошь заставленный разнокалиберными патронами. — Мы проанализировали рынок и пришли к выводу, что наибольшим спросом пользуются патроны двенадцатого калибра. Именно их модификациями наши специалисты и занялись в первую очередь. Патроны зажигательные на основе магниевых смесей. Отравляющие и парализующие. Заряды с содержанием солей серебра. С повышенным проникающим эффектом. И еще десятки вариантов на все случаи жизни.

— И цены у них, наверное, просто несусветные, — начал прикидывать я, сколько у меня остается свободной наличности. Нет, без спецпатронов я пока как-нибудь проживу.

— Цены э-э… цены разумные. — Глеб Станиславович забрал у меня амулет. — У нас, кстати, действует накопительная система скидок.

— Ну, я, пожалуй, остановлюсь на "Ангеле-хранителе". За патронами как-нибудь в другой раз заскочу.

— Тогда пройдемте на кассу, — предложил Саша.

В кассе от меня первым делом потребовали вексель и долго подвергали его весьма изощренным процедурам проверки подлинности. Разве что только не лизнули.

— С пистолетом какую кобуру будете брать: поясную или наплечную? — Консультант стремительно заполнял какие-то бумаги и попутно отдавал распоряжения притащившемуся со склада технику.

— Наплечную, — не задумываясь, ответил я и постарался скрыть улыбку. Буду — ну прям чистый Рэмбо. Еще нож в зубы…

— Амулет как носить надо? — спросил я и остановил Сашу, уже доставшего из сейфа пломбы, проволоку и пломбир. — Не, мне на служебный жетон.

— "Ангела-хранителя" можно носить и в кармане, непосредственный контакт с телом не требуется. — Консультант положил передо мной узкую полоску розовой бумаги, прошитой с одной стороны металлической нитью. — Проведите здесь, пожалуйста.

Я провел по бумаге бляхой и на листке проявился мой личный номер.

— И распишитесь, — записав на листке модели и заводские номера оружия, Саша перечеркнул оставшееся свободным место и протянул ручку мне. — Обратите внимание — амулет имеет три режима. Вот пластинки на внутренней поверхности: "Вкл.", "Выкл." и "Ож.". Последний режим — это режим ожидания. Советую активировать именно его.

Поставив свою закорючку, я сверил заводские номера пистолета и винтовки с теми, что записали в журнал регистрации, и снял куртку. Кобура никак не желала сидеть ровно, и пришлось заняться ремнями. Порядок. Амулет повесил на серебряную цепочку к крестику. Шею тянет, но ничего страшного — привыкну.

Теперь бы придумать, куда патроны засунуть, и вообще замечательно будет. К счастью, ломать голову над этим не пришлось: заглянувший в комнату техник протянул мне вместительную брезентовую сумку с эмблемой "Алхимия amp; Жизнь".

Я дослал патрон в патронник, взвел пистолет и поставил его на предохранитель.

— Одну минуту, документы будут готовы в течение пяти минут. И вам надо доплатить….

— Вы там что-то насчет подарков говорили?

— Да! — заученно заулыбался консультант, вскочил из-за стола и подошел к стенду с надписью "Наши подарки" у противоположной стены. — Каждый клиент, совершивший единовременную покупку на сумму более десяти рублей серебром, на этой неделе имеет возможность совершенно бесплатно получить в подарок три ножа на свой выбор.

Я скептически осмотрел выставленные на обозрение ножи и поморщился. Видимо, когда новые владельцы выкупали "Булат", вместе с помещением им достался залежавшийся на складе товар. Вот они таким образом и пытаются от неликвида избавиться. Ножи, прямо скажем, были не ахти. Неудобные рукояти, излишне вычурные формы клинков, плохая сталь. Барахло, одним словом. Что ж, с паршивой овцы хоть шерсти клок. Халява есть халява — отказываться не буду.

— Возьму вот этот, этот и вон тот. Нет, с одним долом. Да, этот. — Я выбрал два метательных ножа с обмотанными черными шнурами рукоятями и длинный прямой нож с лезвием сантиметров пятнадцать длиной.

— Отличный выбор! — Так искренне обрадовался за меня консультант, словно за каждый нож ему капал нехилый бонус. Нет, нельзя столько улыбаться. Подозрительно это. — Обратите внимание — только в июне у вас есть эксклюзивная возможность приобрести уникальные кинжалы со встроенными алхимическими модулями всего за четверть от их реальной стоимости.

