Чтение 10–й страницы книги ~Академик~

Голос у колдуньи был совершенно не соответствующим внешности. Молодым и ярким словно у восемнадцатилетней девушки.

Вместо ответа, я сбросил рюкзачок на выскобленный до белизны пол, сплел маленький портал, и вытащил из него голубую ассорскую лилию. Без всякой задней мысли. Простоочень красивый и редкий цветок.

— Александр Владимирович, просил поклон передать…

Вместо ответа, Агриппа покраснела, побледнела, затем метнулась куда—то в недра дома, и вернулась с толстенным томом «ин фолио». Быстро но аккуратно пролистав пару десятков страниц она быстро пробежала глазами текст, временами поглядывая на лилию.

— А еще одну найдешь?

Глаза ее при этом сверкнули такой сумасшедшей надеждой, что у меня не повернулся язык отказать.

— Тебе саму лилию или готовый эликсир уточнил я?

В ответ она просто выдохнула так словно копила воздух все эти годы.

— Ясно.

Через секунду, на столе материализовался темно—синий бутылёк в шесть сангов[15]с маркировкой магазина Эйра Ттхасто. Насколько я помнил эктрактивные возможности ассорской лилии — это где—то из полутора — двух сотен соцветий.

Я и глазом моргнуть не успел, как колдунья подхватила подарки и исчезла в глубине дома.

— Подожди меня.

— Не больше одной капли! — Крикнул я вслед удаляющимся шагам.

Со двора донеслось недовольное ржание, недовольный окрик Агриппы, потом быстро удалившийся конский топот, и все стихло.

За то время, пока тетка Агриппа отсутствовала, я уже успел полистать раритетный трехкилограммовый «Краткий справочник лечебных трав человеческого ареала» пообщаться с Полканом, и осмотреть все немудреное хозяйство сордианки.

Вернулась колдунья счастливая и явно помолодевшая. Собирая на стол рассказала между делом занятную историю.

Где—то с пол—года назад, начали пропадать люди. Причем все в одном районе. Естественно история обросла слухами, и местное население стало эти места обходить десятой дорогой. Но детям молва не указ, и они к болоту шастать не перестали.

Девочка двенадцати лет, гуляя на краю болота, полезла за красивым цветком, и укололась о шип. Добраться до цветка так и не смогла, а вернувшись домой, заболела и слегла. То, что у нее нет нужных препаратов, Агриппа поняла сразу. Девчонка медленно угасала несмотря на фантастический по земным меркам резерв организма и все умение колдуньи.

— Понимаешь, — Агриппа поставила на стол горячий чугунок с картошкой и посмотрела мне прямо в глаза. — По всем симптомам кертанский колючник. Но во—первых эти кусты не растут на болотах, а во—вторых, откуда здесь взяться колючнику. Это же черт знает откуда…

— А чем знаменит этот колючник кроме яда?

Агриппа усмехнулась.

— Он знаменит тем, что обеспечивает необходимую микробиологическую среду для обитания грайки. Растения из которого добывают «серебряный туман». Сильнейший наркотик.

«Ай да Саня. Ай да сукин сын!»

Молча восхитился я. Вот так, легко, подсунуть залетного полу—варяга, для разбирательства с тем, что на входит в юрисдикцию управления, и явно не по зубам местным спецслужбам… По роду службы, он контролировал переселенцев из других миров и вообще ведал делами инопланетной эмиграции на территории России.

— Я пробовала поискать сама, но тут такие места, что без вертолета не доберешься.

Не вставая с места, я подхватил рюкзак, и отщелкнув зажим опустил руку в его чрево. Не с первой попытки, нащупал трубу спутникового телефона, и быстро набрал контактный номер.

Ответил мужчина.

— Здесь Каскад.

— Каскад, соедини с Лиллит.

Через секунду в трубке негромко щелкнуло, и жизнерадостный женский голос сообщил, что Лиллит слушает.

— Лиллит, соедини с Пастухом.

— Кто спрашивает?

— Змей.

— Соединяю…

— Здравствуй Саша, — Я был само радушие.