— Ну-ка-, ну-ка-, — против воли заинтересовался я размещенными на соседнем стенде кинжалами и ножами. — Что за модуль такой?

— Смотрите. — Саша осторожно вытащил из креплений кинжал с широким лезвием, скошенным на конце под углом сорок пять градусов, и круглой плоской гардой, характерной для японского холодного оружия. — Толщина этого клинка составляет всего несколько миллиметров, но за счет силового поля и регулируемой вибрации оно способно рассекать не только кость, но и обшитые стальными пластинами кожаные куртки и даже кольчуги. Если вы слышали о "Крыле бабочки", то могу вас уверить, что эта модель обладает более широкими функциональными возможностями.

Консультант перевел дух и, заметив, куда направлен мой взгляд, перешел к следующему кинжалу с очень узким зазубренным лезвием. Такой загонят — с мясом вырезать придется.

— Самая последняя разработка. Универсальный клинок, позволяющий в кратчайший срок вывести из строя любого противника. Кинжал оборудован специальным комплексом, который анализирует кровь жертвы на генетическом уровне. После этого данный модуль синтезирует наиболее ядовитое для конкретной жертвы вещество. При этом владелец может не опасаться за свою жизнь при случайном порезе: в нож встроена функция блокировки синтеза яда для оговоренного перечня лиц.

— Как много времени занимает анализ крови и синтез яда? — Идея "универсальности" оружия не нова, вопрос в его быстродействии, ну и стоимости, само собой.

— Согласно проведенным исследованиям, средняя продолжительность полного цикла не превышает десяти — пятнадцати секунд. Максимальный зафиксированный результат двадцать восемь секунд. И если вы заметили, сама форма лезвия не позволит при правильно нанесенном ударе извлечь клинок из раны за столь непродолжительный период времени, даже при условии экстренного хирургического вмешательства.

— И сколько вы за него просите? — добавив скепсиса в голос, поинтересовался я. На самом деле пятнадцать секунд не так уж и мало. Плюс еще время, пока яд подействует. Но этот кинжал может целый арсенал заменить. Один точный удар позволит решить исход схватки с любым противником. А это весьма интересно. — Кинжал, я так понимаю, одноразовый.

— Совершенно верно. К сожалению, его конструктивные особенности не позволяют повторное применение. А стоимость его составляет четырнадцать рублей девяносто пять копеек.

— Серебром?

— Золотом, — скосив уголок рта, дал понять, что оценил мою шутку консультант.

— Беру. Сколько мне доплатить надо? — вздохнул я, мысленно кляня себя за расточительность. — Да… кинжал этот не использованный, надеюсь?

— Ну, разумеется. А с вас в дополнение к векселю сорок восемь рублей десять копеек. И позвольте… — Саша перехватил кинжал и, сорвав пленку, уколол мне руку торчащим из навершия рукояти шипом. — Теперь кинжал вас запомнил.

— Замечательно. — Я отсчитал требуемую сумму, потом, полюбовавшись на загоревшийся зеленым огонечком светодиод, убрал кинжал в прилагающиеся ножны и закрепил их специальными зажимами в левом рукаве куртки. На всякий случай. Очень уж полезно иной раз бывает иметь козырного туза в рукаве.

— Спасибо за покупки. Приходите еще, будем рады вас видеть, — проводил меня до двери Саша.

Я вышел на улицу, остановился на тротуаре и чуть не рассмеялся. Вот, блин, дела! Развели, как последнего дурика. Сколько денег на кармане было, столько в магазине и оставил. Да ну и ладно. Ничего ненужного не купил. Все в хозяйстве сгодится. Единственно сомнение вызывал "Ангел-хранитель". Ничего, жизнь покажет. Хоть посмотрю, что такое эти алхимические штучки. В конце концов, деньги дело наживное. Легко пришли — легко ушли.

Прикинув, что потом времени может и не оказаться, я присел на бордюр и начал заряжать винтовку прямо на глазах у обалдевших от моей наглости дружинников. Вовремя предъявленная бляха разрядила ситуацию, и я отправился в "Гавань". Иного места, куда можно было бы закинуть арсенал, мне на ум не пришло.

За проведенное в "Алхимии amp; Жизни" время дверь сувенирной лавки украсил плакат формата А3 с большущими красными буквами: "Распродажа 50%". Зайти, что ли, посмотреть? Рублей двадцать — двадцать пять у меня еще осталось. Глядишь, присмотрю чего.

Усмехнувшись, я повесил ремень винтовки на плечо и открыл дверь лавки. И что я за человек такой? Как только деньги появляются — сразу все спускаю. Карма плохая или это по знаку Зодиака такая предрасположенность присутствует?

Внутри сильно пахло лавандой, а загромождавшие и так не слишком просторное помещение шкафы опутывали то ли лианы, то ли странный вьюн. Искусственный или натуральный, на глаз я определить не смог, а оторвать один из бледно-зеленых листочков постеснялся. Там, где стены не были закрыты мебелью, висели картины с разнообразными изображениями драконов. Под потолком от сквозняка покачивались висюльки, стеклянные трубочки которых излучали неяркое зеленоватое сияние. Другого освещения в лавке не было. На шкафах пылились клетки, кувшины и два пустых аквариума. Призрачные рыбки по воздуху переплывали из одного аквариума в другой, но я этому даже не особо удивился. Не то, чтобы летающие по воздуху призраки рыб обычное дело, но вот не удивился и все.

Быть может, дело в действующем на подсознании едва слышном журчании воды? Или дымившиеся в пепельнице ароматические палочки содержали какой-то легкий наркотик? Пепельница в форме кусавшего собственный хвост змея стояла на обычном письменном столе, втиснутом между стеной с одной стороны и высоченным книжным шкафом с другой. За столом сидел щуплый лысоватый человек в цветастой рубахе, который сосредоточенно изучал расклад карт Таро. Высовывавшийся в проход остроносый сапог стукал по полу в такт переворачивавшимся картам. Убрав из расклада несколько карт, продавец затянулся из стоящего на столе кальяна и выпустил в воздух длинную струю дыма.

Ну и вонь! И какую гадость он курит? Уверен — без наркоты здесь дело не обошлось.

— Добро пожаловать. — Осоловелые глаза продавца утратили стеклянный блеск, и он провел ладонью по короткой обесцвеченной бородке. В правом ухе блеснул синий камушек серьги. — Ваше посещение отмечено знаком Фортуны — только сегодня у наших покупателей есть возможность приобрести многие товары всего за полцены. А если решите заказать чудодейственный набор из четырех жадеитовых обезьянок работы мастера Юн, то скидка составит шестьдесят процентов.

— Здрасте. — Я мельком взглянул на зеленых уродцев и куда больше внимания уделил висящим на шнурках странного вида костяным амулетам. Один в виде трехглазой — третий глаз во лбу — маски размером со спичечный коробок чуть-чуть фонил. Нет, все же, пожалуй, ничего интересного. Один шлак. — И чем эти обезьянки так примечательны?

— Они приносят владельцу удачу, — оживился продавец, видимо, оседлав любимого конька. — Все современные магические артефакты, по сути своей, представляют инструменты, нарушающие целостность нашего мира. И в этом их отличие от представленных здесь талисманов, которые столь тонко воздействуют на энергетическую подкорку вселенной, что не вызывают отторжения ауры владельца от всемирного…

— Угу, — осматривая выставленные товары, поддакивал я в нужных местах. Похоже, ничего интересного. Два шкафа занимали посвященные эзотерике книги. На вкрученных в стену крючках висела коллекция курительных трубок. Вповалку валялись колоды карт, как обычных игральных, так и предназначенных для гадания. Раскрытый альбом со вставленными в ячейки монетами высовывался из-под медного блюда, по краю которого были прорезаны сквозные отверстия рун. Три полки заставлены фарфоровыми статуэтками пастушек, драконов, латников и китайских болванчиков. А это что? Я отодвинул вырезанную из белого и зеленого камня шахматную доску и достал с нижней полки обтянутую кожей стальную фляжку. — Китай?

— Испания. — Разом прекративший словоблудствовать продавец переключился на новую тему. — Нержавеющая сталь, эргономичный дизайн, натуральная кожа. И за такую прелесть всего червонец.

— Червонец? Да в нее и ста грамм не войдет, — решил сбить цену с понравившейся вещи я. Это в солидных магазинах торговаться не принято, а в таких лавчонках как на базаре. Фляжка мне пригодится. Надо же в чем-то спиртное с собой таскать.