— И Вам не болеть, — хохотнуло в ответ.

— Спокойный отдых, говоришь? Уникальная рыбалка? Ты забыл добавить про охоту…

— А что я по—твоему, должен был сказать «Выручай мил — друг не в службу а в дружбу»?

— Да.

Он вздохнул.

— Не могу я легенду управления, как простого оперативника засылать незнамо куда. Догадываюсь, что дело там не чисто…

— Чисто—нечисто. Сказать обязан. — Отрезал я. Мало я тебя видать гонял в свое время.

Ответом мне был протяжный Сашкин вздох.

Я тоже вздохнул но про себя.

Черт. Как был скрытным словно партизан так и остался.

— Ладно. — Я помолчал. — Но все последствия…

— Да хоть сафари там устройте. — Быстро произнес Александр нейтрально переходя на вы. — Безопасность местную оповестили, так что окромя пользы, никакого вреда. Природу только поберегите. Ну, по возможности разумеется. Экология в том районе больно хрупкая.

Не замечая суетливого мельтешения Агриппины и не отвечая на ее вопросы, я задумчиво постукивал телефоном по колену, и пытался сообразить, что же мне ТАК не нравится в данной ситуации.

— Ты хоть знаешь где это случилось?

В ответ, тетка метнулась в соседнюю комнату, и вернулась с потрепанным коленкоровым рулоном.

Рулон оказался старой генштабовской картой — километровкой с чуть оплывшими фиолетовыми печатями.

— Вот тут.

Палец ее уперся в мысок чуть вдававшийся в огромное болото.

— Но учти, колючник — растение—паразит. Спору могло пронести ветром очень издалека.

Я повис над картой запоминая рельеф и ориентиры. Потом скосил взгляд на год выпуска и поскучнел. 1948 год. Да. За время написания этой сказки, лес сильно изменился.

Поднялся подхватив с пола рюкзак.

— Пойду прогуляюсь до твоих злыдней.

— И даже не поел! — Всплеснула руками Агриппа.

Я улыбнулся.

— Вернусь поем. А то расслаблюсь сейчас, никуда топать не захочется.

— Ты, это. — Подожди. — Женщина вышла в соседнюю комнату и, погремев чем—то железным, вернулась держа в руках нечто вроде пистолета но с гладкими и округлыми формами.

Да. сордианка явно напрашивалась на непростой разговор. Позже.

— Не. — Я махнул рукой. — Этого добра у меня навалом.

Подчиняясь мысленной команде, браслет материализовал в руке короткий Ксе—Аво. Денвенский штурмовой комплекс.

— Вот например. — Я любовно словно смахивал пылинки огладил карабин. — Все болото до скального основания сжечь можно.

— Да, непростой ты парень. — Качнула головой Агриппа. — Но все равно осторожнее там. Просто убей их и все.

Где—то я это уже слышал.

Молча кивнул и вышел из дома.

Пока шел от дома к калитке, быстро сплел «следящую сеть», и простенькую оболочку замедлитель. Теперь даже если кто—то и почувствует вспышку магической активности,то я буду уже далеко.

Как говорится, если у вас паранойя, это не значит, что за вами не следят.

Легким шагом прошел деревню, и углубился в лес. Пару раз мелькали не то грибники не то охотники, но через три часа быстрого шага, люди перестали попадаться, а вполне приличная лесная дорога превратилась в малозаметную тропинку.

Примерно еще через три часа хода, я подошел к точке, указанной колдуньей.

Болото не смогло затопить небольшой участок суши, разбившись о нагромождение гранитных валунов. Место где предположительно рос колючник, я обнаружил почти сразу. Яма метр на метр с оплавленным дном. Судя по всему, здесь сожгли как минимум термитную шашку. А вот забросать яму землей поленились. Нехорошо.

По некоторому размышлению, я решил прогуляться по болотам, в экипировке отпускника. Лишь поменял кроссовки на полусапоги, и полностью активировал боевые браслеты.