— Вместимость четыре унции. И на нее распространяется скидка.

— Скидка? Скидка — это хорошо. — Я насобирал бумажных рублей, добавил две отчеканенных на монетном дворе Торгового союза чешуйки и выложил деньги на стол. Все, последняя покупка. Пора завязывать с жизнью на широкую ногу. — Всего хорошего.

Проигнорировав предложение торговца, пытавшегося навязать мне своих обезьянок, я вышел на улицу и, не торопясь, пошел в сторону "Гавани". Уф-ф-ф. Что-то меня мутит. От дыма или обедать уже пора? Обедать… А где, интересно, я буду сегодня обедать? Не в гостинице, само собой. Дорого там. Ладно, приду — видно будет. Вот оставлю винтовку с сумкой и пойду, по старым знакомым пройдусь. И перекушу, и новости узнаю. Кто, с кем, когда, где, зачем и почем. Без этого никак. Слишком от жизни отстал — надо наверстывать.

Винтовка свисала с правого плеча, слева била по ногам сумка с патронами. Я свернул на Кривую и впереди уже показались верхние этажи гостиницы, когда мир вдруг стал тускло-серым, а движения идущих на встречу людей приобрели ломаную неторопливость. Прежде, чем получилось разобраться в происходящем, из-за спины вылетела стрела и воткнулась в дорожную грязь прямо передо мной.

Отшвыривая сумку, я резко развернулся, перехватил винтовку и начал высматривать лучника — минимум девять секунд у меня на это есть. Да где же эта сволочь? Фигура стрелка, лицо которого закрывала тряпичная маска, обнаружилась на крыше трехэтажного жилого дома. Одежда — короткая кожаная куртка, свободного покроя штаны с кожаными вставками на коленях и высокие сапожки, — так же не могла помочь раскрыть личность нападавшего. Стрелок натянул лук, и одновременно я, щелкнув предохранителем, нажал на спусковой крючок. Винтовочная пуля пробила шифер в полуметре от замершего у печной трубы лучника, а несущаяся прямо мне в лицо стрела ни на миллиметр не отклонилась от первоначальной траектории, но тем не менее промелькнула на расстоянии вытянутой руки.

Как переключиться на другой ствол?!

Еще раз щелкнув предохранителем, я нажал на спусковой крючок второй раз и приклад отдачей впечатало в плечо. Шифер вокруг стрелка брызнул во все стороны мелкими обломками, но совершенно невредимый лучник скатился по крыше к чердачному окну и, оттолкнувшись ногой от дождевого желоба, заскочил внутрь. Мой следующий выстрел на щепки разнес деревянную раму. Ах ты, тварь!

Мир вновь обрел краски, и в нос ударила пороховая гарь. Не подкачал "Ангел-хранитель", не подкачал. Ничего не скажешь, потраченные деньги окупились сторицей. Но неужели это все заняло десять секунд?

Быстро оглядевшись — случайные прохожие давно разбежались, а дружинников поблизости не оказалось, — я поставил винтовку на предохранитель, подхватил сумку и бросился в ближайшую подворотню. Мне только засветиться сейчас не хватало для полного счастья. А мстителя-одиночку, падлу такую, время отыскать еще будет. Это не кино — маска на морде и тебя в упор никто не узнает. Ерунда, слишком много других мелочей, которые бросаются в глаза. Телосложение, манера двигаться, лук приметный, в конце концов. Я тебя, тварь, сразу узнал. Так что теперь держись. И никакой отводящий пули амулет больше не поможет, это я тебе гарантирую.

Пробежав несколько дворов, остановился, отдышался и дальше уже пошел уверенной походкой человека, который никуда не спешит. То ли просто повезло, то ли подействовала моя уверенность, но дружинники тормознули меня только на подходе к "Гавани". Наряд вывернул из-за стоявшего неподалеку от гостиницы недостроенного жилого дома и сразу же направился ко мне. Служебная бляха и здесь не подвела: все вопросы об оружии отпали сами собой. Что ни говори, когда становишься частью системы, многие проблемы теряют былую актуальность. Интересно, какие новые появятся?

Поднявшись на крыльцо гостиницы, я обернулся и осмотрелся. Так, и откуда в меня завтра стрелять будут? В том, что стрелять будут, сомневаться не приходилось — некоторые люди просто не умеют вовремя остановиться. Выследить меня много ума не надо, а значит, огневую позицию логично разместить в тех домах, мимо которых я обязательно пройду. Причем желательно вне зависимости от того, куда буду направляться.

Повертев головой, я пришел к выводу, что опасаться стоит трех домов: двух трехэтажек и достроенной только до четвертого этажа кирпичной высотки. С другой стороны "Гавани" длинный барак упирался в заваленную всяким хламом свалку. Там при всем желании не пройти. Выбирай место я, обосновался бы на последнем или предпоследнем этаже недостроя.

И что делать? Можно, конечно, понадеяться на удачу и "Ангела-хранителя", но при таком подходе к делу рано или поздно стрела в спину мне обеспечена. Нет, надо попытаться решить эту проблему как можно раньше. Но как? Шуметь нельзя: дружинников в окрестностях всегда полно, плюс пост охраны в "Гавани". Получается — пистолет и винтовка отпадают. Остаются нож и сабля. Ни фига мне такой расклад не нравится. Даже если учесть элемент неожиданности — слишком риск высок. Ближний бой вовсе не мой конек. Где бы ствол с глушителем раздобыть? Ладно, время терпит, что-нибудь придумаю.

Я зашел в гостиницу и, не дожидаясь окрика изумленного портье, сам подошел к его стойке и выложил на нее бляху:

— Оружейные шкафчики есть у вас?

— Есть, — портье внимательно осмотрел жетон и, переписав в журнал регистрации номер, протянул мне маленький блестящий ключик. — Сейфовая комната в подвале. Четвертая ячейка.

— Спасибо, — поблагодарил его я и начал высматривать спуск в подвал.

— Дверь рядом с лифтом, — поняв причину моего замешательства, подсказал мне служащий гостиницы.

Надо же, какой здесь персонал вышколенный. Буду съезжать, может, чаевые оставить стоит? Подумаю…

— Эй! Какие люди! — Невысокий черноволосый парень ярко выраженной кавказской наружности бросил на журнальный столик газету и, протянув мне обе руки, поднялся из кресла. — Скользкий! Сколько лет, сколько зим!

— Здорово, Гамлет, — пожал я руку Датчанину, который, видимо, наконец завязал со своим увлечением этнической одеждой: традиционную чоху сменил кожаный пиджак, а на столике лежала каракулевая кепка. Неизменным остался только высовывавшийся из-под полы пиджака кинжал. — Какими судьбами?

— Какими, какими. Тебя искал. Пойдем потолкуем, дело есть,— тихо ответил Гамлет, огляделся по сторонам и уже во весь голос заявил. — Пойдем выпьем! Такую встречу грех не обмыть!

— Обожди, деловой ты наш, — насторожился я. — Ты откуда узнал, что я в Форт вернулся?

— Селин Шурика Ермолова на днях встретил.

— А меня здесь как нашел?

— Лед, не прикидывайся идиотом, а? С твоей интеллигентной внешностью и культурной речью это не прокатывает. — Гамлет одернул отутюженные штанины брюк. — Да в курсе я, что тебя в Дружину забрили. Не понимаю только, за каким хреном ты на это подписался. Хотя, думаю, у тебя для этого были веские причины. Так?

— Так, — не стал ничего объяснять я.

— Вот. Но это не мешает мне предложить тебе провернуть небольшое совместное дельце. И уверен, ты согласишься, что здесь не самое подходящее место для разговоров?

— Было дело, стало дельце? — усмехнулся я. — Обожди, сейчас винтовку в сейф кину и пойдем перетрем.

— Давай, короче.

Я сбежал по ступенькам вниз, миновал ни слова не сказавшего мне охранника и закинул в четвертую ячейку винтовку и сумку с патронами. Немного подумал и, положив туда саблю, взамен достал из сумки ножи. Один прицепил на пояс, пару метательных всунул в пришитые на подкладку куртки петли. Так лучше. Не вижу смысла с собой столько железа таскать. Чай, не на войну собрался. Хотя, не факт, совсем не факт. Из-за плевого дела Гамлет меня не стал бы разыскивать. Так что запасную обойму к "Грачу" с собой возьму. Запас карман не тянет.

Когда вернулся в холл, Гамлет уже мило беседовал с симпатичной горничной. И он еще меня торопил! На прощанье чмокнув девушку в щечку, Гамлет догнал меня у двери, и мы вместе вышли на улицу.