Дрогнул и качнулся мир дробясь на тысячи кусочков. Это сработало заготовленное заранее плетение. Мозги чуть не задымились отсекая ненужные фрагменты. Лично я мог удержать восприятие максимум от пяти источников одновременно. Если нужно было держать больше, приходилось уходить в транс.

Меня интересовали прежде всего следы осознанной деятельности, и через несколько минут, обнаружил искомое.

Примерно в десяти километрах от края болота, располагался достаточно большой островок с россыпью невысоких, почти вросших в землю домиков и примерно с десяток аборигенов под плотным маскирующим плетением.

Кто их знает. Может община какая?

«Следопыт» это все же не просветленная оптика. Мелких деталей не разглядеть. Но вот одну штуку разглядел точно. Маленький Robinson с амфибийными поплавками выкрашенный в грязно—зеленый цвет, это пожалуй слишком дорого для маленькой религиозной общины. К тому же, откуда здесь взялось маскирующее плетение и не видно ни женщин ни детей. Так что с высокой вероятностью, я нашел что искал.

Теперь дело за малым. Выяснить а нахрена—ж собственно говоря козе баян.

Уже собирался «погасить» сеть, когда один из шариков — следопытов донес эхо раскрывшегося на несколько секунд портала. Эхо было странноватым. Ну, если подыскать аналоги в обычной жизни, то вместо привычного звона колокольчика гулко ударил корабельный колокол. То есть портал был очень необычным.

О как.

А если подождать еще полчасика, появится тяжелый крейсер?

Десять километров по болоту это очень много. Естественно я смухлевал. Найдя с помощью следопытов более или менее тихий уголок на острове, шагнул сквозь окно портала.

Заметили меня не сразу. Вообще уверенно шагающий человек, самая малозаметная фигура на свете.

Я успел дойти до поляны вокруг которой располагались предположительно жилые домики, когда кто—то очень умный и быстрый попытался без затей врезать мне прикладом по голове. С громким шлепком я отбросил его на пару метров в сторону, и он прилег на траву, пытаясь преодолеть сильнейший дыхательный спазм.

Мужики на островке попались не робкие, и к моменту появления босса человек пять лежало в различных позах вокруг а еще около двадцати, с чем—то магазинным и явно автоматическим, сгрудилось кучей видимо чтобы не дать мне пройти в определенном направлении и с опаской пялились в трехствольный выходной раструб Ксе—Аво. Откуда только повылазили? Несмотря на грязноватые ватники, смотрелись ребятки скорее воинским подразделением чем малоорганизованной толпой.

Прервал этот праздник жизни невысокий сухощавый мужчина средних лет в новеньком НАТОвском камуфляже и хороших нубуковых полусапогах. Он не торопясь, окинул всю сцену внимательным взглядом, и сделал короткий жест ладонью.

— Отставить! — Это было сказано вполголоса, но все без исключения мужики опустили автоматы.

— Кто вы? — старший повелительно дернул подбородком вверх словно бросая в меня свой вопрос.

— А кто вы? — Ехидно отозвался я. — На армию не похоже, экспедицией тоже не пахнет. Да и что искать здесь… сплошные болота…

— Как раз экспедиция. — Возразил мне старший внимательно скользя взглядом по моему карабину. — Отдел экологии управления северных территорий. А вот, что вы здесь делаете?

— Ну… — Я пожал плечами. — Тогда я наверное турист.

— Тогда я попрошу вас удалится тем же путем, каким вы сюда пришли…

Сухо отрезал мужчина и уже собирался повернутся спиной, когда я скинул со спины рюкзак, и не выпуская из правой руки карабин, левой достал из мешка спутниковый телефон.

— Проверим?

Он тяжело вздохнул и сделал приглашающий жест рукой.

От телефона меня отвлек выскочивший из кустов человек с дубинкой в руках, В долю секунды он оказался совсем близко и уперся в «защитный полог». Но тело его, уже заряженное на удар, заставило руку распрямиться и дубинка с глухим шлепком врезалась в «полог». Как ни странно, командир все сразу понял и заорав: «Убейте его!» метнулся куда—то в сторону.

К моменту его нового появления, все бойцы лежали без сознания, а у моих ног блестела горка из пуль.

Метнув мне под ноги какую—то коробочку, он вскинул диковинного вида автомат, и нажал на курок.

Спасло меня то, что первые несколько пуль прошли мимо и заставили меня инстинктивно дернутся в сторону. Что впрочем не помешало мне «срезать» неугомонного командира.

— Чож за фигня такая? — Я нагнулся за коробочкой ослабившей мою защиту, и взяв в руки почувствовал, как энергия из внешних контуров защитного кокона стала стремительно убывать.

— Вот погань—то. — Коробочка была чем—то вроде артефакта всасывающего магическую энергию. При этом, была безусловно технологическим изделием и работала по принципу насоса перекачивающего силу по энергоканалу в неведомое мне далеко. Конечно не тот кошмар, что я учудил из мертвых «жемчужин» но по—своему очень даже неплохо.

Я поднял флажок переводчика огня в красный сектор и, подбросив ее как можно выше, расстрелял в воздухе. Затем подхватив за шиворот лежащего мешком старшего, поволок в сторону навеса.

Сначала хотел примотать мужика к шезлонгу, но затем оценив хлипкость конструкции, ограничился лежащим рядом бревном.

Приведение в сознание человека побывавшего под волновым ударом из Ксе Аво задача не простая, но я справился.

К моему немалому удивлению, очнувшийся мужчина начал быстро говорить на совершенно мне незнакомом языке. И судя по интонации желал мне всяческих неприятностей.

Слава богам, что я не нуждался ни в допросных препаратах, ни в ломающем волю насилии. Простенькое плетение заставило парня сначала заткнуться, а затем он с остекленелыми глазами начал рассказывать мне все свои тайны.

Насколько я понял, мир Ииствари находился от Земли достаточно далеко. Что впрочем не помешало им, делавшим бизнес на торговле энергией во всех видах, в своих неустанных поисках наткнутся на нашу планету.

Как им удалось это сделать не понимаю. Но факт оставался фактом. Мою родную планету методично и планомерно обворовывали.

В принципе мне было достаточно фиолетово, кто, что и откуда ворует. Но, только если это не относится к местам каковые я относил к своим личным охотничьим угодьям, или местам проживания своих друзей. А воров, в любой форме, не любил. Правда оставался вариант, что это была лишь версия правды, известная непосредственному исполнителю.

Оставив впавшего в прострацию командира, решил прогуляться по лагерю. Может променад, и свежий воздух навеют ценные мысли. Например, что делать с этим гадючником?

То что я издалека принял за домики, было чем—то вроде палаток, но из твердого материала. Ничего особенного внутри. Обычный быт человеков в полевых условиях. А самоеинтересное, можно было и не найти.

Это было похоже, на небольшой пригорок. Кроме полости внутри, присутствовала еще мощнейший маскирующий экран неизвестного мне типа, и несколько примитивных ловушек на входе, которые я нашел по пожухлой траве.

Судя по мерцаниям аур, в помещении находилось еще четверо.

Я повел стволом по пригорку дезинфицируя пространство внутри, приоткрыл тщательно замаскированную дверь и обнаружил троих, валявшиеся на полу в разнообразных позах. Неожиданностью стал интерьер землянки. Пол аккуратно застеленный жестким пластиком и смутно знакомого вида приборы окружавшие массивный диск из черного материала с отполированной до зеркального блеска поверхностью. Диск очень напоминал тот, что я видел в подземелье у Хранителя. Только был он значительно толще, — примерно полметра, и метров пять в диаметре.

Осматривая приборы, я не сразу понял, что меня беспокоит, а поняв, отругал себя последними словами. В помещении где—то находился еще один человек. Ведь видел же я четверых?

Еще раз внимательно огляделся.

Единственным кандидатом на сокрытие тела от моих глаз, был массивный металлический ящик два на полтора метра, и сантиметров сорока высотой. Замков на крышке ящика не было. Зато присутствовали многочисленные проводки и шланги уходившие к другим приборам.