— Как дела? — поинтересовался я, когда недостроенная многоэтажка осталась позади, а мы уже вышли на Кривую.

— Нормально дела, нормально, — обычно разговорчивый Гамлет только пожал плечами. — Крутимся помаленьку.

— О чем поговорить-то хотел? — не выдержал я и, шуганув привязавшегося урода с приплюснутым и заросшим серыми волосами лицом, решил разговорить о чем-то задумавшегося Датчанина.

— Придем, поговорим.

— Куда придем?

— Туда, куда идем. К человеку одному, тут недалеко.

— Стоп, — даже остановился от возмущения я. — Кто-то там что-то насчет обмыть встречу говорил? Я пить бросил, но пообедать уже самое время.

— Лед, ну чё ты как дикий? Накормят нас там, не переживай, — отмахнулся Гамлет и добавил в голос обычно почти незаметный кавказский акцент. — Закон гостеприимства! Слышал, да?

— Ловлю на слове, — покачивая расставленными в стороны руками, я с трудом сохранил равновесие, проходя по проложенной в грязи доске. — Что у вас здесь творится вообще? Мозговерты какие-то появились. Дури попроще не хватало?

— «Что у вас здесь творится»… — передразнил меня Гамлет. — Беспредел у нас тут творится — вот что. В кого ни ткни — торчок. Месяц назад Дружина дилеров без суда валить разрешила. А толку — ноль.

— Это как так? — не поверил я. — Получается: любого встречного можно заколбасить, а потом ему наркоту в карман сунуть?

— Запросто, — подтвердил Гамлет. — Только сначала лицензию оформи. Ну и дознавателям, сам понимаешь, потом конкретные доказательства предоставить придется. А это дело муторное. Как бы самого не вздернули.

— Ну и на фиг такая лицензия нужна? — В этой ситуации принцип "Я тебя не трогаю, ты меня не трогай" казался мне более выигрышным.

— Не скажи. — Гамлет вовремя отпрыгнул от дороги и вылетевшие из-под колес коляски брызги грязи до него не долетели.

— Козел! — заорал вдогонку я, не особенно, впрочем, расстроившись: джинсы почти не заляпало, а ботинки и так грязнее некуда. Но все равно досадно.

— За каждого дилера денежка капает. — Датчанин потер большим пальцем о средний и указательный. — Чистые, хоть и фанатики отмороженные, но именно на этих бабках в последнее время поднялись. Ну и с оружием кое-какие послабления.

— А не проще наркоторговцев не вешать, а допрашивать как следует? Мигом все выложат.

— Самый умный, да? Шестерки, если еще не совсем мозги себе прокумарили, почти не знают ничего. А на рыбешку покрупней, сам понимаешь, выйти куда сложнее. Я слышал, пару валетов замели, но уж не знаю почему — тишина.

— И много лицензий выдали?

— Чистым, братве с Лукова, — начал перечислять Гамлет. — Бригаде Великонова — это из Семеры деятель, пацанам Жилина и нам. Да кстати, Цех побрили.

— Кому это — нам? — не сразу врубился я.

— Мне с парнями, Селину и конторе Городовского.

— Охренеть. Вот так сюрприз. Так круче вас теперь только яйца?

Мы вошли в подъезд двухэтажного дома, внутри которого оказалось на удивление чисто. Не было даже непременных похабных рисунков и матерных надписей на стенах.

— Что-то типа того, — поднявшись на второй этаж, Датчанин несколько раз постучал в железную дверь, подождал секунд десять и постучал снова.

— Заходите, — широко зевнул открывший дверь высокий сутулый мужчина и поправил сбившуюся рубаху, из-под которой высовывалась пистолетная кобура.

— Филипп — это Лед, Лед — это Филипп, — мимоходом представил нас Гамлет и прямым ходом направился на кухню, где уже что-то шкворчало.

— Здрасте, — пожал я руку Городовскому. Интересно, Яровой с ними работает? Специалисты, блин, широкого профиля…

— Проходи на кухню, — запер дверь Филипп. — Я сейчас табуретку принесу. Да не разувайся, так иди. Натоптано.

Я зашел на кухню, уселся за поцарапанный стол и принюхался. Пахнет аппетитно. Выходит, насчет обеда Гамлет не обманул.

Городовский поставил принесенную табуретку к окну и, ухватив прихватками накрытую железной крышкой сковороду, выставил ее в центр стола.

— Налетайте. — Филипп достал из хлебницы полбуханки ржаного хлеба. — Выпить нечего, да и незачем.

Он снял со сковороды крышку, разрезал яичницу с колбасой на три части и разложил нам по тарелкам. Увидев, что Гамлет без опаски принялся уплетать предложенное угощение, я последовал его примеру. Ветчина, надо же. И на вкус неплохая. Еще бы знать, что в нее добавляли. Хорошо, если только сою. Впрочем, лучше умерить свое любопытство, а то как бы она обратно не попросилась. Парни едят, и со мной ничего не случится.

Первым расправившись со своей порцией, я принялся разглядывать кухню и одновременно в очередной раз прикидывать, зачем меня сюда позвали. Явно что-то затевается, но что?

Обстановка оригинальностью не отличалась: печка, стол, прибитая к стене над ним хлебница, мусорное ведро, бачок с чистой водой, мойка и завешенное линялой шторой окно.

Нет, здесь главное — не мебель. Тут к людям присматриваться надо. Это раньше я считал, что знаю Гамлета, как облупленного, сегодня он меня просто поразил. Охотник за головами, блин. С Городовским раньше дел иметь не приходилось, но сразу видно, что он спокойный, как удав. Флегма. Фиг по лицу чего прочитаешь.

Ладно, сижу, жду и молчу. Раз позвали, пусть и разговор сами начинают.

— Принц тебя уже в курс дела ввел? — Филипп собрал со стола грязные тарелки, составил в стопку и убрал в мойку.

— Нет, — ответил за меня Гамлет.

— Значит так — есть хорошо оплачиваемая работа, связанная с определенным риском.

— Каким?

— Получить топором промеж ушей. — Городовский достал пачку "Беломорканала", вытряхнул папиросу и закурил. — Интересует?

— Если не мокруха, — сразу поставил условие я и, подумав, добавил, — то все будет зависеть от конкретных деталей.

— Убивать никого не потребуется. — Городовский взял с подоконника жестяную банку из-под кофе и поставил между собой и Гамлетом, который тоже закурил и как раз оглядывался в поисках пепельницы. — В общем, так: надо немного наехать на одного человека и сразу же об этом забыть.

— Просто наехать? — скептически улыбнулся я. — И для этого я понадобился? Нашли здоровяка. Вон, Селина или Ермолова подрядите.

— Не юлозь, Лед, — стряхнул пепел в банку Гамлет. — Селина каждая собака знает, а Шурик язык за зубами держать не умеет. Сболтнет не в той компании лишнего и подведет всех под монастырь.

— Да не в этом дело, — перебил Датчанина Городовский. — Так уж получилось, что все подходящие люди наперечет известны, им не светит ничего. А тебя за полгода подзабыли уже. И с нами ты никогда не работал.

— А чем еще я вам подхожу? — Ну что за дела! Всем я резко сделался самым подходящим.

— Кураж у человека должен быть. Без куража там делать нечего, — обрадовал меня Гамлет. — Тебе вот — раз плюнуть.

— Ага, плюнуть. И засветиться лет на десять вперед.

— Все правильно сделаешь — тебя и не увидит никто…

— Обожди. — Взмахом руки Городовский заставил замолчать Гамлета. — Мы разговариваем о деле или не разговариваем? Учти: все должно остаться между нами.

— Филипп, хорош трындеть! — не выдержал Гамлет и саданул ладонью по столу. — Нет, он сейчас пойдет всем рассказывать, кого мы прессануть собираемся. Мы зачем его сюда позвали?

— Остынь. — Филипп выкинул окурок в жестяную банку. — В общем, один нехороший человек задолжал разным людям кучу денег и возвращать их не собирается. Не потому, что нет, а потому что все так и задумывалось. Он всех по жизни за лохов держит. Мы его долги скупили, но открыто наехать не можем…

— Почему? — заинтересовался я. Такие люди и не могут? Он кто, родственник Воеводы?

— Эта сволочь на "Поляне" шкерится. Дом у него там, — объяснил Датчанин. — На "Поляне" сейчас Тема Жилин за центрового. Он своих в обиду не дает и с нами даже разговаривать не станет. А кого-то просить посредником выступить — по деньгам очень накладно выходит.

— Я вам чем помочь могу?