Аккуратно приоткрыл ящик и тут же резко захлопнул его.

Ну, я хотел ответы на свои вопросы? Я получил их.

Потому, что в ящике, находился управляющий модуль телепорта сопряженных пространств Ассорского производства, главным рабочим телом которого была отсеченная от тела, но еще живая голова уроженца данной местности.

В моем случае — девчонки лет четырнадцати.

Биомодуль, не дал ей впасть в шок после волнового удара, но это было неважно. Я точно знал, что личности в этом куске плоти уже не осталось. Но все равно, было очень непо себе когда немигающий взгляд голубых глаз посмотрел на меня.

Я сделал один телефонный звонок и, неторопливо занялся делом. Сначала выбил в земле большую яму, а потом стал методично отрезать у пленных руки и ноги, и сбрасывать останки в яму. Волновой луч в режиме резки, запекал кровь, и у казнимых было достаточно времени подумать о своем плохом поведении. В целости я оставил лишь командира,поскольку у меня была еще пара вопросов.

Последним, самым неприятным, было снятие необходимой информации из головы девочки.

Осторожно, словно боялся побеспокоить, поднял крышку контейнера, и поднес к ее лицу шарик вейната. Повинуясь команде, вейнат впитался под синюшно — бледную кожу тончайшими нитями, и через мгновение, голова распалась тонкой словно пудра серой пылью.

Я мог бы подарить ей легкую смерть, но мне нужна была информация, для того, чтобы добраться до этих подонков.

Полученный от соединения мозга девочки и вейната — носитель, телепортировал на корабль, где Джинни используя мощные вычислители корабля могла попытаться расшифровать координаты выходной точки портала.

Только—только успел все закончить, как на поляне с легким хлопком материализовался сам Эийранго Тио собственной персоной. Главный Защитник планеты Земля, в рангеВерховного Магистра Ордена Защитников или в церковной иерархии — Власти, а по академической шкале — маг шестого уровня, то есть второкурсник. Крепкого сложения рослый мужчина неопределенных лет, в темном костюме и тяжелом черном плаще до земли.

Меня вовсе не удивил тот факт, что Защитники так быстро просекли ситуацию. Удивляли другие вещи. Почему не сделали раньше. Как вообще стала возможной работа энергопортала такой мощности и почему сам Тио. Он насколько я помню вообще не выбирался из своего захолустья.

Магистр мельком заглянул в яму, затем склонившись приподнял рукой в тонкой перчатке голову полуживого командира, и минуты три вглядывался в его глаза. После этого,прошел в землянку, и отсутствовал еще минут пять.

Вернувшись, он материализовал изящное чиппендейловское кресло, и вальяжно присев, стал, не торопясь набивать трубку.

Всю эту картину я наблюдал лежа в трофейном шезлонге, и попивая по глоточку горячий веронг, из небольшой деревянной чашки.

Трубка наконец занялась ароматным дымком, и господин Защитник изволил обратить на меня свой взгляд.

Лет тридцать назад, я стоял бы на коленях, не смея поднять голову под этим тяжелым и пронзительным взглядом. Но, с того момента все действительно изменилось. И ему не удалось пробить даже внешние щиты.

— Информация из… — Он замялся подбирая слова. — Портала, разумеется у вас?

Я молча кивнул.

— Не поделитесь? — Он вопросительно посмотрел в мою сторону.

Я преувеличенно аккуратно поставил чашку на раскладной столик у изголовья, и поднял глаза.

— А вы уверенны, что всю необходимую информацию, вы не сможете достать в СВОЕМ ведомстве?

Магистр вздохнул.

— Дознание идет. Но…

— Копия записи будет вам предоставлена.

— Разумеется отредактированная вами? — Не удержался от иронии Магистр.

— Да нет. Зачем? — Удивился я. — Копайтесь на здоровье. Дерьма на всех хватит.

Мой собеседник тяжело откинулся в кресле, отчего оно слегка просело задними ножками в мягкий грунт.

— А вы чем собираетесь заняться?